Курьер и Тьма (СИ) полностью

Жрец встал между ними, внимательно осмотрел снаряжение, кивнул и махнул рукой выкрикивая:

— Начали.

Соперник обрушил косой удар на рёбра, будь в нём намерение убить, Роану пришлось бы тяжко. Но ослабленная атака безвредно ушла в сторону, скользнув по клинку и парень атаковал сам. С тем же успехом. Короткий обмен ударами, лязг и оба отступили, мрачно ломая друг друга взглядами.

Зрителя галдят, разгорячённые прошлыми схватками. Роан различил в гомоне, как кто-то делает ставки. Заметил краем глаза, как к игрокам поспешил монах и принял ставку. Да... вот и ещё один смысл фестиваля. Возможно, даже основной. Деньги! Если так подумать, то ни одна религия не работает бесплатно.

Илмириты собирают плату за доставку. Кириниты платно обучает инженерному делу и зодчеству. Служители правосудия получают жалование за охрану. Все, без исключений, поклоняются золоту. Роан оскалился, уклоняясь от серии ударов и подсечки.

«Всё моё — сказало злато»

Внутренний голос продекламировал услышанный в детстве стишок, и парень почти пропустил пинок в колено. В последний момент вздёрнул ногу и резко опустил на вытянутую голень. Противник вскрикнул, но отскочил, выставив перед собой меч и кривясь. Будь в парне больше силы или веса, мог бы и повредить кость. А так, не более чем синяк оставил. В лучшем случае.

«Всё моё — сказала сталь»

«Всё куплю! — Сказало злато»

Мечи сшиблись с оглушительным лязгом и вибрацией, что через кисть перешла на предплечье. Рукоять дёрнулась, выворачивая пальцы, но Роан удержал, не дал себя продавить. Только попятился, противник значительно тяжелее и давит всем весом. Для верности придавив меч у острия левой ладонью. Роан сделал точно так же и, уловив момент, когда враг напрягся надавить сильнее, шагнул вбок. Меч скользнул по клинку мимо парня, а навершие рукояти угодило точно в нос.

Смачный хруст отдался сладкой истомой в хребте. Брызнула кровь, и мужчина отшатнулся, нелепо качнулся и упал на спину, смотря на серое небо пустыми глазами. Потерял сознание. Нос превратился в нечто сплющенное и залитое красным, будто раздавили большую малину.

— Всё возьму! — Сказала Сталь. — Прошептал Роан, сам для себя.

Крепче стиснул рукоять и вскинул меч над головой.

***

Привратник стар, как и здание, возвышающееся у него за спиной. Кирионцы никогда не отличались любовью к прекрасному и храм яркое тому подтверждение. Геометрически идеальный прямоугольник, чьи своды подпирают ряды колонн. Лестница в две ступени, по всему периметру, как символ доступности знания. Старик стоит под козырьком массивной двери и наблюдает за дождём, проливающимся на серый город. Струи воды гремят по черепичным крышам, смывают пыль и грязь с улиц.

Заметив курьера, привратник подобрался и подслеповато сощурился, достал из кармана монокль. Вставил в левый глаз и приветливо помахал. Эллион ответил поднятием руки. Вода пропитала плащ, и капюшон облепил голову и спину, сковывает движения.

— Давненько у нас не было курьеров. — Проскрипел привратник. — У вас конкретный адресат?

— Нет, просто просили доставить письмо.

— Ну, в любом случае, устав велит обогреть курьера Илмира, как никак, сводный брат.

Дверь отворилась с поразительной лёгкостью. В лицо дохнуло сухим теплом и ароматами древней бумаги. Внутри горит тусклый свет, широкий зал ограничен тонкими колонами, в центре расставлены широкие лавки и трибуна.

— А вам не холодно так стоять? — Спросил Эллион, задумчиво глядя внутрь.

— Нет, я люблю дождь! Это великолепное явление. Красиво, мелодично и таинственно.

— Что таинственного в дожде?

— Ну, например, как он образуется? Водяной пар поднимается в небо, где собирается в облака, но они, какие бы большие ни были, не проливаются дождём.

— Давление. — Пробормотал Эллион, в задумчивости повторив слова демона.