Беседа растянулась еще на целый час и только после этого меня выпустили из кабинета на волю. Но воля эта ограничивалась холлом перед приемной, но там я без стеснения улеглась на диванчик, с выдохом облегчения вытянув затекшие ноги. Клоун не шел у меня из головы. Странный выбор героя, хотя и прекрасно подходящий под характер кукловода. Но первыми его жертвами были вполне приличные мужчины… Может, у него прогрессирует сумасшествие? Тогда от него можно ожидать жути жуткой. Психа никогда не понять нормальному человеку. А насколько я нормальная? Вроде я не ощущала в себе сильных перемен в мышлении, да и настроение довольно стабильно держалось на одном уровне. Возможно, с ума манипулятора сводили бесконечные блуждания по головам других людей. Все же чужие жизни, чужие мысли…
Мои молчаливые рассуждения прервали голоса. Дверь кабинета открылась, и Дэвида выпустили наконец на волю. Он не выглядел особенно довольным, но и скорби на лице не было. Я освободила ему половину дивана, и он присел, раскрыв папочку с набором каких-то документов.
– Только что прислали из службы дознаний. Джек узнал лицо нашего кукловода. – Передо мной лежал лист с распечатанным на нем крупном фото лица полноватого и чуть лысоватого мужчины в очках. В нем не было ничего необычного. Лицо не запоминалось ничем, кроме очков. Я бы сказала, это среднестатистический офисный работник. И это он поставил всю полицию города на уши? Это он – тот больной маньяк, что желал меня во всех видах? По-видимому, мое лицо перекосилось в разочарованную мину, так как Дэвид тут же скептически хохотнул.
– Не стоит удивляться. Большая часть маньяков – абсолютно неприметные, ничем не выделяющиеся личности. В обычной жизни среди окружения это могут быть адекватнейшие люди, а по ночам они режут детишек в ванной. Вот и наш красавчик – Крис Холл, по образованию биофизик, работал всю жизнь на исследовательский государственный комплекс. Был среднестатистическим ученым, писал работы, подавал на гранты, но его работы не были одобрены и замечены. Общество своим игнорированием взрастило монстра, и этот монстр стремится стать Богом. Тем, кого все заметят, кого оценят и будут если не любить, то бояться точно. – Я с хмурым выражением лица посмотрела на напарника – мне показалось, или он сочувствует маньяку? Да нет, наверное, все же показалось. Хорошей новостью было то, что нам позволили продолжить расследование, и даже дали некоторую свободу в поимке психопата-манипулятора. Для меня же хорошей новостью было уже то, что я осталась на свободе и меня не устранили как опасный объект. В деле поимки решили использовать группу захвата, которая раньше оказалась под воздействием гипнотизера, чтобы не рисковать. Новые лица должны были привлекаться на сторонние работы, и не участвовать в операциях захвата.
Несмотря на побитое состояние нас обоих, мы с Дэвидом рванули к выходу, спеша присоединиться к группе захвата, выступившей по адресу регистрации нашего психопата.
Дом, как и следовало ожидать, оказался пуст. Не дом, простите, квартира. Бедный ученый не мог позволить себе особняк, потому ютился в небольшой квартирке на окраине города. Интересно, машина-то у него была?
Обстановка квартиры ничего не говорила о своем хозяине. Обычные светлые обои, простая мебель, современная плазма на стене. На кухне оказалось несколько грязных тарелок в раковине с давно засохшими остатками, а в холодильнике просроченные продукты.
– Он давно здесь не живет. – Дэвид засунул раздувшийся пакет кефира обратно в холодильник и захлопнул дверцу. – Недели две точно. Руку даю на отсечение, если откроем мусорный отсек, задохнемся от смрада. – Его мысль проверили и пожалели об этом. В выброшенном среди другого мусора куске мяса густой живой пленкой шевелились толстые личинки, а запах заставил нас поскорее покинуть квартиру.
Жилье оцепили и установили круглосуточную слежку. Нет, вы не подумайте, никто не стоял там сутками, для этого давно уже придумали миниатюрные камеры с широким обзором. Их установили у входа в квартиру, у основного и запасных выходов в здание и около каждого из окон. И это несмотря на то, что квартира располагалась на шестом этаже. Кроме того, установили датчики электромагнитного излучения на всякий случай, возможно, он все же проявит себя таким образом.
Освободившись уже при свете нового дня, и, валясь с ног, мы позволили себе немного расслабиться и разъехаться по домам на отдых.
В течение недели все службы города отчаянно искали пропавшего профессора, но поиски пока не приводили к результатам. Подключили тяжелую артиллерию в качестве записей видеокамер города, предоставив специальной программе-роботу шерстить тонны информации, но и он не выдал ожидаемого результата. Объявлять всеобщий поиск через СМИ не решились, чтобы не давать огласку и не пугать гражданских, однако фото профессора висело на остановках с надписью «Помогите найти человека».
