– Дорогие собратья! – с выражением триумфа на лице говорил он. – Сегодня воистину исторический день! День, который войдёт в историю нового мира. Нашего мира! – После этих слов толпа собравшихся одобрительно загудела. Разел пафосно продолжил: – Несмотря на провал нашего брата Гофа – да сгорит в аду этот чёрт! – нам всё же удалось наконец заполучить третью сферу. Теперь у нас есть всё необходимое, чтобы провести обряд пробуждения.
Толпа снова взорвалась восторженными криками и аплодисментами.
– Осталось лишь наполнить пожиратели, – прищурив единственный глаз, продолжал Разел. – Каждый из вас сегодня сможет вбить свой гвоздь в крышку гроба мясных ублюдков! – Он поднял одну из сфер над головой и потряс ею. – И пусть пока у нас нет всех пяти сфер, чтобы пробудить драконов, мы всё равно можем пощекотать заплывшие жиром жопы наших высокоразвитых и технологически продвинутых мешков с потрохами, – язвительно проскрипел ворон. – Ведите сюда человеческого ублюдка! Я хочу продемонстрировать нашим братьям всю силу пожирателей!
Двое крепких парней втащили в галерею очень полную женщину в рваном голубом платье и бросили на каменный пол. Она ничего не говорила, просто тряслась от страха и с ужасом смотрела на разномастную толпу самых невообразимых тварей, собравшихся в галерее. Её руки покрывали царапины, на ногах темнели большие гематомы, а нос был неестественно свёрнут набок и сильно распух, добавляя отёчности мясистому лицу. На шее женщины болталась верёвка.
– Ну чистая свинья! – рассмеялся Разел. Толпа расступалась, пропуская его к пленнице. – А ну похрюкай! – Ворон с размаху пнул женщину по рёбрам, отчего несчастная взвыла. – Хрюкай, свинья! Не то прирежу! – Разел снова замахнулся ногой.
– Хрю. Хрю-ю. Х-хр-рю, – в неописуемом животном страхе выдавила из себя женщина.
– Вот так-то, свинья! Продолжай хрюкать, пока не прикажу замолчать, – упиваясь властью, велел Разел, а затем схватил конец верёвки, накинутой на шею женщины, и потянул за собой.
На карачках, всхлипывая, несчастная ползла за ним и хрюкала, по щекам градом катились слёзы.
– Всё! Довольно. – Испещрённое шрамами лицо Разела поморщилось. – Сиди смирно, свинья. – Он взял пожиратель душ и встал перед пленницей.
– Пожалуйста… Отпустите меня… Я никому ничего не скажу, клянусь вам. У меня муж инвалид, он без меня не сможет, пожалуйста… – взмолилась женщина.
– Заткнись! – прорычал Разел и с размаху ударил её кулаком по лицу. Громко охнув, женщина растянулась на полу. – Итак, начнём. Смотрите, братья! Сейчас я вытрясу душу из этой свиньи! – Ворон закрыл единственный глаз и зашептал слова.
Сфера оторвалась от руки Разела и зависла над недвижимой женщиной. Песчинка за песчинкой её душа переходила внутрь пожирателя, заставляя сферу подрагивать. Когда крупинки слились воедино, собравшиеся закричали от восторга.
– Вот наше будущее! – Разел вновь поднял сферу над головой. – Вот их будущее! – указал он на пленницу. – Забирайте её себе! Это мой вам дар! И таких даров у вас скоро будет много!
Толпа мгновенно поглотила пленницу, за считанные секунды растащив её тело на мелкие части. Лишь большое кровавое пятно под ногами, лапами и копытами присутствующих оставило след от кровожадной расправы.
– Справедливость восторжествует! Мы займём место, принадлежащее нам по праву! – в экстазе кричал Разел.
Когда Макс увидел нескольких крепких ребят у барной стойки при полном отсутствии посетителей в кафе, он напрягся: в стенах «Таллера» полночь по праву являлась пиком активности клиентов.
– А вот и наш бесплатный сыр, – кивнула Юля в сторону Макса.
Вместо приветствия парень вопросительно поднял брови, но всё же немного расслабился: если Юля находилась на месте и пребывала в хорошем расположении духа, значит, опасаться нечего.
– Познакомься, Максим. – Барменша по очереди указывала на каждого из присутствующих, представляя их: – Это Василий, Миша и Егор. Они тоже наши сотрудники.
– Меня никто не предупреждал, что у нас корпоративчик намечается, – попытался разрядить обстановку Макс: уж слишком суровые лица были у парней. – Что-то стряслось?
– Можно и так сказать, – уклончиво ответил Егор. Макс уже встречал его раньше: это был тот самый мужчина, за чьим превращением в медведя он недавно наблюдал. – Ты в последнее время не замечал ничего необычного на работе? Или, может, кто-то из других курьеров?
– Хм… Дайте-ка поразмыслить… – театрально задумался Макс. – Танцующий чечётку амбал с головой вепря, который не отпускал меня, пока я не досмотрю его представление до конца, считается?
– Он у нас юморист, – сухо сказала Юля, заметив недобрый взгляд оборотня, и повернулась к Максу, пояснив ему: – Егор имеет в виду, не встречал ли ты каких-либо подозрительных личностей даже по меркам «Таллера», которые, к примеру, шарики всякие светящиеся у себя дома хранят. Ну, знаешь, такие, которые очень негативно на людей влияют.
– Как влияют? – Макс сразу догадался, о чём идёт речь, но решил пока не подавать виду.