И как только я возьму Айше замуж, передо мной перевернется новая страница. Собственное королевство, подумать только!
— Пора, Макс, — голос Виша вырвал меня из раздумий. — Твой выход.
Я согласно кивнул и, отлепившись от стены, направился к выходу на арену.
Айше выходила из другой арки, и по задумке девчонок, мы должны были встретиться у алтаря.
Наверное, это должен был быть трогательный момент, но я относился к нему как к работе.
Да, Айше — красивая девушка с отличной фигурой и даже приятная в общении, но это было не то, что ли?
К счастью, сама Айше не испытывала насчет меня никаких иллюзий, и это давало надежду на крепкий брак.
Парадокс, но из всех своих девушек, я не испытывал любви ни к одной из них. Виолетта, Ангелина, Мария, сейчас, вот, Айше…
Симпатия, безусловно, была, влечение тоже, но бабочки в животе, увы, так и не появились.
Единственной, кто мне всерьез понравилась, была Анастасия, но там как-то не сложилось, а сейчас она и вовсе замужем за братом Дмитрия.
Если так разобраться, то, несмотря на то, что у меня есть практически все — власть, влияние, деньги, сила, настоящей любви в моей жизни так и не было.
Хотя… может это и к лучшему?
С такими мыслями я и шел к алтарю, дежурно улыбаясь набитым под завязку трибунам.
И только оказавшись у белоснежной арки, украшенной цветами, я увидел Айше. По идее, её должен был выводить Мустафа-паша, но тот умчался в тот же самый миг, когда мы подписали договор.
Впрочем, я не возражал, ведь мое сердце, при виде девушки, стоя́щей у мраморной стелы, пропустило удар.
Молочное платье выгодно оттеняло её смуглую кожу, а жемчужное ожерелье и серьги подчеркивали её белоснежную улыбку.
Фигура Айше, её стан, восточная красота — признаться, я засмотрелся на свою будущую супругу!
— Хороша, — подтвердил Виш. — Идеальная самка для продолжения рода.
— Ты очень красивая, — произнес я, глядя девушке в глаза.
На комментарий Виша я, понятное дело, даже отвечать не стал.
— Спасибо, — девушка мило потупила глазки, и я неожиданно для себя почувствовал гордость за свою без пяти минут жену.
Бьюсь об заклад, половина трибун сейчас пускает слюни, глядя на мою женщину! И это… было приятно?
— Конечно, приятно, — хмыкнул Виш. — Не спи, друг, доставай кольцо!
Я молча улыбнулся и пробежался взглядом по трибунам.
Камнев с Ариной, на руках у которой сверток с наследником… Ангелина и Мария с такими же свертками… Мои ближники… Мои торговые партнеры… Армейцы… Представители дворянских родов Империи… Александр с супругой…
В Колизее, казалось, собрались самые влиятельные люди уже если не Империи, то столицы точно.
Я молча надел кольцо на дрожащий палец Айше, дождался, когда она сделает то же самое, и, крепко прижав её к себе, с удовольствием поцеловал свою уже жену в губы.
— Я, Макс Огнев-Пылаев-Пожарский, беру в законные супруги османскую принцессу Айше. И пусть стела будет мне в этом порукой!
По мраморному обелиску, который Александр решил доставить из библиотеки в Колизей для бóльшей торжественности и официальности, пробежала волна света.
— Твои слова услышаны, Макс Огнев-Пылаев-Пожарский! Да будет так!
Кто-то на трибунах зааплодировал, кто-то одобрительно засвистел, но я ни на что не обращал внимания, сжимая в объятиях дрожащую от волнения девушку.
И, как оказалось, зря.
— Макс! — первым угрозу заметил Виш. — Слева!
Тело отреагировало само собой — шагнув в сторону опасности, я закрыл собой Айше и обелиск, накрывая нас троих
В который в следующую секунду врезалось сотканное из крови копье!
— Малефик!
Судя по голосу, кричала императрица, но мне сейчас было не до выяснения. Не знаю, каким образом он здесь появился, но на горячем песке арены стоял… канцлер.
По его телу то и дело пробегала кровавая рябь, а кожа была багрово-синюшного цвета.
С канцлером явно было что-то не то, и я даже знал, что именно. В последний раз, когда я его видел, он походил на кусок перемолотого фарша. К гадалке не ходи, передо мной не человек, а кровавый голем.
— Он самый, — подтвердил Виш. — А теперь… жги!
С трибун на канцлера уже сыпались десятки, а то и сотни плетений, но все они бессильно стекали с багрово-красного щита.
Я же, щедро зачерпнув из своего Источника Истинного огня, смешал его с золотом и, приправив все это гневом, выплеснул на голема.
Чпок!
Мое
Часть крови улетела на трибуны, ранив кого-то из гостей. Часть упала на песок, где зашипела, словно кислота.
— И это всё? — не поверил я, глядя на дело своих рук. — Серьёзно?
— Странно, — подтвердил Виш. — Это была какая-то показуха, а не настоящая атака.
«Показуха! Точно! Спорим, это дело рук Императрицы?».
— Скорей всего, — согласился Виш. — Не хочешь успокоить свою самку?
— Айше, ты как? — я повернулся к дрожащей от страха девушке.
— Н-н-нормально, — зубы девушки выбивали чечётку.
— Все уже закончилось, — я крепко сжал её руки, а затем прижал к себе. — Все позади.
