Да, молодость есть молодость: страха смерти не знает. Вся жизнь впереди – чего ее боятся? Готова очертя голову бросаться в самые рисковые дела. Милован и Борко такие же.
– Милован! Ты, когда другу поможешь, глянь, что внизу. Лошадей запряги, – распорядился Велислав. – Только осторожней у ворот. Серебра прихвати. Хотя, внизу тихо до сих пор: валуны только в этот ярус летели, и в две бойницы, я примечал. Любомысл поможешь ему.
Милован кивнул, подмигнув Борко: «Мол, терпи, друг! Скоро выберемся отсюда, а там знахари вмиг твою руку вылечат, и будешь мечом махать лучше прежнего!»
Прозор кивнул на дальнюю стену и прогудел: – Все так, Велислав. Верно! Вон, бойницы со стороны леса, до сих пор закрыты. Уцелели. И ворота тоже на лес выходят. Значит, с той стороны не били. Камни с реки летели.
Велислав, Прозор и Добромил вышли на крышу. Милован занялся поисками необходимых для лубка вещей, а Любомысл занялся больными.
– Ну, что? – сказал Велислав, глядя на окрестности. – Какие думы, други? Прозор, что скажешь? Тишина везде – как и давеча. Если б не эта мгла над топью.
– Леший его знает, что это за марево над болотом, – отозвался Прозор. – Не знаю… не знаю… Это для волхвов забава! Вон гляньте – вроде бы как шевеление там идет. Примечаете?
Да, над Гнилой Топью вспучивалось серое марево. Клубящееся, едва заметно колыхавшееся. Будто тесто в квашне, когда его встряхивают, чтоб осело. Только это болотное тесто не плотное, а призрачно-серое. Оно вспучивалось и меняло цвет на ярок-алый. Задрожав, вновь опадало, серело… И вновь вспыхивало.
В глубине жутковатого марева шло мельтешение. Что там такое? Явно недоброе! Ох, действительно – пусть ведуны да волхвы разбираются, богов и разные силы на подмогу зовут. Они с иным миром общаются, – это их дело… А сейчас главное – поскорей убраться отсюда!
Прозор вспомнил о мертвецах, виденных им в детстве, и досадливо поморщился: «А вдруг выйдут? Их же там видимо-невидимо, на всех стрел не хватит!» Мотнул головой – отгоняя страшные мысли. Сейчас важнее разобраться, что по ним вдарило. Будут из башни уходить, как бы вновь каменный град не накрыл, там точно все полягут, и деревья не укроют.
– М-да! Откуда ж эти камушки летели? Под башней-то никаких булдыганов не валяется! Не один валунок у нежити не пропал! Лупили по бойницам, и с умением, а не просто так – лишь бы в башню попасть. Бережливые… Меткие какие… – досадливо бурчал Прозор. – Вот уж никогда б не подумал, что какая-то нежить на такую осаду способна. Все рассчитали! Но кто? Что? Откуда?
Велислав пожал плечами. Что он мог ответить? Как и Прозор с таким он не сталкивался. Будут знать – когда разберутся. Прозор продолжал размышлять:
– И как же уходить будем? Вдруг там под стенами что-то есть… Хотя, лошадки наши себя спокойно ведут, я слышу. Молчат. Даже когда камни летели – и то тихонечко стояли. Уж я-то примечал. Кони, когда нечистое чуют, – так и по ним сразу видно и слышно. Это самая верная примета…
– А может, обойдется? А, Велислав? – напряженно спросил Добромил. – И чего оно к нам прицепились? Вкусные мы, что ли?
Неожиданно мальчик фыркнул. Мысль о том, что он может быть кому-то желанен в виде еды, показалась Добромилу забавной. Потом, неожиданно рассмеялся. Все страхи сразу улетучились. Так вот и взрослеют будущие воины. Это как в воду прыгнуть, не умея плавать. Или потонешь или выплывешь. И тогда вода не будет страшна всю оставшуюся жизнь.
– Может, сможем до утра в башне переждать? Вдруг – да уладится?
– Хорошо бы так, княжич. Хорошо бы, чтоб уладилось, – ответил Велислав. – Хотелось бы этого. Да вот я считаю, что надеяться надо на худшее. Лучше вам уйти. Сначала глянем, чтобы под стенами никто не ждал. И ходу! Только, как я говорил: сразу к волхву езжайте. Лесное озеро… Из него небольшая речка вытекает, в десяти верстах отсюда. Речка в Ледаву впадает. Вверх по ней и доберетесь до озера. Речка по лесу петляет, да уж лучше по берегам добирайтесь – надежней. Я-то прямой путь знаю – места знакомые. Там у озера еще Древняя Дорога лежит. Ладно, дойдете, дело немудреное. Понял Прозор, как до волхва Хранибора ехать?
– Велислав, ты чего? Я с тобой останусь! – укоризненно буркнул Прозор. – Мы ж с тобой в разных передрягах всегда вместе бывали. И ничего! Как видишь – живы–целы до сих пор.
– Не прекословь, друг. Ты всех поведешь! Милован и Борко молоды, Любомысл хоть и весь мир повидал, но наши леса не знает. А кто будет княжича охранять? Ты его лучший защитник, с твоим-то проворством и силушкой! Как ты его сейчас от камней увел, да телом прикрыл! Так что не возражай, Прозор. Ты их поведешь! А я пока тут за хворыми присмотрю, да буду глядеть, что еще Гнилая Топь выкинет. А вы сразу же к волхву, Прозор! Сразу же! Чем быстрей сюда Хранибор придет, да другие волхвы узнают, что на Гнилой Топи этой ночью творилось, тем для Альтиды лучше.
Возражать Велиславу бесполезно и Прозор это знал. Раз его друг так решил – значит так надо.
