К исходу 7 июля стоявшие перед войсками Хауссера тактические задачи были почти полностью выполнены. В течение дня дивизиям Крюгера и Приса удалось сомкнуть фланги, разрыв между левым крылом «Дас Райх» и правым «Лейбштандарт» теперь прикрывал разведбатальон последней. «Дас Райх», оттеснив 5-й гв. Стк и 2-й гв. Ттк, вновь заняла х. Петровский, овладела Тетеревином и Ясной Поляной, а село Покровка опять оказалось в руках «Лейбштандарт».
Вместе с тем эффект от удара наших танковых бригад по левому флангу 2-го тк СС заметно встревожил противника. Получив донесения штаба корпуса о высокой активности танковых частей русских перед фронтом «Лейбштандарт» и «Дас Райх», командование 4-й ТА немедленно принимает экстренные меры. Усиливать Хауссера было нечем, поэтому основная помощь исходила от 48-го тк. Кнобельсдорф получил приказ нанести удар по правому флангу бригад 3-го мк, действующих в районе Яковлево — Покровка против 2-го тк СС, выйти им в тыл, а при попытке отхода их с прохоровского направления к Верхопенью или Обояни помешать этому. Решение этой задачи было возложено на 11-ю тд, Меллентин связался с ее штабом и поставил задачу усилить атаки на высоты восточнее х. Гремучий, а «Великой Германии» — ударить юго–западнее хутора.
О результатах боя 48-го тк разговор еще впереди, но замечу — поставленной цели Кнобельсдорф не добился. Танкисты генерала С. М. Кривошеина не дрогнули, и об отходе к Обояни не было и речи. Продуманная и давно опробованная тактика, примененная М. Е. Катуковым, позволила пяти танковым бригадам приковать к себе три дивизии противника и часть танкового полка «Дас Райх». И хотя немцы сумели продвинуться на несколько километров, но существенной роли это не сыграло. Корпус СС, как, впрочем, и 48-й тк, в этот день [630] по–прежнему не вышел из системы второго оборонительного рубежа.
Замысел командующего 1-й ТА увенчался успехом, силы неприятеля на прохоровском направлении были скованы, и это признал П. Хауссер. 7 июля в журнале боевых действий корпуса отмечено: «Главной особенностью дня стала остановка продвижения всех частей для того, чтобы сомкнуть боевые порядки и отразить сильные атаки с обоих флангов»{589}. Думаю, понятно, что, если бы эсэсовцам удалось прорвать фронт обороны 100-й тбр у Яблочек или 237-й тбр восточнее Грезное, они не остановились бы, ожидая следующего дня, а продолжили бы атаки на север.
С каждым днем у командующего 4-й ТА убавлялось оптимизма. Он по–прежнему верил в правильность выработанного плана действий для своей армии и целенаправленно шел к намеченной цели — сражению у Прохоровки. А вот даже те небольшие надежды на успех всей операции «Цитадель» постепенно таяли. Танковые удары советских войск, даже столь интенсивные, не были неожиданными для Гота. Он предполагал наличие значительных оперативных резервов у советского командования. Имея качественное превосходство в бронетехнике, надеялся уничтожить их именно на прохоровском направлении корпусом СС. Похоже, его предположения сбывались. Тревожило лишь одно — не промахнулись ли с расчетами в их количестве. Когда, наконец, иссякнет эта полноводная река танков? О том, что русские все подтягивают и подтягивают силы, докладывала и разведка. Из журнала боевых действий 2-го тк СС:
«24.00. Результаты воздушной разведки о передвижениях неприятеля перед фронтом 4-й ТА (установлено 130 танков):
Воздушная разведка докладывает 7.7. о сильном движении на дорогах: Короча, Белгород 90 машин в направлении на северо–восток, 60 машин на юго–запад. Скородное, Прохоровка, Обоянь 400 машин в направлении на восток, 150 машин на запад. На дорогах в 6 км западнее Прохоровка 100 машин в направлении на северо–восток. Обоянь, Яковлево и трасса западнее их — всего обнаружено 110 танков, и еще 30 танков на подходе с севера. В районе, что в 18 км восточнее Белгорода, 20 танков…
…Оценка неприятеля на 7.07.1943. Общее впечатление.
По данным воздушной разведки, создается впечатление, что крупные силы неприятеля, прежде всего пехота, отступают из районов, которым угрожает наступление 2-го тк СС, на северо–восток, в направлении на Прохоровка, и на север, в [631] направлении на Обоянь. Противник собрал в районе Марьино, а также южнее и севернее Псел близ Обоянь крупные танковые и моторизованные силы в качестве оперативного резерва, которые обороняются в наступательном стиле. Контрудары врага были 7.7 менее упорядочены, чем попытка танкового прорыва 6.7 от Смородино на запад и от Яковлево на восток. Эти контрудары направлялись против острия наших наступательных клиньев, которые атаковались фронтально, во фланги и сзади. При этом противник потерял много танков»{590}.
