У Далрика было много имён. Но ни одно из них не было столь подходящим, как его последнее.
Сражайся с богами, и шансы всегда будут не на твоей стороне. Сражайся с собой, и ты всегда проиграешь. Далрик большую часть своей жизни занимался и тем, и другим, и это были единственные войны, в которых он потерпел поражение.
Увы, это были бесконечные усилия, не оставляющие его в покое. Он думал, что вечное отступление наконец принесёт ему покой, но даже смерть не могла освободить его.
Когда Далрик нашёл то, что искал, он встретил не свой конец, а новое начало. И вновь поля сражений призвали его. На этот раз они были готовы принять только победу.
<><><>
Когда-нибудь в будущем
Хедуана махнула рукой на свою плохо закутанную клиентку: Достаточно. Я рассказчица, а не информатор. Как бы то ни было,
шип
Твоя история не закончена. Если ты переживёшь её конец, можешь вернуться. Я тебе её прочту.
Они выругались, встали, снова выругались и направились к выходу.
Хедуана хихикнула.
После того, как они ушли, и она снова осталась ни с чем, кроме своих книг и заблудших душ, в ее глазах появился блеск, сопровождаемый лукавым оттенком улыбки: Чтобы прийти ко мне . Значит, демон богов вернулся не только
раскованный
, но
дерзкий
. Увлекательно. И как раз вовремя, чтобы разрушить столько планов . Она подняла руку, и в неё упал том. Какую историю ты расскажешь на этот раз,
Далрик Искатель Смерти?
Добро пожаловать в Фристу! Страна знакомого (боги, люди, великаны, таинственные старухи), но также и незнакомого (валины, ахьеры, просветлённые, компетентные маги, которые думают, прежде чем действовать). У Искателя Смерти есть всё!
Ожидайте немало внутренних конфликтов, интриг и заговоров, интересных заклинаний, построения мира, умных персонажей, чего-то ещё, связанного с шестым, и глав. Это будет настоящее путешествие.
Хм, а стоит ли вообще вынимать эту штуку? Если она останется здесь, то ничего страшного.
Роланд стоял перед входом в зал ядра подземелья. Внутри ядро парило в почти пустом помещении. В центре стояла круглая колонна, напоминающая пьедестал, а над ней парил предмет. Издалека он казался магическим артефактом – искусно изготовленным искусным мастером. Однако такому, как он, настоящему мастеру, было ясно, что это не так.
Парящий шар, ядро подземелья, не был артефактом, но, возможно, и не был по-настоящему живым. Роланд попытался осмотреть его, но дальнейшее продвижение в комнату означало бы неудачу для его нынешней экспедиции. Поверхность ядра мерцала, меняя цвет от матового блеска до полупрозрачности. Оно пульсировало такой силой маны, что, вероятно, вызвало бы отвращение у обычных магов, но его разум был занят не красотой увиденного, а тем, как это можно использовать.
А что, если я просто оставлю его здесь? Возможно, он мне пригодится.
Роланду пришла в голову мысль. Он не до конца понимал, как работают эти ядра подземелий, но подозревал, что они могут функционировать подобно искусственным духам башен – нечто среднее между живым существом и запрограммированной машиной. Ядра, похоже, поглощали огромное количество маны из окружающей среды и побеждённых ими искателей приключений, используя эту энергию для постепенного увеличения в размерах. Процесс был медленным, часто требовались сотни лет, прежде чем происходили какие-либо заметные изменения.
Это осознание породило в нём новый вопрос: что, если бы он мог повлиять на эти изменения? Что, если бы он мог контролировать ядро и подчинять его своей воле? Если бы это было возможно, пришлось бы ему всё равно отправляться в другие подземелья в поисках монстров? Или он мог бы просто приказать ядру создавать любых нужных ему существ?
Пол покрыт рунами, похожими на те, что есть в других скрытых комнатах. Со временем я смогу разрушить оборону. Возможно, если я заставлю его думать, что я один из монстров в подземелье, это не приведет к срабатыванию ловушек?
Роланд обдумывал способы попасть в эту комнату. Оказавшись внутри, он мог бы более внимательно изучить парящее ядро подземелья. Его целью было не уничтожить его, а использовать его силу в своих целях. Если бы он мог понять, как заставить его порождать определённых монстров, этого было бы достаточно. Возможно, он смог бы приказать ему создавать сильных боссов, которых он мог бы фармить ради ресурсов, или даже полностью обойти стандартный процесс. Возможно, станут доступны награды, такие как Яйцо Агни, или он потенциально мог бы создавать врагов третьего уровня для тренировки.
Однако он понимал, что это не будет задачей одного дня. Руны на ядре, вероятно, были четвёртого уровня, намного превосходя его нынешний уровень мастерства. Сильная боль, которую он испытал, пытаясь перевести их на язык рунического программирования, подтверждала это. Даже если ему удалось расшифровать увиденную руну, некоторые важные фрагменты, похоже, отсутствовали.