Куда уж хуже? полностью

Дортмундер внимательно посмотрел на нее, затем окинул взглядом гравийную дорожку, идущую вдоль мотеля. Припарко­ванный перед его номером серебристый «Бьюик Ригал» заметно выделялся среди пыльных пикапов и мятых «универсалов». И хотя Дортмундер отсюда не мог видеть его номеров, он уве­ренно предположил, что там имеются буквы «МD», а также зара­нее угадал, что скажет ему хозяйка.

Какой-то парень заселился в вашу комнату. Он еще там.

Все нормально. Это — мой друг.

Ага.

44

Эх, люблю скоростные трассы! — воскликнул Келп, сидев­ший за рулем «Ригала». (Номерные знаки автомобиля, как и думал Дортмундер, начинались с букв «МD» и были выданы в штате Нью-Мексико).

Автомагистраль 93/95 между Лас-Вегасом и Хендерсоном из-за обилия грузовиков трудно было назвать скоростной. Тем не менее, они ехали достаточно быстро, кондиционер в машине гнал воздух, нежный, как пеленки младенца, и Дортмундер слегка раз­мяк на заднем сиденье.

Если бы ты знал, что за чертовщина тут творится, — сооб­щил он Келпу.

Никакой чертовщины, — отозвался тот, пристраиваясь за фур­гоном с рекламой чипсов. — Кроме того, что мы сюда приехали.

Все подряд, — попытался объяснить Дортмундер, — прини­мают меня за кого-то другого. За.. За...

Пытаясь подобрать слово, он защелкал пальцами и вывихнул сустав.

Келп посмотрел на него, сочувственно протянул «о-о-о!» и повер­нулся обратно как раз вовремя, чтобы не въехать в зад здоровенному грузовику с кузовом, полным коров. Обогнав его под укоризненными взглядами потенциальных бифштексов, Келп заявил:

Я понял, в чем твоя проблема, Джон. У тебя нет защитной окраски.

Чего-чего? — Дортмундер хмуро взглянул на него, массируя фалангу пальца.

Скоро узнаешь, — пообещал Келп. — Только давай сначала уладим все дела с этим Фогелем. Надеюсь, что у него есть то, что нам нужно.

Неплохо бы.

50 Багси Сигел (наст, имя — Бенджамин Сигепьбаум) (1906-1947) — американский гангстер, основатель первых отелей и казино в Лас-Вегасе. Убит в ходе борьбы мафиозных кланов за контроль над Лас-Вегасом.

***

Еще из Лас-Вегаса Дортмундер позвонил Лестеру Фогелю, и они назначили встречу недалеко от Хендерсона, в пустыне, застроенной низкими выцветшими складами и мелкими фабри­ками. Огромное пространство было обнесено высоким дере­вянным забором, на котором черными буквами было написано: «Головное предприятие», что абсолютно не передавало картины того ада, что творился внутри. Едва выйдя из кондиционирован­ного воздуха «Ригала» под знойное солнце Невады, Дортмундер и Келп по запаху тут же предположили, что где-то поблизости люди варят в чанах всем известное органическое вещество, одной рукой помешивая, а другой — зажимая носы.

Келп припарковался прямо под надписью «Головное предпри­ятие», рядом с входом, представляющим из себя широкие, наглухо закрытые деревянные ворота. Они некоторое время барабанили в них, пока с той стороны не раздался голос, вопящий что-то на испанском языке.

Это Дортмундер! — рявкнул в ответ Дортмундер. — Мне нужен Фогель!

Наступила продолжительная тишина, во время которой Дор­тмундер безуспешно пытался разглядеть хоть что-нибудь в щель между досками, а Келп предлагал постучать еще, да посильнее. Наконец, одна из створок со скрипом приоткрылась, оттуда высу­нулась черноволосая голова с тощим темным лицом, которая скользнув взглядом по визитерам, каркнула:

Хо’кей.