– Уговорил, – согласился новый глава не отключать клона до утра. А там, как говорится, как карты лягут.
Вечером, когда он уже собирался уходить домой, его предупредили о странном визитере. Пришлось остаться и выслушать того, кто пришел. А вдруг это кто-то из бывших спонсоров Рагнара?
– Я хотел бы поговорить с главой лаборатории, – сказал вошедший в кабинет незнакомец. Одет он был в черный плащ с глубоким капюшоном, скрывающий его личность.
– Я вас слушаю.
– Я буду говорить только с Рагнаром. Если нужно, я подожду.
– Долго ждать придется. Он не вернется, – ответил новый глава.
– Как? Почему? Мне сказали, он может помочь.
– Год назад он поехал отдыхать к океану на одну из имперских планет и не вернулся… Там его не было, не прилетал. Рагнара искали, но так и не нашли. Теперь я глава. Так чем я могу вам помочь?
– Правда можешь? Мне нужна кровь высшего…
– Откуда вы про нее знаете? Вы наш клиент?
Незнакомец видно расстроился, что ученый его не узнал, сдернул с головы капюшон, и перед ведущим ученым предстал сам император Шэран.
– Ваше величество?
– Именно так. Я подарил ему эту лабораторию, и она все еще находится на моих землях, поэтому и пришел к нему за помощью. А если его нет, то что делать мне? Мне очень нужна эта кровь.
– К сожалению, ничем не могу вам помочь. Кровь закончилась, и высший, которого мы вам подарили, как вы знаете, сбежал. Вы уверены, что вам поможет только она? Расскажите, что случилось. Вместе мы подумаем, как вам помочь.
– Мой сын и наследник заболел. Врачи говорят, что он мутирует, и процесс необратим.
– В чем это выражается?
– Вместо ногтей появились звериные когти, глаза стали ярко-зелеными, а волосы почти белыми. Еще его глаза светятся в темноте. Что мне делать? – запаниковал Шэран. – Как ему в таком виде в свете показываться? Словно неполный частичный оборот. Кроме того, он слабеет день от дня.
– Странно. Оборот? У вас что, в роду были оборотни?
– Были, но это секрет, который может стоить тебе жизни, – предупредил о секретности император. – Это было очень-очень давно. Тогда наши предки покинули свой родной мир и стали изгнанниками. Путешествуя по галактикам и мирам, они смешивали свою кровь с простыми смертными и растеряли чистоту крови. Мне достались лишь крохи их былого могущества. А сыну и того меньше. А теперь, спустя столько сотен лет, это внезапно взяло и вылезло. Затрудняюсь сказать, что стало тому причиной.
– Мне надо обследовать и вас, и вашего сына. Можете привести его сюда? Я уже работал с высшими оборотнями и кое-что об этом знаю.
– Я уже его привез сюда. Он в прогулочном катере возле лаборатории. Мне сказали, раз уж вы не сможете помочь, то никто не сможет. Врачи сказали, он умирает… Спасите моего сына и просите, что хотите.
– Загадывать рано, нужно сначала взять анализы, засунуть в вертушку и просканировать, потом давать заключение. Ведите его сюда, я пока распоряжусь, чтобы для вашего сына приготовили лучшую палату, – сказал новый глава лаборатории и пошел отдавать всем работникам распоряжения.
Два дня он со своим личным помощником проводил исследование императорского сына. Практически не спали, но так и не нашли причину внезапной мутационной болезни.
Император тоже эти два дня провел в лаборатории. Не мог он взять и оставить сына тут одного. Парню день ото дня становилось только хуже. Едва дождался результатов исследований, еще чуть-чуть, и его терпение бы закончилось, и он начал бы убивать, кричать, шантажировать, но добился бы ответов.
– Гены ваших предков… – начал ведущий ученый непростой разговор. – Они почему-то спали все это время и проснулись в вашем сыне только сейчас. Я знаю, что высшие оборотни рано должны пройти свой первый оборот, иначе станут терять силы и быстро умрут, если он не произошел. А парню, видно, не один десяток лет.
– Да, ему сто пятьдесят лет, но для оборотня он совсем еще молод и должен быть полон сил. Я считал, что ему вообще ничего от древних предков не досталось. Вот моей родной сестре Коре повезло больше, чем нам с сыном, она высший оборотень. И она сильный сновидец.
– Ясно. Вы просмотрели, не поняли и чуть не потеряли своего сына.
– Что же теперь делать? У него не хватит сил для полного оборота. Он умрет? – испугался за жизнь сына Шэран.
– Думаю, да.
– Но как же так?! Алексус всегда был сильным и здоровым мальчиком. Он не может взять вот так просто умереть. Неужели ничего нельзя сделать? Совсем-совсем ничего?
– Я сравнил вашу кровь с кровью сына, он как оборотень сильнее вас. Только с поздним развитием. Так что ваша кровь не подойдет для регенерации и восстановления его организма. Но есть шанс…
– Говорите, не сомневайтесь, я щедро заплачу, – в глазах императора загорелась преждевременная надежда.
– Дело тут не в деньгах. Шанс хрупкий, может и не сработать, и ваш сын все равно умрет. Два процента из ста на успех.
– Я рискну. Если есть хоть полпроцента, я согласен. Назовите цену.
Они составили договор, указав цену и условия: что даже в случае провала император не будет мстить или требовать компенсацию. Все обсудили и подписали.
