Конечно, были моменты, которые меня смущали, как, например, принудительное назначение на должность министра финансов или странные манипуляции со стелой, но их можно было прояснить по пути.
Чем, собственно говоря, я и занялся.
Но первым делом, убедившись, что Император безошибочно движется в сторону первого круга, я перекинулся парой слов с фон Штренами и Галициным.
И начал я с Ландера и Ленчи.
Замедлив шаг, я дождался, когда брат с сестрой поравняются со мной, и пристроился справа от фон Штерна.
— Ну что, Ландер, как тебе наш Император?
Наш… — протянул фон Штерн, словно пробуя это слово на вкус. — Знаешь, Макс, я бы и рад сказать, что он ваш, но после того, что я увидел…
— Ты про стелу? — не понял я. — Или про бой с Олегом?
— Я про разговор с императрицей, — вздохнул Ландер. — Как ты уже, наверное, понял, мы с Ленчи не просто так оказались в этом мире.
— Алмазный обелиск — кивнул я. — И Книга Света. Вашей целью было связать два мира, так?
— Так, — подтвердил фон Штерн. — При помощи Хрустального моста. По правде сказать, — Ландер отвёл взгляд, — у меня был приказ главы рода завладеть Книгой Света любой ценой. Но сейчас…
— Это проблематично.
— Это точно, — Ландер покосился на спину идущего впереди Императора. — Как думаешь, он же не случайно забрал с собой стелу?
— Можешь спросить, — хмыкнул я.
— Нет, спасибо, — Ландер переглянулся с сестрой. — Мы доверяем выбору Сиятельной.
— Сиятельная — это императрица? — уточнил я.
Фон Штерн молча кивнул, а я, почувствовал, что разговор свернул на неприятную для Ландера тему, сменил тему.
— Какие ваши дальнейшие планы?
— Находим Сиятельную, — пожал плечами Ландер, — а дальше будет видно.
— Ну, тогда нам по пути, — усмехнулся я.
— И это радует, — улыбнулся фон Штерн. — А то на душе как-то неспокойно. Если, конечно, она у меня есть.
— Есть! — вмешалась в разговор Ленчи. — И не смей больше так говорить!
— Она права, — кивнул я. — Ерунду сморозил.
— Мне можно, — криво усмехнулся Ландер. — Или вы не видели мою вторую форму?
— Во-первых, всегда помни, что она вторая, — нахмурился я. — А во-вторых, просто так специализацию Демоноборец не получить. Это честь, Ландер.
— Скажешь тоже, — усмехнулся фон Штерн, но было видно, что мои слова его задели.
— И помни, дружище, большая сила — большая ответственность. Стела одарила тебя уникальным Путём развития.
— Что мне с этой силы?
— Как это что? Ты — демоноборец, Ландер! Ты уникальный Воин!
— Воин этого мира, — уточнил фон Штерн.
— Ты знал, на что шёл, — нахмурился я. — К тому же не знаю, как она связана с Алмазным обелиском, но вы же с сестрой уверены, что рано или поздно Хрустальный мост соединит наши миры, и тогда… Мне продолжить?
— Не надо, — взгляд фон Штерна затуманился. — Хочешь сказать, что смогу вернуться в свой мир и продолжить развитие там?
— Хочу сказать, что твоё будущее зависит только от тебя. От тебя, Ландер. Не от артефакта, пусть и могущественного, но от тебя. Судьба дала тебе не только жизнь, но и уникальный шанс. Помни об этом. Ну а как ты распорядишься этим даром — твоё дело.
Судя по тому, как Ленчи кивала в такт моим словам, девушка придерживалась такой же позиции.
— Конечно, придерживается, — хмыкнул Виш. — Она же не дура. Ландер из посредственного Дуэлянта, которого готовили в телохранители к их Сиятельной, стал Демоноборцем. Это же какое усиление рода! Зуб даю, Ленчи сделает всё, чтобы Ландер преисполнился важности полученного дара!
«Думаешь, его и вправду готовили в телохранители к императрице?».
— Это же логично, — взмахнул крыльями Виш. — Иначе зачем роду фон Штернов понадобилось засылать в этот мир сначала Ленчи, а потом и Ландера? К слову, не удивлюсь, если в Империи чуть больше фон Штернов, чем мы предполагаем.
«Не нравятся мне все эти высокородные игрища, Виш…».
— Это называется политикой, Макс.
«Да-да-да»…
И я, убедившись, что мои слова, сказанные фон Штерну, упали на благодатную почву, снова замедлил ход.
Пропустив брата с сестрой вперёд, я дождался, когда со мной поравняется граф Галицин, и, поймав его темп, зашагал рядом.
— Как она?
— Да никак, — вздохнул Галицин. — Прости, Макс, но я сейчас не в настроении вести великосветскую беседу. В этом нет твоей вины, но я был бы тебе признателен, если бы ты оставил нас в покое.
Я не нашёлся что ответить, и молча кивнул.
Было видно, что граф не в духе, и я не мог его в этом винить. Даже не знаю, как бы я повёл себя, окажись на его месте. Ведь весь этот путь был ради Милены, но… не вышло, и сейчас мы несолоно хлебавши, возвращались домой.
Некоторое время мы так и шли. Галицин с Миленой на руках, и я чуть в стороне.
Веса Милены Галицин, казалось, не замечал. С лёгкостью поддерживал заданную Императором скорость и даже, будучи замыкающим, успевал контролировать местность.
— Макс, обрати внимание, чем он занимается, — шепнул Виш. — Да не туда смотришь! На потоки внутренней энергии посмотри!
И действительно, стоило мне переключиться на духовное зрение, как я увидел ток энергии.
Галицин не просто гонял Силу по своим каналам, он ещё и стимулировал ток энергокаркаса Милены.
