Звонок был сделан. Убийцы, бросив недоеденный завтрак, выдвинулись в лес, чтобы успеть засесть в нужном месте. Потребовали еще, чтобы агент сообщил им, когда хозяин выйдет.
Сергей с Олей собирались без спешки. Еще и задержались, чтобы оружие обмотать разлохмаченными полосками белой ткани. В этот раз надели не шубы, а камуфляжные костюмы и сверху – белые маскхалаты. Так было удобнее.
Дошли до выхода из деревни. Встали, постояли. На наезженной дороге местами были заметны следы, свежие.
– Страшно? – спросил мужчина.
– Да, есть немного, – отозвалась Оля. – Вдруг они прямо за вырубкой нас ждут?
– Вряд ли. У них должно быть желание спрятаться подальше в лес, чтобы стрельбу не услышали. По заснеженной вырубке слышно далеко. Если бы им не сказали, что ловушки дальше начинаются, может и оставили наблюдателя на границе леса – проследить. А так – вряд ли.
– А сам бы ты как поступил?
– Сам я? Я бы грохнул меня прямо на вырубке, на подходе к лесу, из СВД. Потому что речь об официальном наследстве не идет и обставлять убийство, как самооборону – не обязательно. Но даже в таком случае, раз нас двое, они захотят понять, кто второй, а если поймут, что ты – захотят тебя захватить. Для этого им тоже придется подождать, пока зайдем в лес.
– Умеешь ты утешить. Ладно, пошли уже. Чего тянуть кота за яйца?
Пара двинулась дальше.
Метров за четыреста до леса остановились, Сергей внимательно осмотрелся в бинокль. Ограда вырубки мешала хорошо рассмотреть опушку, но на первый взгляд ничего необычного там не было. Во всяком случае, сидящих на деревьях снайперов не обнаружилось.
Пошли дальше.
Добрались до ворот ограждения. Пожалуй, это был самый опасный момент. Открывали ворота, как будто в селении, захваченном боевиками: Оля открывала, а Сергей стоял перед проемом, нацелив автомат на опушку леса и высматривая движение. Обошлось. Никто в них стрелять не начал.
С оружием у плеча вышли на перекресток, где от дороги с Базы ответвлялись две дороги, идущие в объезд деревни. Пересекли перекресток. Поднялись на снежный отвал, намеренно не пряча следов, и спрятались за ним. Вздохнули с облегчением. Самое опасное – позади.
Нацепили снегоступы. Пошли на северо-восток, удаляясь наискосок от дороги и приближаясь к полосе ловушек. Оля шла первой. Мужчина – в паре шагов за ней. Две пары снегоступов оставляли хорошо заметную ровную тропинку.
– Здесь хорошо будет, – прервал молчание Сергей, когда пара прошла сквозь редкую молодую поросль деревьев.
– Почему тут?
– Если они на лыжах пойдут, в кустах развернуться не смогут. Так и застрянут на месте, пока крепления не расстегнут.
– Хорошо, что ты на моей стороне. Или я на твоей.
Пара протоптала след дальше, затем осторожно вернулась по нему и заняла позиции для стрельбы метрах в пятидесяти от кустов, которые должны были стать ловушкой. Дальше было нельзя – деревья обзор перекрыли бы.
Каждый утоптал себе лежку за деревом, примерился.
– Ты только не вставай, ствол дерева – не защита, пуля его пробивает, – напомнил Сергей девушке.
– Я тоже тебя люблю, – ответила та.
Потом вытащили из малых рюкзаков термосы, выпили чая с чабрецом и стали ждать.
Скоро завибрировал комм Сергея.
– Звонили они, интересовались, почему тебя нет. Я сказал, как и договаривались: что ты мог раньше свернуть и напрямик к ловушкам пойти. Обмолвился, что по следам могут найти.
– Молодец.
Комм опять завибрировал.
– Звонили опять. Поняли по следам, что ты не один, спрашивали, кто второй человек. Я не знал, что сказать, так и ответил – что не знаю.
– Хорошо.
Преследователи не появлялись долго. Зато когда появились, их оказалось не трое, как ожидал Сергей, а шестеро. Это ничего не меняло – отступать было поздно. Убийцы в маскхалатах шли на лыжах по следу, прямо по тропе. Шли быстро: к тяжелым охотничьим лыжам были привычны.
Сергей с Олей приложились к оружию. Как действовать, они договорились заранее.
Когда передний охотник дошел до ориентира, приметного куста, Сергей нажал на спуск. Винтовка с новым глушителем ударила негромко, но резко. Охотник начал падать, и тот, кто за ним шел – тоже. Винтовка вполне способна пробить два тела с такого расстояния, а уж две головы, попавшие на линию выстрела – и подавно.
Тут же выстрелил автомат Оли. Начал заваливаться еще один.
Остальные сообразили, что их убивают, стали падать на снег. Делали это из-за лыж неуклюже. Пока они залегли, Сергей выстрелил еще раз, а Оля – дважды.
Мужчина внимательно осмотрел лежащие тела. Один шевелился, пытался приподнять голову и осмотреться. Он выстрелил, голова упала.
Больше движения не было.
– Возьми винтовку, держи в прицеле тела, а я подойду контроль сделать.
Сергей вытащил пистолет и сбоку от тропы, чтобы не перегораживать обзор подруге, пошел делать самую неприятную часть работы. Пока подходил к телам, ударил выстрел – Оля заметила движение.
Потом подошла и девушка, они вместе обыскали тела.
Убийцами оказались две бригады охотников: с западного и восточного направлений. Видимо, решили поделить северное направление пополам. Не повезло им.
