Смерть девушки, которую он любил с детства и расположения которой терпеливо ждал многие годы, выбила Ибрагима из колеи. Позабыв о работе и других делах, он сидел у порога дома, в котором жила Неджмийе. Эмине, запрятав свое горе глубоко в сердце, старалась утешить бедного юношу. Но ее слова не помогли ему. Он продолжал приходить, позабыв обо всем на свете. Ни Эмине, ни его собственная семья не сумели убедить Ибрагима в том, что нужно жить дальше. После смерти Неджмийе он прожил недолго. Он не ел, не пил и однажды попросту не поднялся с постели. Врачи так и не сумели определить точную причину его смерти.
Эмине больше не могла оставаться в своем доме – бедную женщину всюду преследовал призрак умершей дочери. Она переехала в Ортакей.
Спустя сорок дней после смерти Неджмийе Сеит предложил Мюрвет пригласить Эмине в Анкару. Он полагал, что пребывание рядом со старшими детьми поможет бедной женщине справиться с горем. Эмине, взяв с собой полуторагодовалого Сечкина, вскоре приехала к ним. Горькая тоска по Неджмийе, вновь охватившая всех в момент их встречи, была настолько тяжелой, что все позабыли о радости, которую обыкновенно испытывают люди в такие моменты. Эта тоска всюду преследовала Эмине, жгла ей сердце и ни на минуту не давала покоя. Она пробыла в Анкаре всего лишь полтора месяца, а затем вернулась в Стамбул. Сеит отправил с ней целый мешок подарков для Фетхийе, Этхема и детей. Мюрвет поражалась тому, каким щедрым может быть ее муж в такое тяжелое время, и неимоверно гордилась его поступком. Когда у Сеита была возможность, он всегда безвозмездно помогал нуждавшимся.
Однако неизвестно, то ли таковой была судьба этого человека, то ли его поступки не соответствовали ожиданиям Аллаха, но однажды вечером ресторан Сеита в Сулухане сгорел дотла. Мюрвет больше не знала, по чему плакать, по чему убиваться. Все пережитое неподъемным грузом лежало на ее плечах.
Сеит, успокаивая жену, пытался отыскать выход из сложившейся ситуации. В такие моменты он был склонен иронизировать над своей жизнью. Но, несмотря на скопившийся в нем сарказм, голос, которым он успокаивал жену, оставался на удивление бесцветным:
– Не плачь, Мурка, не плачь! Всякий раз, когда я закрываю ресторан, ты плачешь. Кажется, именно поэтому я никак не могу уйти из этого дела. Не надоело тебе жить с мужем, продающим чебуреки? Не расстраивайся! Мир на них клином не сходится. Найду себе новую работу. Самое лучшее, что мы можем сделать сейчас, – это взять себя в руки и не подрывать здоровье лишними слезами.
Молодая женщина, несмотря на обуревавшую ее грусть, слабо улыбнулась. Сеит был прав. Болезнь – самое худшее, что может с ними случиться, поэтому и расстраиваться нельзя.
Сеит, не привередничая, взялся за первую предложенную ему работу. Теперь он работал на строительстве ипподрома. Мужчина целый день дробил камни в компании однорукого атлета, а по вечерам, умывшись ледяной водой из шланга, переодевался в чистую одежду и направлялся домой. Когда он обедал, то обыкновенно читал книги на русском языке. Так, среди рабочих начали распространяться слухи о том, что среди них советский шпион. Сеит не обращал внимания на эти слухи. Он нуждался в работе, которая была только средством для накопления денег. Дробя камни, он забывал о том, кем являлся, откуда пришел, кого потерял, что нажил и о чем мечтал.
Мюрвет намеревалась сделать все возможное для того, чтобы Сеиту не приходилось зарабатывать на жизнь в одиночку. Она знала, что новая работа дается ему тяжело. Молодая женщина старалась найти как можно больше магазинов, готовых снабжать ее чулками. Она исходила все главные улицы Анкары – Чанкая, Анафарталар, Кызылай – и даже заглянула на рынки. Раз в месяц Мюрвет заглядывала на чулочную фабрику, с которой имела соглашение. Фабрика требовала триста чулков, и ради этого Мюрвет работала не покладая рук. Магазины, как правило, платили десять курушей за пару. Поэтому женщина трудилась до самой ночи. К счастью, ее дочери выросли и помогали ей. К тому же теперь их можно было оставлять дома одних. Это значительно облегчало жизнь Мюрвет. Ах, если бы и муж нашел работу себе под стать!
И, будто бы услышав ее мольбы, к ним на помощь явился Хасан Копсель, предложивший им денег. Однако даже в такое трудное время Сеит не хотел обременять себя долгами. Но Хасан-бей, уверивший всех в том, что непременно заберет долг, уговорил его согласиться. На следующий день Сеит не появился на своем рабочем месте, и личность таинственного человека с книгой на русском языке так и осталась загадкой для строителей.
Сеит с рвением принялся за новое дело. Собрав заказы с небольших магазинчиков, он отправился в Кайсери, чтобы начать торговлю коврами. Когда он вернулся спустя десять дней, лицо его сияло. Дело пошло хорошо. Он продал привезенные ковры, взял причитавшуюся сумму и привез домой целый мешок вещей. После второй поездки он полностью вернул долг Хасану. После третьей понял, что попал на золотую жилу.
Когда настало лето, их семья уже ни в чем не нуждалась.
