– Тогда начинаем, – объявил Онейрос.
Процесс переобучения Машины занял несколько дней. Каждый житель города по очереди подключался к устройству и переживал серию эмоциональных тестов – сначала во сне, потом наяву.
– Удивительно, – комментировал Онейрос результаты. – Разница между сном и реальностью действительно кроется в качестве эмоций. Во сне они более яркие, но менее глубокие. Наяву – менее яркие, но более значимые.
– А что это означает практически?
– Машина учится отличать поверхностные переживания от подлинных. Соответственно, она может различать сновидения и реальность.
– И как это отразится на городе?
– Сейчас увидим.
После обработки данных последнего добровольца Машина Сновидений издала мелодичный звук и изменила режим работы. Вместо хаотичного смешения сна и яви она начала создавать чёткие границы между состояниями сознания.
– Работает! – воскликнула Морфея. – Я чувствую разницу! Это реальность, а то был сон!
По городу прокатилась волна облегчения. Люди впервые за пятьсот лет могли с уверенностью сказать, что происходит наяву, а что им снится.
– Фонтан снова течёт нормально, – заметил Игорь, указывая на площадь.
– А рыбы вернулись в воду, – добавила Анна.
– Но самое главное – люди перестали бояться, – сказала Мария, наблюдая за жителями, которые теперь двигались уверенно и решительно.
– А что с Машиной? – спросил Лёша. – Она продолжает работать?
– Да, но теперь она помогает людям, а не мешает им, – объяснил Онейрос. – Она создаёт контролируемые сновидения для отдыха, творчества и лечения, но не смешивает их с реальностью.
– То есть люди могут пользоваться её возможностями, не теряя связи с действительностью?
– Именно. Лучшее из двух миров – и магия снов, и твёрдость реальности.
– Отличное решение, – одобрила команда.
Высший Разум подключился к связи:
– Замечательная работа, – похвалил он. – Вы продемонстрировали, что даже самые абстрактные проблемы имеют практические решения, если подойти к ним творчески.
– Что дальше? – спросил Сергей.
– Дальше у меня есть информация о мире, где случилась темпоральная катастрофа. События из разных эпох перемешались в одном пространстве.
– Звучит сложно, – признал Игорь.
– Очень сложно. Там одновременно существуют первобытные племена, средневековые королевства, индустриальные города и космические станции. Все в одном месте и в одном времени.
– И как люди с этим справляются?
– Никак. Цивилизация фактически парализована хронологическим хаосом.
– Тогда это определённо наша следующая задача, – решила команда.
Они провели в Ониримии ещё несколько дней, убеждаясь, что система работает стабильно. Город быстро восстанавливался – люди начали строить планы на будущее, заводить серьёзные отношения, развивать науку и искусство.
– Теперь мы можем мечтать, не путая мечты с реальностью, – сказала одна из жительниц. – И это прекрасно.
– А главное – мы можем действовать, зная, что наши действия имеют реальные последствия, – добавил другой.
– Готовы к новому приключению? – спросил Высший Разум.
– Готовы, – ответила команда, уже привыкшая к тому, что каждый новый мир приносит уникальные вызовы и возможности для роста.
Портал открылся над панорамой, которая выглядела как сумасшедший коллаж всех эпох человеческой истории. Внизу простиралась долина, где пещеры первобытных людей соседствовали со средневековыми замками, индустриальные заводы дымили рядом с пирамидами, а космические корабли парковались возле античных амфитеатров.
– Боже мой, – выдохнула Анна, наблюдая эту невероятную смесь. – Что здесь произошло?
– Темпоральная катастрофа, – объяснил знакомый голос.
Они обернулись и увидели приближающегося к ним человека в странной одежде – его костюм сочетал элементы разных эпох, от римской тоги до космического скафандра.
– Хронарх Временных Слоёв, – представился он. – Я пытаюсь координировать жизнь в этом хаосе, но получается плохо.
– А что стало причиной катастрофы? – спросил Лёша.
– Наши учёные решили создать машину времени, чтобы изучить всю историю человечества одновременно, – объяснил Хронарх, ведя их по дороге, которая была то римской мостовой, то асфальтом, то утоптанной тропой. – Они хотели собрать воедино опыт всех эпох для решения современных проблем.
– Амбициозная цель, – заметил Игорь.
– Слишком амбициозная. Машина действительно собрала все эпохи в одном месте, но не смогла их организовать. Теперь у нас есть кусочки всех времён, но нет связной истории.
– И как люди живут в таких условиях?
– С большим трудом. Представьте – в одном городе живут неандертальцы, римские легионеры, средневековые крестьяне, викторианские джентльмены и космические пилоты. Они не понимают друг друга не только культурно, но и на уровне базового восприятия реальности.
Действительно, картина была поразительной. Они прошли мимо группы пещерных людей, которые в ужасе прятались от проезжавшего автомобиля, мимо рыцаря, который пытался атаковать робота, приняв его за демона, мимо футуристического учёного, который безуспешно объяснял средневековому монаху принципы квантовой физики.