– В четверг дорогу перебегай аккуратнее. И наушники дома оставь, если хочешь и дальше ходить на двух ногах.
Опешивший парень молча вытаращился на ведьму и сразу передумал с ней знакомиться, решив, что пусть, конечно, девушка и симпатичная, но психические заболевания с трудом поддаются лечению.
Так и не сумев избавиться от злополучной красной сумки, недовольная Вика плюхнулась в салон маршрутного такси №125, уступив место у окошка коту.
Дорога до Балашихи заняла чуть больше сорока минут. «Забыть» клатч в маршрутке тоже не получилось: водитель окликнул пассажирку и вернул ей оставленную в салоне вещь, возмущаясь рассеянностью современной молодежи. Ещё он что-то говорил о гаджетах и о том, что надо хоть иногда смотреть вокруг себя, а не только в экран смартфона, но Вика, не дослушав его, просто развернулась и ушла. На беседу с ним она точно не была настроена: ничем хорошим это бы не кончилось.
– А как же вежливость и благодарность? – ехидно спросил Муха, стараясь не отставать от быстро идущей хозяйки.
– Пусть радуется, что я его тарантас не сожгла, – злилась она. – Всё время пассажиров обсчитывает. Тоже мне, благодетель.
Муха предпочёл промолчать. В моменты, когда Вика сердилась, под горячую руку ей лучше было не попадаться. Один раз он уже пренебрёг этим правилом и почти две недели скакал лягушкой по квартире. Даже по прошествии двадцати лет кот замечал, что иногда ни с того ни с сего может случайно квакнуть.
Дойдя до нужного дома, Вика зашла внутрь и стала ждать лифт. Муха в нетерпении вился у её ног и успокоился, лишь когда дверь в подъезд снова открылась, впустив на лестничную площадку высокую светловолосую женщину в строгом брючном костюме. Запах сладковатого дорогого парфюма быстро заполнил весь первый этаж.
– Вам какой? – вежливо спросила молодая женщина, оказавшись в кабинке ближе к панели управления подъёмником.
– Восьмой, – тихо ответила ей Вика, и лифт поехал. Табло замигало кнопками с цифрами восемь и двенадцать.
На уровне шестого этажа кабину сильно тряхнуло, свет несколько раз моргнул. От неожиданности Вика схватилась за поручни, а Муха пригнулся к полу. Молодая женщина в костюме громко охнула, послышался хруст.
Когда освещение восстановилось и лифт продолжил свой путь наверх, Вика спросила:
– Вы слышали треск?
– Кажется, это каблук моих новых туфель, – улыбнулась собеседница. – Лифт не упал в шахту – и на том спасибо, – пошутила она.
– Да уж… – согласилась Вика.
Лифт снова тряхнуло, но заметно легче, после чего он остановился на восьмом этаже и выпустил ведьму, женщину в костюме и кота на лестничную клетку с четырьмя квартирами.
– Пожалуй, я пешком доберусь, – озвучила своё решение женщина и, пошатываясь на сломанном супинаторе, направилась к лестнице.
Вика улыбнулась и повернулась к одной из железных дверей, на звонке которой был наклеен маленький смайлик.
Муха вопросительно взглянул на хозяйку.
– Ждём, – сказала Вика.
– Чего ждём? – поинтересовался кот.
– Пока Лиза поднимется на свой этаж.
– Зачем?
– Чтобы забрать назад МОЮ сумку.
Только после этих слов Муха заметил, что холщовый тоут исчез с плеча хозяйки.
– Ручка порвалась, когда лифт затрясся, – пояснила ему Вика. – Я как-то не обратила сначала внимания, но потом подумала, что так даже лучше.
– Лиза должна нам вернуть сумку? – спросил кот и тут же спохватился, с укором добавив: – Совести у тебя нет, Вика: туда-сюда человека по лестнице напрасно гонять.
– Не совсем так, – улыбнулась ведьма. – Лифт действительно неисправен. Он доедет до двенадцатого этажа, точнее, уже доехал, его двери сейчас открыты, и моя холщовая сумка там, – объяснила она. – Когда Лиза поднимется, она увидит, что в кабинке забытая мною вещь, подойдёт и возьмёт её, чтобы вернуть мне.
– Так, – кивнул озадаченный Муха, не понимая, к чему ведёт его хозяйка.
– Она даже выйдет на лестницу и преодолеет два пролёта, прежде чем заметит нашего вампирчика внутри баула, – продолжала Вика. – Тогда она поймёт, что это та самая сумка, которую она так хотела купить два года назад в Италии. Лиза до сих пор с сожалением вспоминает, как встречу с партнёрами фирмы перенесли и она не успела забежать в бутик перед посадкой на самолёт, корит себя, что не купила её сразу.
– Это действительно именно та сумка, которую она видела? – с недоверием переспросил Муха.
– Вампирчик сменил свою форму. Так что теперь – да, это та самая сумка, – ответила Вика. – После недолгих размышлений и мук совести Лиза всё-таки решит оставить вампирчика себе, а мой тоут бросит обратно в подъёмник, чтобы я смогла его забрать.
Вика немного помолчала, а потом подошла к лифту и нажала кнопку вызова. Как она и обещала, старая холщовая сумка валялась на полу кабинки.
Ведьма подняла баул, пошевелила пальцами над разорванной лямкой и снова повесила «тёмный вшивый домишко» себе на плечо. Потом опять подошла к квартире, в которой ещё совсем недавно устроили погром Гиай, Райа и Зенок, коснулась замка и открыла дверь.
– Эх, Лиза, Лиза… – с сожалением вздохнул кот, проходя вслед за Викой.