Изобретатель этого аппарата – сын венского бизнесмена. Херцштарк-старший руководил предприятием по производству высокоточных механических устройств «Рехенмашиненверк», на котором Курт и сделал свои первые шаги в механике. В то время уже существовали карманные калькуляторы, но они могли только складывать и вычитать. Херцштарк же мечтал создать арифмометр, способный выполнять все четыре действия. Зимой 1938 года был построен первый полноценный образец, однако массовое производство не началось: помешала война. В 1943 году Курт Херцштарк был арестован по обвинению в «пособничестве евреям», а также «порочных связях с арийскими женщинами». После долгих мытарств по тюрьмам он оказался в концлагере в Бухенвальде. Узнав, кто попал к нему в руки, начальник лагеря был очень доволен. Изобретение Херцштарка показалось отличным подарком для фюрера. Курту выдали кульман и приказали сделать чертеж по памяти. Херцштарк трудился днями и ночами, восстановил конструкцию калькулятора, значительно усовершенствовав конструкцию. Но войне пришел конец, и фюрер подарка не увидел. После освобождения Херцштарк оказался в княжестве Лихтенштейн. Там Херцштарк получил разрешение построить фабрику, и в 1947 году началось серийное производство устройства. Сначала калькулятор хотели назвать «Лилипут», но название не прижилось. На торговой ярмарке 1948 года в Базеле кто-то из участников обронил: «Эта машина – дочь господина Херцштарка. Если отца зовут Курт, то дочь нужно назвать Куртой». Curta – самый компактный из всех механических карманных калькуляторов, которые когда-либо были придуманы. Аппарат весит всего 100 грамм. А вот работает он совсем по-взрослому. Первые Curta были 11-разрядными (Curta I), в 1954 году появилась 15-разрядная модель (Curta II). Ещё эта чудо-машина умела вычислять квадратные корни и позволяла умножать на девять всего двумя поворотами рукоятки.
До 1947 года основой всех механических калькуляторов служили ступенчатый барабан (по примеру Лейбница) или цевочное колесо (придуманное Однером). Курт Херцштарк предложил нечто новое – так называемый дополненный ступенчатый барабан. «Дополненный» барабан упрощает работу, поскольку позволяет выполнять разные арифметические действия по одному алгоритму. Например, вычитание превратить в сложение. Современные калькуляторы выполняют операции вычитания по таким же алгоритмам. Разница состоит лишь в том, что электронные устройства используют двоичную систему счисления. Последний такой калькулятор был выпущен в 1970 году, поскольку уже не мог конкурировать с появившимися электронными калькуляторами. На сегодня такие калькуляторы являются редкостью, за которой гоняются коллекционеры.
Карандаш
Инструменты для письма известны с древних времен. Еще в захоронении фараона Тутанхамона обнаружена медная заостренная трубочка, которую наполняли жидкостью темного цвета – чернилами. Они медленно стекали по волокнам стебля и на заостренном конце трубочки накапливались. В процессе письма при надавливании на папирусе оставалась четкая тонкая линия.
Римляне применяли стилус для письма на восковых табличках. С XIII века художники использовали для рисования тонкую серебряную проволоку, которую припаивали к ручке или хранили в футляре. Это называлось «серебряный карандаш». Этот инструмент требовал высокого уровня мастерства, так как стереть написанное им было невозможно. Причем со временем серые штрихи, нанесенные серебряным карандашом, становились коричневыми.
История собственно карандаша начинается с XIV века, когда появился «итальянский карандаш». Это был стержень из глинистого черного сланца. Потом карандаши стали изготавливать из порошка жженой кости, скрепленного растительным клеем, он рисовал насыщенную линию. Эти карандаши и сейчас применяют художники. Слово «карандаш» не исконно русское, а произошло от тюркского karadas – «черный камень» или турецкого karatas – «черный сланец».
Графитные карандаши известны с XVI века. Английские пастухи из графства Камберленд открыли в земле темную массу, которую использовали, чтобы метить овец. Первоначально из-за цвета, схожего с цветом свинца, месторождение приняли за залежи свинца, который тогда применяли для отливки пуль. Однако оказалось, что это не свинец, и тогда из минерала стали делать тонкие заостренные на конце палочки для рисования. Эти палочки были мягкими, пачкали руки и подходили для рисования, но писать ими было неудобно. В XVII веке графит продавали на улицах и покупали его в основном художники, зажимали эти графитовые палочки между кусочками дерева или веточками, обворачивали их в бумагу или обвязывали их бечевкой и так рисовали.
«Парижский карандаш» («соус») изготавливался из смеси белой глины и черной сажи. Им до сих пор рисуют художники-графики. И во Франции же в XV веке была изобретена пастель, когда к мелу стали добавлять разные пигменты и жиры.
