Она заметила, и в её голосе звучало скорее любопытство, чем гнев. Казалось, её больше интересовало не поведение Роберта во время его спасения, а то, что он сын Уэнтворта. Это было больше похоже на догадку и, возможно, объясняло, почему она вообще ему помогала. Как только эта мысль пришла ему в голову, её было трудно отрицать: вероятно, она знала всё с самого начала.
Поэтому вы дали мне эту должность?
Явенна помолчала, позволив вопросу повиснуть в воздухе, прежде чем отложить в сторону оставшиеся бумаги. Она подняла взгляд, и выражение её лица было непроницаемым.
Уже сдаетесь?
Роланд почувствовал, как его плечи напряглись от её слов. Он надеялся вмешаться в этот разговор, найти какой-нибудь осторожный способ донести правду, но, очевидно, её не интересовали тонкости. Она уже знала, знала уже давно, и он видел это по спокойной уверенности её взгляда.
Нет смысла больше это скрывать, директор,
Он ответил, стараясь, чтобы его голос звучал ровно.
Но могу ли я сначала кое-что спросить?
Губы Явенны изогнулись в легкой улыбке, глаза заблестели, словно она поняла, что нашла что-то, с чем можно поиграть.
Конечно, Роланд. Спрашивай.
Он помедлил, медленно вздохнув, чтобы успокоиться, прежде чем встретиться с ней взглядом.
Когда ты понял, кто я? И ты дал мне эту должность только из-за того, что я – мой отец?
Роланд воздержался от произнесения имени Вентворта Ардена. Он на самом деле не считал этого человека своим отцом, и Явенна сразу поняла это по его колебаниям. Она помолчала, внимательно наблюдая за ним, а затем заговорила.
Я думаю, все началось с инцидента с вашей сестрой.
Она не объяснила, как раскрыла его истинную личность, но было ясно, что она знала всё с самого начала. Её связь с его отцом объясняла, почему она спасла его от ведьмы и назначила заместителем профессора. Это также объясняло её отсутствие гнева по поводу проблем, которые он устроил в поместье Де Вер. Очевидно, она была старой подругой Вентворта Ардена и защищала его из верности этой связи. Однако, похоже, были моменты, о которых она не знала, и этот разговор это подтвердил.
В общении с профессором Фортуной она раскрыла его величайшую тайну: он был не настоящим Роландом Арденом, а кем-то совершенно иным. До сих пор он не знал, как попал в этот мир и что это такое на самом деле, но одно было несомненно: он не был Роландом Арденом. Если бы она знала эту правду и если бы её преданность его отцу была так глубока, она, возможно, не помогла бы ему так сильно. Возможно, она даже отвернулась бы от него или попыталась бы раскрыть тайну его существования.
Но твоя позиция не имела ничего общего с одолжением по отношению к твоему отцу, я оказал тебе ее, потому что ты мне нужен.
Я тебе нужен?
Роланд прищурился, переваривая её последние слова. Этот загадочный архимаг нуждался в его умениях, чего он никак не ожидал. Казалось, она держала всё в этом институте под замком, но, возможно, он переоценивал её способности и старые легенды, которыми были пропитаны эти залы. Она уже довольно давно была здесь у власти, и, возможно, её настигала старость.
Да, Роланд, ты здесь не из-за того, кем ты был, а из-за того, кем ты являешься и что ты можешь сделать.
Она наклонилась вперед, ее фиолетовые глаза сверкнули такой искрой, что Роланду показалось, будто она видит его насквозь.
Не волнуйся, твой секрет в безопасности. Я пока не собираюсь раскрывать твое истинное лицо твоему отцу. Но есть условия, Роланд.
Она откинулась назад, не отрывая от него взгляда.
Пока ты служишь мне, твоя тайна остаётся твоей. Не выполнишь свой долг, и я, возможно, переосмыслю своё молчание.
Роланд не знал, что с этим делать. У неё было на него влияние, и она использовала это как форму шантажа. Было ясно, что она поняла, что он не желает встречаться с отцом и хочет что-то взамен. Тем не менее, её тон был довольно лёгким, не слишком настойчивым, скорее похожим на предложение, чем на прямой приказ.
Что именно вам от меня нужно, директор?
Он спросил, гадая, чего она на самом деле от него хочет. До сих пор она никогда не отдавала ему приказов и не ограничивала его свободу передвижения. Возможно, раньше она защищала его только из преданности отцу. Но теперь что-то изменилось. Возможно, она поняла, что он более способен, чем ей изначально казалось. Возможно, она знала, что именно он вызволил Роберта и Люсиль из поместья Де Вер. Тот, кто способен на такой подвиг, действительно был бы ценной пешкой – и, похоже, она хотела заполучить его как свою собственность.
Внутри этого Института есть силы, которые пробуждаются.
Явенна постучала длинным зеленоватым пальцем по деревянной поверхности стола, ее взгляд на мгновение отстранился, а затем снова сосредоточился на нем с еще большей интенсивностью.
Я чувствую, как они, словно слабые нити тьмы, проскальзывают в самое сердце моих владений. Но у меня нет доказательств, чтобы действовать .
Она наклонилась вперед и понизила голос почти до шепота.