– Мы у них одних машин тысяч на пятьдесят раздолбили. Хотят спокойно ездить по дорогам – не меньше полусотни тысяч пусть платят. Десятку у нас и так найдется, откуда взять. Мы на одни мины почти тысячу потратили, – это Наталья предложила. – И нам нужен свободный проезд в русский сектор. Торговать и людей возить. Нам люди нужны, вербовать будем.
– По поводу размеров репараций, – неожиданно вступил начальник милиции. – Я прикинул на бумажке: Замок одними налогами с сектора собирает до пятидесяти тысяч в месяц. Так что в деньгах, думаю, скромничать не надо.
– Надо, чтоб Ягодное болото признали нашей землей. Чтобы со стороны Большого Бука не лазили барзотник собирать, только через нас, – староста Перекрестка был практичен.
Ольга поразмышляла, потом выдала:
– Пусть они часть репараций женщинами выдадут. У нас в Перекрестке их намного меньше, чем мужчин.
При этих словах мужчины оживились, даже глубоко несвободный Кречетов.
– А я считаю, этого мало. Пусть еще две деревни нам отдают – Большой Бук и Вилячий Ручей – выразила свое мнение баронесса Виктория.
– А шо, так тоже можно? – уточнила Наталья. – Тогда надо брать: в этом треугольнике мы таких дел сможем наворотить – соседи от зависти захлебнутся. Может, тогда и Заводь? Будет у нас свой озерный и речной порт. И поставки рыбы наладим по сектору.
Дальше участники совета попытались свести все к спору, сколько надо брать репараций.
Я их остановил.
– Все что вы говорили – правильно и важно. И мы это учтем. Но есть стратегическая проблема.
Я привлек внимание и продолжил:
– Сначала немного истории, уважаемые соучастники: была такая Римская империя, и на нее регулярно нападали варвары; иногда они захватывали куски империи; побеждали римские войска, даже не по одному разу; но рано или поздно Рим собирал новые легионы, находил толкового полководца и побеждал. Мы сейчас в положении варваров. Военной победы мы добились, теперь нам нужна политическая.
Все слушали. В глазах светился вопрос: «К чему это он?» и ожидание: «Сейчас ка-а-ак придумает что-то!» Я не стал их разочаровывать:
– Замок не нападет на нас, только если мы станем настолько большими, чтобы за войну пришлось заплатить слишком высокую цену. Для этого нам нужно получить контроль над значимой частью сектора. Я прикинул по карте – удобнее всего было бы взять под себя одиннадцать деревень, Засоску и южнее нее. Такой кусок дает нам прямой выход к Базе ФРЧ, а это – возможность вербовать прямо там переселенцев. И женщин в том числе. Плюс – через эту территорию будет сложно пробиться к Перекрестку и невозможно сделать это неожиданно. Чтобы администрация сектора согласилась отдать нам такой кусок, надо отрезать ее от ресурсов и запереть внутри Замка. Чтобы им было проще отдать часть сектора, чем страдать дальше. Теперь предлагаю сделать перерыв на два часа, подумайте, что вы можете предложить исходя из такой задачи.
Такой поворот ошеломил людей. Они с глубокой задумчивостью на лице отключались со связи. Надеюсь, они размышляли не о том, как далеко у меня зашла мания величия.
Вика и Ольга, которые выходили на связь из одной комнаты со мной, отключившись, возмущенно повернулись ко мне:
– И ты нам не сказал! – Вика.
– Мог бы предупредить, – Оля.
– Ты псих!
– Я в экстазе.
Я поцеловал каждую:
– Я вас тоже люблю.
Затем одна начала метаться по комнате в сильном возбуждении, а вторая – бегать пальцами по экрану планшета и размышлять.
На вторую часть совещания все пришли с горящими глазами. Это вам не какая-нибудь жалкая контрибуция в сотню миллионов долларов, это увеличение масштаба баронства сразу на порядок.
Я взял ведение на себя.
– Староста, есть мысли?
– Тут от меня ничего не зависит. Если будут новые переселенцы – предупредите заранее, буду готовить для них жилье.
– Милиция?
– В новых деревнях порядок надо будет поддерживать, местная охрана не везде адекватна. Это мы будет организовывать?
Я кивнул.
– Тогда буду готовиться к этому, людей подбирать, планы обучения составлять.
– Гвардия?
– Надо в первую очередь договориться о капитуляции гарнизонов в Большом Буке и Вилячем Ручье. Они как заноза в… ладони. И дороги сразу откроются для транспорта.
– Вика, ты у нас официальная баронесса, через старост деревень начни переговоры с командирами.
– Что предлагать?
– Безопасный вывод бойцов из деревень пешком. Запасы боеприпасов и технику пусть оставят в деревнях, мы заберем. Еще мне знакомый подсказал – им там по полсотни девушек в публичные дома прислали, для утех, их тоже пусть оставят, заберем к себе. Женщины – это вечная ценность.
Вика кивнула головой.
– Наталья?
– Могу выделить на эту авантюру еще пару тысяч унций. Больше – рискованно.
– Ольга?
