Перед тем, как уйти к себе на остров, я нашел здешний «обменный пункт», как практики называли склад сырья, где практик-завхоз мог принять у тебя вещи в обмен на баллы, либо забрать очки в обмен на вещи.
Склад внушал уважение. Широкое помещение со множеством стеллажей, заставленных и заваленных банками, пузырьками, веточками, вениками разных трав, свитками, книгами и прочим добром.
Воздух был пропитан запахами пряностей и лекарственных трав, а между полок бродили помощники практика, стоящего за прилавком. Практик выглядел как обычный старик с седой бородой и проницательными глазами.
Я отстоял короткую очередь, вытащил из своей сумки небольшой деревянный сундучок (нашел на одном из островов, долго оттирал от пыли и решил принести орсы в нем).
— Что у тебя? — без интереса спросил старикан.
Я раскрыл коробку и показал десять красных вытянутых пилюль, лежащих на бархатной подложке. Орсы были небольшими, но каждый из них слегка источал Ци, свидетельствуя о мощной духовной энергии, заключенной внутри. Если ты умеешь ее чувствовать достаточно тонко, точно почуешь.
Старик, видимо, не почуял — вопросительно посмотрел на меня, ожидая объяснений. Либо здесь неправильным основанием весь дальнейший путь убивают, либо он просто хочет урвать на халяву пилюлю.
— Это пилюли, содержащие сгущенную Ци, — сказал я. — Они могут быстро восстановить утраченные силы после тяжелых тренировок или боев, могут затянуть легкие раны.
Старик взял одну из пилюль и внимательно осмотрел её, затем поднес к носу и вдохнул аромат. Я так никогда не делал и даже не представлял, чем могут пахнуть пилюли, сделанные из летающих змей и прочих монстров.
— Незнакомый запах, — пожал он плечами.
— Попробуйте.
Старик с сомнением посмотрел на ладонь, но все же проглотил пилюлю. Даже не ожидал, если честно. Я бы не стал совать в рот незнакомые вещи. Видать, здесь совсем плохо с культивацией, если они всякую дрянь в рот тянут, надеясь, что в ней есть хоть капля силы.
Глаза практика на мгновение распахнулись от удивления, но он быстро вернул себе невозмутимый вид.
— Интересная вещь, — признал он, кивая. — Сколько хочешь за них?
— Мне нужна техника.
— Техника?
— Да, техника на выбор. И советы, как определить сродство с техниками, если это возможно, — хотя не уверен, что здешние техники будут без огрехов.
Старик поскреб ногтями бороду.
— У меня есть несколько свитков, но они стоят от десяти до сорока баллов секты. За девять пилюль, даже таких хороших, я не могу дать больше одного балла.
— Очень жаль, — с хлопком закрыл я шкатулку. — Придется стоять в коридоре, продавая пилюли ребятам, достигшим Основания.
Старик прищурился:
— Десять золотых монет за каждую. Это справедливая сделка.
— Сделка, может, и справедливая, но абсолютно мне не нужная. А вот от свитка с техникой я бы не отказался.
— Десять золотых за каждую, и если ты принесешь мне еще такие же пилюли в будущем, я заплачу больше.
— Заманчиво, но я пас, — улыбаюсь, засовывая шкатулку в сумку.
— Удачи тебе, молодой алхимик, — задумчиво сказал практик. — Пусть твой путь будет освещен светом мудрости и силы.
Я не сомневался, что если в этой школе и существует какой-то заговор, о моей попытке продать пилюли будет известно тому, кто за этим заговором стоит. Именно поэтому я и не обменял пилюли на баллы — кто знает, как меня примут в этой школе в следующий раз, и примут ли вообще.
Мне нужны техники, а без одобрения руководства я их не получу. Вот и проверю, пойдет ли руководство на сделку.
А пока — пойду наживаться на курильщиках.
Я понял, что я не один такой умный торговец, когда зашел на форум.
Некто Кайзер продает напалм в малюсеньких бутыльках и витамины из спортивного питания. Хотелось бы обнаружить, что я здесь один такой прошаренный, но увы.
Вообще, я думал, что все обладатели шкатулок начнут торговать товарами с Земли, но нас, таких продуманных торговцев, было всего двое. И судя по сообщениям с форума, которые я мельком прочел, кроме нас сегодня товарами с Земли никто не торговал. Либо еще не поняли, какое сокровище им попало (что вряд ли), либо сперва тягают в этот мир что-то, нужное в первую очередь себе. А может, уже договорились с теми, кого знают лично в обоих мирах, и таскают им вещи, выставляют индивидуальные лоты в обмен на реальные бабки. Если шкатулка попала к команде того же Змея (а хоть одна, но попала — командой перекинуть кому-то одному ресурсы и получить одну-две шкатулки — проще простого), или к Кириллу Романовичу, те не будут выставлять товары на общий рынок.
Задумчиво стучу пальцами по краю дисплея. Потом — пишу этому Кайзеру сообщение:
— Привет. Вижу твои лоты на рынке. Предлагаю остаться при своих, и не торговать тем, чем торгует другой. У меня пока сигнальные ракеты, телефоны, сигареты, семена и специи.
