Их оказалось двое. Оба были в сварочных масках. Высокий и грузный что-то вытачивал на станке, маленький и худой наблюдал за процессом. Из-за шума работающего станка они не услышали, как мы вошли.
Обернулись, когда мы уже подошли вплотную.
Старший выставил вперед руки, растопырив ладони. Пальцев у него было шесть. Он что-то сказал молодому, и тот тоже поднял руки.
— Снимите маски, — приказал я. — Кто вы и что тут делаете?
Они медленно сняли маски и положили на верстак.
— Это тролли, — шепнул мне Марвин.
Не знаю почему, но я представлял троллей двухметровыми здоровяками. Эти были обычного роста, телосложения и больше походили на людей, чем на каких-нибудь гоблинов или тоширунгов. Только кожа пепельно серая, в носу золотое кольцо и глаза горят зеленым огнем, ну и пальцев по шесть.
— Меня зовут Трогер, — сказал старый. — Это мой сын Ретас. Мы пришли проверить, все ли в порядке.
Бритые наголо, одетые в широкие штаны с кучей карманов и короткие теплые куртки, они походили на хулиганов. На ногах такие же высокие ботинки на шнуровке, как и у всех нас.
— А вы сами кто будете? — спросил Трогер.
Я пропустил его вопрос мимо ушей. Дал знак парням проверить, нет ли еще кого дальше по коридору, а сам сел на большой табурет и предложил присесть троллям.
— Сначала до конца ответьте на мой вопрос, — приказал я строго.
— Ну я увидел пару незаконченных вещей и руки сами взялись до ума их довести, — сказал Трогер.
Марвин подошел к верстаку и посмотрел, что там за вещи.
— Ничего особенного, — он махнул рукой. — Украшения какие-то.
— Хочешь сказать, тридцать лет здесь какие-то заготовки лежали, и ты решил их допилить? — недоверчиво спросил я. — Когда вы пришли?
Вернулся Зоран с парнями.
— Поблизости больше никого не нашли, — сказал он. — Но там дальше по коридору много других помещений за закрытыми дверями.
— Мы вдвоем с сыном. Пришли час назад. А заготовки — моего отца, мне тогда семнадцать было, я ему помогал. Он давно умер, но я хочу, чтобы Ретас увидел, что делал его дед.
Допустим. Но вернуться издалека спустя тридцать лет! и сразу начать что-то там сверлить и обтачивать? Не могу это понять. Ностальгия?
Рисковать ради этого жизнью и свободой?
Я так понимаю, что по-хорошему, должен этих нарушителей арестовать, а с учетом военного времени могу и расстрелять на месте, как шпионов.
Стоп, Крысобой. Притормози, какие шпионы?
— Вы, как я вижу по вашим доспехам, солдаты армии императора? — осторожно спросил Трогер.
— Нет, — отрезал я. — Я возглавляю особый отряд, мы ведем расследование диверсионной деятельности противника. И вы мне кажетесь очень подозрительными. Вынужден вас обоих задержать и доставить в тюрьму Корханеса.
Это я специально пожестче сказал. Ни в какой Корханес, понятное дело, сейчас я не собирался. Просто мне пришла в голову одна идея.
Они оба, конечно, не обрадовались. Более того, явно струхнули, особенно под пристальными взглядами лысого Раяна и громилы Итана.
Зоран, тот быстро потерял к троллям интерес, отошел в сторонку и жевал сушеную рыбу, о чем-то переговариваясь с Книгочеем.
— Мы не ведем никакой деятельности, — сказал Трогер. — Мы сейчас же уйдем, вернемся на восток. Не надо нас арестовывать. Мы ничего плохого не сделали. Только убедились, что с нашими мастерскими все в порядке. Нас дома ждут.
— А вам зачем ваши мастерские? — спросил я. — Вы что, вернуться планируете?
Трогер замолчал и затравленно огляделся. Неожиданно заговорил его сын Ретас:
— Не при этом узурпаторе, сыне узурпатора!
Трогер испуганно на него посмотрел.
— Тихо, Ретас, — взмолился он. — Что ты говоришь!
— Это самая настоящая ересь, — сказал Марвин, насупившись.
Зоран согласно кивнул, указывая хвостом сушеной рыбы на Ретаса:
— За такие слова тебя подвесят вниз головой, приятель.
Так. Пора разруливать ситуацию. Пока не дошло до суда Линча.
— Зоран, возьми парней и проверьте, куда ведет коридор, — приказал я. — Раян, тоже идешь с ними.
Дождавшись, пока они уйдут, я попросил Итана присмотреть за молодым Ретасом и отвел Трогера в сторону.
— Марвин, дай мне арбалет, — попросил я. — Смотри, Трогер. Видел такие штуки? Кто и где их делает?
Тролль, явно очень удивленный, посмотрел на арбалет.
Нет, он видит его впервые, понял я сразу. На хорошего актера он никак не тянул.
Но Трогер заинтересовался. Он потрогал пальцами тугую тетиву и спуск, провел ладонью по ложе.
— Хорошая работа, — сказал он. — Только я бы ворот по-другому сделал. Для более быстрого заряжания и стрельбы. И конструкцию надо облегчить.
Отлично. Этот тролль мне и нужен.
— Можешь сделать такой? — задал я самый главный вопрос в лоб. Не люблю ходить вокруг да около. — Если сможешь сделать, и много боеприпасов к ним, можно такие, как эти, а можно и полностью стальные, я тебя никому в обиду не дам. И очень хорошую награду получишь.
Марвин восхищенно смотрел на меня из-за плеча Трогера.
— А если я откажусь? — неожиданно резко спросил тролль.
Что-то из цехового кодекса чести, судя по его набыченному виду. Или просто ненавидит нас, как гонителей и узурпаторов. Или перед сыном неудобно оправдываться.
