Зима 1940 года стала поворотной точкой в жизни Леман. Старшая дочь Сеита выросла и превратилась в красивую, обаятельную и умную девушку. От отца она унаследовала его взгляды на жизнь, его философию, его чувство юмора, а от матери – ее жизнерадостность. С самого детства она умела со скромностью и выдержкой принимать и достаток, и лишения. Теперь, когда Леман пошла в старший класс средней школы, она начала ловить на себе взгляды юношей, более того, понимать, что за этими взглядами таится нечто большее, нежели простое желание дружбы.
Спустя какое-то время и соседи – горный инженер Асым и молодой чиновник Кадастрового управления Сабахаттин – стали заглядываться на Леман. Асыму не хватало храбрости решиться на смелый шаг. Сабахаттин же пользовался тем, что жил с сестрой. Мерзука-ханым способствовала дружбе их семей, и поэтому Леман и ее брат довольно часто встречались. Однако девушка не догадывалась о чувствах Сабахаттина, который был старше ее на девять лет.
В то же время Яхья, приехавший в Анкару в гости, заметил, как похорошела Леман, которую он долгое время не видел. И, не возвращаясь в Стамбул, он сделал Сеиту предложение. Яхья планировал выдать Леман замуж за своего брата Мустафу. Сеит постарался, не обижая родственника, перевести разговор в другое русло. Он понимал, что Леман еще слишком молода для замужества, и ей нужно учиться. Мюрвет же не понимала решения мужа. Что плохого в том, что Леман выйдет замуж за симпатичного небедного человека, да и к тому же родственника? Однако Сеит на все вопросы отвечал одинаково:
– Да, он хорош, но слишком много пьет. Из пьющего человека хорошего мужа не выйдет. Ты знаешь это лучше всего.
После такого ответа Мюрвет не знала, что и возразить.
Спустя некоторое время после возвращения Яхьи в Стамбул Мустафа женился на дочери владельца сети кондитерских «Петроград» Елене и переехал в Америку.
Из-за того что Сеит часто бывал в разъездах, страдала успеваемость Леман – теперь никто не помогал ей с математикой. И, когда Мерзука-ханым предложила помощь своего брата в решении задач по алгебре, ее с радостью приняли. Теперь Сабахаттин давал Леман частные уроки.
Когда уроки подходили к концу, молодые люди пили чай в какой-нибудь кондитерской или гуляли по парку Молодежи. Единство их душ, выражавшееся в глубоких взглядах, взаимных любезностях и легких соприкосновениях рук, обернулось для четырнадцатилетней Леман новым неведомым ей ранее чувством.
И вот Мерзука-ханым пришла сватать Леман. Все ахнули от удивления. Сеит выступал против того, чтобы его дочь, впереди у которой были еще долгие годы образования, жертвовала своим будущим ради замужества. К тому же в то время картину Леман отправили на международный конкурс в Берлине. Семья Гюрчынар вежливо попросила у свахи немного времени на то, чтобы обдумать предложение. Спустя месяц в Анкару из Стамбула приехал старший брат Сабахаттина Нимет. Они встретились с ним. Сеит все еще не соглашался. Однако Мюрвет рассказала мужу о том, что молодые давно переписываются и, возможно, даже видятся. Тогда Сеит решил, что, должно быть, его дочь действительно любит Сабахаттина.
Но для самой молодой девушки любовь оказалась чувством, с которым она была знакома лишь по фильмам и книгам. Пылкие взгляды и комплименты состоявшегося мужчины Леман сочла именно за нее. По своей неопытности девушка приняла привязанность за настоящее чувство.
Мюрвет знала о том, что одной переписки недостаточно для того, чтобы Леман помолвилась с этим молодым человеком. Она вспоминала свою собственную молодость и волнение перед свадьбой с Сеитом. Мюрвет видела, насколько сильно поведение Леман отличалось от ее собственного. К тому же замужество Леман означало, что теперь в ее жизни, помимо отца, появится другой мужчина. Должно быть, Сеит тоже предчувствовал, что любимая дочь отдалится от него. Мюрвет думала о том, что Леман и Сеит, всегда стоявшие отдельно от нее и Шюкран, после замужества Леман уже никогда не будут так близки. И эта мысль втайне согревала ее. И именно поэтому женщина старательно убеждала Сеита в том, что их дочь безумно влюблена в Сабахаттина. Вскоре Сеит сдался, и решение о помолвке было принято.
После церемонии помолвки, состоявшейся в августе, Сеит сказал, что теперь необходимо найти дом побольше. Когда Мюрвет спросила у него причину, он ответил:
– У Мюрвет и Сабахаттина должна быть комната, в которой они смогут уединиться, разве не так?
Мюрвет поняла, что Сеит не хочет отправлять Леман жить в семью жениха.
Сразу после помолвки они переехали в дом на улице Ышыклар, принадлежавшем заведующему муниципальной дирекцией по вопросам науки Фуатубею. Двухэтажный дом был большим и чистым, его окружал большой сад.
