Первый документ, в котором упоминается деревянный карандаш, датирован 1683 годом. В Германии производство графитных карандашей началось в Нюрнберге. Немцы начали смешивать графитный порошок с серой и клеем, получая, таким образом, стержень не самого высокого качества, но достаточно дешевый. Производители мухлевали, например, в деревянный корпус карандаша вначале и на конце вставляли кусочки чистого графита, а в середину ставили низкокачественный искусственный стержень. Иногда внутренность карандаша и вовсе была пустой. В итоге эти карандаши имели плохую репутацию. Современный карандаш изобрел в 1794 году французский ученый и изобретатель Николя Жак Конте. В конце XVIII века английский парламент ввел запрет на вывоз графита из Камберленда, причем наказание было вплоть до смертной казни. Конечно, контрабандистов это не останавливало, но цены на графит на материке взлетели очень сильно. По заданию революционного французского конвента Конте разработал рецептуру смешивания графита с глиной и производства высококачественных стержней. Эти карандаши были прочными, графит не крошился, а изменение пропорции смеси давало возможность делать стержни различной твердости, от самых мягких до очень твердых. В конце XVIII века чешский фабрикант Й. Гартмут, выпускавший лабораторную посуду, соединил глину и графит, положив начало карандашному производству «KOH-I-NOOR». В современных грифелях используются полимеры, которые позволяют добиваться нужного сочетания прочности и эластичности, дают возможность изготавливать очень тонкие грифели для механических карандашей.
Привычную теперь шестигранную форму корпуса карандаша предложил в конце XIX века граф Лотар фон Фаберкастл, заметив, что карандаши круглого сечения часто скатываются с наклонных поверхностей для письма.
В России Михаил Ломоносов силами жителей одной деревни Архангельской губернии развернул производство карандаша в деревянной оболочке. 2/3 материала, составляющего обычный карандаш, уходит в отходы при его заточке. Это натолкнуло американца Алонсо Таунсенда Кросса на создание в 1869 году металлического карандаша. Графитный стержень размещался в металлической трубке и мог по необходимости выдвигаться на соответствующую длину.
Владелец магазина металлической галантереи Токудзи Хаякава в 1910 годах изобрел вечно острый карандаш. Он придумал оригинальный механизм, позволявший все время поддерживать карандашное острие в рабочем состоянии, и поместил его в металлический футляр. Грифель выдвигался наружу благодаря вращению футляра. «Механический карандаш Хаякавы» – под таким названием он запатентовал изобретение. В 1915 году Хаякава выпустил свои карандаши в продажу. Расходились они плохо: металлический футляр холодил пальцы и плохо смотрелся с кимоно. Хаякава упорно продолжал работать на склад, пока не дождался крупного заказа от одной торговой фирмы из портового города Иокогама. Оказалось, что в Европе и США «карандаш Хаякавы» завоевал популярность. Крупные японские торговцы быстро оценили экспортный потенциал нового товара и принялись скупать карандаши прямо на фабрике. Она была загружена до предела, а торговцы требовали все больше и больше. Тогда для производства карандашей Хаякава создал еще одну фирму, а сам продолжал работать над их конструкцией. В 1916 году он разработал головку для грифеля, и механический карандаш принял тот облик, который сохраняет и по сей день. Изделие получило новое имя «вечно острый карандаш» – Ever-Ready-Sharp Pencil. Так началась карьера основателя «Sharp Corporation», одной из ведущих электронных компаний.
Кардиостимулятор имплантируемый Впервые способность импульсов электрического тока вызвать сокращения мышцы заметил итальянец Гальвани. Позднее российские физиологи В. Ю. Чаговец и Н. Е. Введенский изучили особенности воздействия электрического импульса на сердце и предположили возможность использования их для лечения некоторых заболеваний сердца. В 1927 году Альберт Хаймен (A. Hyman) создал первый в мире наружный электрокардиостимулятор и применил его в клинике для лечения больного, страдающего редким пульсом и потерями сознания. Это сочетание известно как синдром Морганьи – Адамса – Стокса (МЭС). В 1951 году американские кардиохирурги Каллаган и Бигелоу использовали кардиостимулятор для лечения больной после операции, так как у неё развилась полная поперечная блокада сердца с редким ритмом и приступами МЭС. Однако у данного прибора имелся большой недостаток – он находился вне тела пациента, и импульсы к сердцу проводились по проводам через кожу.
