Беда заключалась в том, что запасы эти были размещены в непосредственной близости от границы, оказались в зоне военных действий и в значительной мере не смогли быть использованы Красной Армией. В захваченной противником зоне оказались и многие предприятия, производившие боеприпасы. До войны эти заводы производили в месяц более 8 млн. корпусов снарядов, около 3 млн. корпусов мин, 2 млн. корпусов авиабомб, около 8 млн. взрывателей, 5 млн. снарядных гильз, 2,5 млн. ручных гранат, около 8 млн. кг пороха и т. д.
Все эти потери надо было восстановить и пополнить уже в самом ходе войны. Задача огромной трудности. Но самое трудное заключалось в другом. Современные крупные орудия и реактивная боевая техника требовали более мощных видов пороха. Перед Великой Отечественной войной у нас только на двух заводах велись опыты и производились в небольшом количестве нитроглицериновые, или баллиститные, пороха. Но и эти заводы уже в начале войны были эвакуированы. Крупное производство данного вида пороха должно было развернуться на заводе, к постройке которого недавно приступили.
Фашистская Германия обладала большими ресурсами [315] мощных баллиститных порохов. Это давало ей большие преимущества. Выбить из рук врага это преимущество – вот задача, серьезность, срочность и остроту которой невозможно было переоценить.
ЦК ВКП(б) поставил перед нашей областной партийной организацией боевукхзадачу – в течение июля – октября 1941 г. закончить первую очередь строительства нового порохового завода, на его площадях разместить эвакуированные предприятия, приступить к выпуску артиллерийских, минометных и реактивных зарядов. Наряду с этим необходимо было вести научно-исследовательские работы по созданию более мощных видов боеприпасов.
Уже через несколько дней после звонка А. Н. Косыгина на строительство завода прибыло несколько тысяч добровольцев – женщин, стариков, юношей и девушек в возрасте 14-17 лет. Они сразу же приступили к работе: рытью котлованов под фундаменты промышленных объектов и складских помещений, строительству землянок, жилых бараков и других сооружений. Работали с большим напряжением, от темна до темна, не жался сил. Конечно, они не могли полностью обеспечить строительные работы по подготовке к приему десятков эшелонов оборудования и многих тысяч людей, эвакуированных с запада. Для этого нужны были сотни тысяч квадратных метров площади. Но и десятая часть этой работы, выполненная ими, явилась, выражаясь военным языком, плацдармом, с которого начинали свое наступление прибывшие строительные батальоны.
Выполнение задания ГКО было сопряжено с большими трудностями. Требовалось немалое количество специалистов высокой квалификации – опытных конструкторов, техников, химиков, механиков. А их у нас не было. Специального оборудования – прессов, вальцмашин, запасных частей также не хватало. Как же преодолевались эти трудности?
Решением Государственного Комитета Обороны крупные специалисты и ученые пороховики были мобилизованы. Прибыв к нам, они составили особое конструкторское бюро. Трудились самоотверженно, жили на казарменном положении. Несмотря на исключительные трудности, замечательный коллектив, в составе которого были крупные ученые, инженеры, добился блестящих результатов. Конструкторы в невиданно короткие сроки разработали и внедрили в производство десятки видов [316] мощных боевых зарядов, которые во много раз превосходили хваленые фашистские "ФАУ".
Было создано и другое конструкторское бюро, которое занялось проектированием зданий, конструированием недостающего оборудования и т. д.
Благодаря четким указаниям ЦК партии, исключительной энергии наркома боеприпасов СССР Б. Л. Ванникова, его заместителей М. В. Хруничсва, П. Н. Горемыкина и других работников наркомата, по-государственному организованной помощи со стороны наркома вооружений Д. Ф. Устинова на заводах страны изготовлялось все необходимое нам оборудование. Помощь шла отовсюду, ибо все расчеты на быстрое получение баллиститных порохов связывались с тем, что наш завод будет быстро построен и начнет давать продукцию.
Строительные батальоны, состоявшие из людей восемнадцати национальностей, работали отлично. Во главе их подразделений стояли пожилые или имевшие ранения командиры и комиссары. В помощь им обком партии выделил сотню коммунистов для политической работы. От коллектива политических работников требовалось много умения и настойчивости, чтобы создать здоровую трудовую товарищескую атмосферу, сплотить воедино эту многоязычную армию. Забегая вперед, скажу, что по окончании войны мы торжественно проводили домой демобилизованных со строительства узбеков, башкир, татар и других товарищей, многие из которых за свой героический труд были награждены Почетными грамотами, медалями и орденами.