- Все! Этим мы и дома можем заняться! - Синеглазый отпихнул от себя раба и пару раз глубоко вдохнул, восстанавливая дыхание и заодно душевное равновесие. - Я думал, тебе уже осточертело сидеть в четырех стенах.
- Вообще да, но мы так внезапно здесь оказались… - Редж с удивлением еще раз огляделся и вдохнул полной грудью свежий воздух. - Что я никак не могу поверить, что деревья не галлюцинация. Вот, если бы ты меня чинно вывел к выходу, я бы попрыгал как щенок возле двери и повизгивал бы в нетерпении, пока ты снимал ошейник, а потом умчался бы в лес с громким лаем, не дослушав что-то там про убийство беглых рабов.
- Странное поведение для взрослого мужчины, - скептически отозвался тармаэл, но в синих глазах заплясали веселые искорки.
- А все-таки зачем мы здесь, господин?
- У меня отпуск. Пойдем в дом вещи бросим, - тармаэл поднял с земли рюкзак и закинул его на плечо. Редж попытался его отобрать, но был остановлен строгим взглядом. Они зашагали к скромной деревянной избушке с засыпанной желтой листвой крышей. На загородную резиденцию аристократа это ничуть не походило, скорее на охотничий домик или дачу. Как только Редж отлепился от тармаэла, то начал ощущать, что на дворе осень, и зябко поежился, обнимая руками обнаженные плечи.
В доме было не намного теплее, чем на улице, а еще заброшено и пусто - хозяина никто не ждал, и печку истопить было некому.
- А тут тоже есть сморки? - спросил Редж, заметив, что здесь деревянные полы и вряд ли их можно осветить.
- Нет пока. Там, где месяцами не бывает еды, сморки не водятся.
- Хм… значит, меня ты взял… - Редж протянул с вопросительной интонацией, но тармаэл не пожелал закончить его фразу. Десантник пожал плечами и продолжил осмотр. Домик был не такой уж маленький, лестница с резными перилами вела на второй этаж. На первом же располагалась печка с низким жерлом и вертелом. Стол, табуретки, пара кресел с клетчатой обивкой, с одного из них свисал светло бежевый плед. Редж подобрал его и накинул на плечи.
Тармаэл в это время рылся в рюкзаке и сначала наткнулся на сверток, который впихнул ему в последнюю минуту слуга.
- Можешь съесть это, если голодный. Обед будет только, если мы что-нибудь к нему поймаем.
- Поймаем? - Редж заглянул в сверток. Там была запеченная птица - в ощипанном и приготовленном виде весьма напоминающая земную курицу. Десантник выломал ножку и вгрызся в чуть жестковатое мясо.
- Ну да. Здесь водятся звери. Будем охотиться, - тармаэл кивнул на лежавший на столе арбалет.
- А вот зачем ты меня притащил - в качестве охотничьей собаки!
- Что такое собака и зачем она на охоте? - спросил тармаэл, достав из рюкзака пару каких-то шмоток.
- Собака… - Редж запнулся, не зная как объяснить, - Ну это такое животное, которое вот как раз прыгает возле двери перед выходом на прогулку, повизгивает в нетерпении и носится с лаем.
- Очень полезное животное, - кивнул тармаэл. - Теперь понимаю, зачем ваша раса берет их на охоту.
- Разве вы не держите домашних зверушек просто для забавы? Ну, чтобы рядом было живое и преданное тебе существо. И любило тебя просто за то, что ты есть.
- Ага, и даешь есть ему.
- Нет, вот то животное, про которое ты говоришь - кошка, а я про собаку.
Тармаэл с задумчивым видом потеребил ткань, которую держал в руках, а потом, вспомнив, зачем ее достал, шагнул к Реджу.
- На вот, оденься, а то замерзнешь в лесу.
- Спасибо, - Редж скинул с плеч плед и нацепил на себя нечто вроде пончо из плотной материи, - А ты, господин, в этом пойдешь?
Тармаэл был одет в свой неизменный шелковый балахон наподобие кимоно, и только до пояса его прикрывала тонкая светлая накидка.
- Это сделано из тончайшей шерсти горных коз, она на самом деле очень теплая.
- Да я не об этом. Ты вот прям в этих светлых шмотках пойдешь в лес?
Тармаэл ухмыльнулся:
- Это простолюдины вынуждены носить темную практичную одежду, - он ткнул Реджа в грудь перламутровым когтем. - А у меня защитное поле.
- О, меня повысили с “Эй, раб” до “Эй, простолюдин”? - усмехнулся Редж, снова притягивая господина к себе поближе.
- Тебя повысили с “Эй, сморколов” до “Эй, постельная грелка”.
- Мне можно приступать к обязанностям прямо сейчас, господин? - руки землянина сползли с талии на ягодицы тармаэла.
- Ты еще о чем-нибудь способен думать?
- Когда ты ко мне так близко подходишь - нет, - честно признался Редж.
Они все же отправились в лес, землянину вернули его армейские ботинки, и он с наслаждением шуршал разноцветными листьями под ногами. Тармаэл бесшумно плыл и даже колючие кусты сами уворачивались от его летящих одежд. Редж присвистнул:
- Как это у тебя получается, господин?
- Что именно? - не оглядываясь, уточнил Синеглазый.
- Ветки перед тобой сами раздвигаются. Твое защитное поле… это какой-то прибор или ты сам его делаешь?
На этот раз он обернулся через плечо.
- Это тебе знать необязательно, раб.
- Да ладно тебе, господин - Редж нагнал его и пошел рядом. - Мне просто любопытно. Для себя. Ну, кому я это могу рассказать?! Ты сам сказал, здесь нет и не может быть моих сопланетников.
Тармаэл продолжал идти молча.
