Оборонные предприятия, и наш завод в том числе, были переведены на военное положение. Командирам производства были присвоены воинские звания. Военизация предусматривала безоговорочное выполнение приказов, дисциплинарную ответственность за их нарушение, введение в случае необходимости казарменного режима. Порядок и дисциплина на заводе были образцовыми. За все время войны явились на работу в нетрезвом состоянии семеро рабочих. Они были наказаны. Один начальник цеха за грубость в отношении директора завода попал на гауптвахту.
В октябре 1941 г., после того как первая очередь завода была введена в строй, ГКО установил заводу программу выпуска 15 видов боевой продукции. До войны у нас не существовало простого и точного метода расчета калорийности и других элементов характеристик нитроглицеринового пороха. Пороховые партии, удовлетворительные по химсоставу, часто оказывались непригодными и подлежали браковке, ибо превышали допустимые нормы давления газов в камере сгорания, особенно для "М-8" и "М-13". Поставки фронту оказались под угрозой. Выручило ОКБ, о котором говорилось выше.
Была срочно разработана специальная таблица дозировок компонентов на различных фазах технологического процесса, внедрено применение калориметра. Это позволило обеспечить серийный выпуск качественных боеприпасов без брака и рекламаций. Метод, разработанный заводским ОКБ, был перенесен на другие заводы, вступавшие в строй в 1942-1944 гг., и избавил их от трудностей при освоении ракетных баллиститных порохов. В обычное время для решения столь сложного комплекса задач потребовались бы годы. Наши специалисты из ОКБ совместно с практическими работниками завода разрешили их за два месяца.
Бывали моменты, когда у всех опускались руки, усилия казались тщетными, люди, забыв о еде и сне, сутками просиживали над рецептурой, над различными вариантами, пока не отыскивали нужное решение. Приходилось добиваться замены остродефицитных видов сырья менее дефицитными, разрабатывать новые методы варки и новой технологии, помогать освоению его [322] производства на бумажных комбинатах такого полуфабриката, как коллоксилин.
Особенно важно было найти заменитель централита. Производство исходного продукта для коллоксилина было ранее налажено на юге, теперь захваченном фашистами. Централит мы получали из-за границы. Долго бились на заводе, пока сумели выпустить высококачественный коллоксилин. Он был лучше американского, небольшие количества которого к нам поступили по ленд-лизу. Надо сказать, что, когда мы уже пережили все "болезни" освоения нового пороха и наладили его производство, к нам на завод поступил американский баллиститный порох. Он оказался непригодным из-за высокой калорийности (рвало стволы орудий), и мы его использовали только в добавках к нашим порохам.
Одна из идей новой пороховой технологии принадлежала Спориусу. Но от идеи до ее осуществления путь тернист. Конструкция сложных аппаратов неоднократно переделывалась, технология менялась. Работники ОКБ, инженеры завода Спориус, Пашков, Каллистов, Кржижановский и др. не раз терпели неудачи. Спориус получил тяжелые ожоги лица и рук. На помощь заводу пришли другие предприятия не только нашей области. Освоение нового метода производства порохов проходило в трудный период войны, в дни обороны Сталинграда. Оно явилось большой победой. Производительность труда повысилась на 30-40%, почти вдвое возрос выпуск зарядов к реактивным установкам "М-13".
В условиях того времени, при остром недостатке рабочих и производственных площадей, эта новая технология явилась малой технической революцией и настоящим подарком советского тыла нашим славным ракетчикам-фронтовикам. Государственный Комитет Обороны решил наградить орденами всех участников разработки и внедрения новой технологии и разрешить им перевезти на завод свои семьи.
Когда речь идет о цехе нитрации, пороховики произносят это слово торжественно и тихо. Тут святая святых завода, здесь готовится нитроглицериновая смесь, которая затем самотеком идет в варочный цех, перерабатывается в пороховую массу и дальше проходит вальцевание и прессование, после чего наступает конечная фаза изготовления требуемой продукции.
Когда смотришь на кипящую горячую смесь, под большим стеклянным колпаком переливающуюся различными [323] красками, перед глазами развертывается удивительно красивое зрелище. Зрелище красивое, но проходящая сложная химическая реакция требует исключительной бдительности и осторожности. В цехе передвигаются медленно, плавно, ходят в мягких тапочках, говорят шепотом. От удара, от резкого звука может произойти взрыв страшной разрушительной силы.