Девочка заметила остановившийся на ней взгляд и правильно оценила сложившуюся ситуацию.
— Да, милая. Есть небольшая просьба. Я бы хотела купить домашние туфли. Но сил идти по магазинам совсем не осталось. А туфли нужны уже сегодня.
Она перевела печальный взгляд на своего спутника, жалуясь в своих невзгодах именно ему.
— Так хочется вечером походить в удобной, мягкой обуви. А то эта дорога, совсем вымотала. Сил нет!
Плаксиво проговорила она. И дождавшись реакции спутника, понимающе ей хмыкнувшего, вновь взглянула да девчушку.
— Пока мы здесь ужинаем, могла бы ты их мне купить и в номер отнести?
На стол перед девочкой легли четыре серебрушки. Этого с лихвой бы хватило на две пары. Глаза девочки загорелись. Нахмурив бровки, она окинула внимательным взглядом полупустой зал, и видимо решив, что её кратковременное отсутствие роли не сыграет, кивнула.
— Конечно, миссис. Я все сделаю.
Проворно спрятав монетки в своем фартуке, девочка помчалась исполнять приказ.
Плотно поужинав, супружеская чета чинно поднялась из-за стала и направилась к себе в номер. Они остановилась лишь раз, у зеркала в полный рост. Миссис Лоск внимательно себя осмотрела со всех сторон, и видимо довольная увиденным, улыбнулась и пошла дальше. Жена трактирщика с завистью смотрела на супружескую пару, где мужчина аккуратно придерживал жену за локоток, помогая подыматься.
— Какая пара, а! Столько лет, а он с супруги глаз не сводит. Разве что на руках не носит. Пылинки сдувает! А ты?
Она с раздражением посмотрела на мужа, задумчиво наблюдающего, как его постояльцы скрываются из виду.
— Жена, комнату! Жена, ужин! Жена, где носки? Тьфу.
— Была бы ты такая же статная как она.
Мечтательно вдохнул мужик. Он никак не мог удержаться, чтобы не позлить свою супругу.
— А то, что тут оберегать-то?
Притворно возмутился трактирщик, за что и получил полотенцем по спине.
— Ой, жена, угомонись! Шучу я! Зачем мне такая краля, она же наверняка даже суп не сварит. То ли дело ты! Заботливая моя! Я тебя ни на какого не променяю!
Пухленькая брюнета с пышными формами, переступив порог комнаты с облегчением вздохнула. На ней было безупречно чистое дорожное платье темно-зеленого цвета, отстроченное черным кружевом, выгодно подчеркивающее изумрудный цвет глаз. Из-под небольшой шляпки выглядывали идеально уложенные волосы, будто женщина только что пришла из салона, а не тряслась весь день в дилижансе. Розовые щечки и полные алые губы выделялись ярким пятном на фоне белоснежной кожи. Брюнетка была классической представительницей северянок. Её можно было назвать молодой, если бы не сеть морщинок вокруг глаз, выдающая возраст.
Сразу за ней в комнату вошел её супруг. Закрыв дверь на ключ, мужчина стал плести сложные защитные чары. Как только он завершил плетение, развернулся к миссис Лоск с довольной полуулыбкой.
— Вот и все, моя дорога супруга, теперь можете отдыхать. Комнату я полностью изолировал.
Миссис Лоск первым делом потянулась к застежке брачного браслета, и как только он щелкнул, на её месте появилась чумазая молодая женщина, в потрёпанном мужском костюме. Вместо идеальных смоляных локонов, на голове возникло что-то смутно напоминающее воронье гнездо, серо-русого оттенка. Ярко зелёные глаза сменили цвет на фиалковый. Руки женщины украшали мелкие царапины и ссадины, под ногтями забился песок и грязь. Одежда была вся в белых соляных разводах. На ногах и вовсе не пойми что. Но одной ступне красовалась старая потрепанная туфелька, на небольшом каблучке, а вот вторая и вовсе была замотана в грязное тряпьё, перехваченное верёвкой. Если хозяин постоялого двора увидит такое чудо у себя на пороге, выгонит взашей. А над словами, что эта оборвашка является владелицей корпорации Деринат, и у неё денег куры не клюют, посмеётся от души.
Взгляд усталых фиалковых глаз наткнулся на стоящие у входа тряпичные туфельки, на тонкой кожаной подошве. Секунда и драгоценное приобретение оказывается прижато к груди дрожащими руками. Вот оно — счастье! Самые обычные домашние туфли. День несомненно стал лучше! Для полного блаженства нахватало лишь смыть дорожную грязь и сменить лохмотья на чистую одежду. Подойдя к огромной сумке, Эллина достала, осточертевшие уже, мужские брюки и сорочку, в которых ей приходилось ходить последнюю неделю. Поясок же восстановлению не подлежал, и женщина с тоской оглядела небольшую комнату, на предмет чего-нибудь подходящего на эту скромную, но весьма важную роль. Такая честь досталась золотистому шнурку с кистями, державшими тяжелые гардины, темно-синего цвета. К ним-то она и направилась.
— Что Вы делаете?
Прозвучал зычный голос мистера Лоска за спиной у Эллины, заставляя от неожиданности подпрыгнуть на месте.
— Мне нужен пояс.
Не отрываясь от процесса развязывания узлов, нервно отозвалась женщина. В какой-то момент пальчики женщины соскользнули с туго затянутой в узел верёвки. По инерции они больно стукнули хозяйку в подбородок, заставляя её зашипеть.
— Надо же, никогда не думал, что одна из богатейших женщин страны страдает клептоманией.
