Кайла вернулась точно к тому моменту, когда Тревис подал признаки сознания. Слайдер внизу изображения показывал, что это случилось через одну минуту и сорок три секунды после начала видео. Потом она вернулась к списку файлов, который показывал время, когда Джим начал запись, и затем быстро вычислила в уме: время создания файла плюс минута и сорок три секунды… 11:19:25. Она произнесла результат вслух.
Викки присвистнула.
— Очень близко.
— Слишком близко, чтобы быть совпадением, — сказала Кайла. — А когда я применила квантовый камертон во второй раз — в первый раз он не сработал, и я его перевернула — это было на несколько секунд раньше, чем он открыл глаза. Так что увеличение уровня запутанности, который ты зафиксировала у Росса, произошло практически в тот же момент, когда Тревис очнулся. Хочешь побиться об заклад, что и твой уровень подскочил тогда же?
— Из чего следует, что я, мой бывший парень, и твой брат были —
— Это очень хороший вопрос, — сказала Кайла, изумлённо вглядываясь в экран.
Кайла пригласила Викторию на ужин, и теперь мы вчетвером, включая Райан, сидели за квадратным столом; правда, я отодвинул от него свой стул, чтобы иметь возможность немного повернуться и скрестить ноги. Завтра мы собирались к Ребекке поужинать с ней и Тревисом.
Женщины ели жаркое в горшочке, тогда как я прокладывал себе путь в огромном блюде салата. Во время ужина Райан в подробностях рассказала нам, как консультант в садике пытался объяснить им, что за ужасы сейчас творятся. Хотя Райан до сих пор была напугана, на мой взгляд психолога консультант выбрал правильный подход: не пытаться подсластить, но и не сеять панику.
Потом разговор сместился к тому, что я буду делать с моими летними курсами в мрачном свете текущих событий — и каким-то образом перешёл на психологов, напуганных результатами собственных исследований.
— Это может очень дорого обойтись, — сказал я. — Взять хотя бы Фила Зимбардо. Его Стэнфордский тюремный эксперимент был в 1971 году, но он так и не смог примириться с тем, что произошло с его студентами и с ним самим, когда больше тридцати лет спустя опубликовал свою книгу «Эффект Люцифера» о том, как добрые люди становятся злыми. Эта книга у меня в списке обязательного чтения.
— А что стало с тем парнем с электрошоковой машиной? — спросила Виктория.
— Стэнли Милгрем, — сказал я, кивая. — После этого эксперимента он пошёл другими путями. Ему не нравилось, что его эксперимент приобрёл такую известность, что каждый подвергает сомнению его этичность, так что он занялся менее противоречивыми исследованиями. Он был пионером методики «потерянных писем», которая проверяет, дают ли люди себе труд подобрать найденное ими на земле письмо с маркой и опустить его в почтовый ящик. Оказалось, что большинство людей сделают это, если на письме нейтральный или позитивно воспринимаемый адрес, например, уважаемое благотворительное общество, но не станут его отправлять, если оно адресовано в «Общество друзей национал-социализма» или что-то вроде этого.
— По-прежнему исследует добро и зло, — заметила Кайла.
— Да, — согласился я, — но способами, которые не могут никому навредить. И даже больше времени он тратил на нечто совершенно безвредное. Милгрэм называл это «задача тесного мира», и он стал одним из первых, кто начал изучать её всерьёз — однако она более известна как «Шесть степеней отчуждения» или «Шесть степеней Кевина Бэкона». Милгрэм показал, что любые два человека связаны друг с другом очень короткой цепочкой из…
Виктория вдруг выпрямилась.
— Как Тревис и Росс!
— Что? — переспросил я.
— Тревис — брат Кайлы — он связан с моим бывшим парнем Россом как раз таким образом. Тревис — Кайла — я — Росс; чёрт, да тут всего три степени отчуждения!
Внезапно Кайла тоже пришла в возбуждение.
— Боже, возможно, это оно!
— У тебя здесь есть компьютер с «Мэйплом»? — спросила Виктория.
Кайла кивнула.
— Да, да! В моём кабинете.
— Что происходит? — спросил я.
Кайла торопливо объяснила:
— Похоже, существует запутанность между Тревисом, Россом и Викки, и мы пытаемся разгадать эту загадку. — Я знал, что запутанность — это квантовая связь: сущности, связанные так, что независимо от расстояния между ними то, что происходит с одной, моментально влияет на другую.
Волнение Кайлы было практически осязаемо.
— В момент, когда Тревис пришёл в сознание, линия фоновой запутанности на графике Росса чуть-чуть приподнялась, и мы считаем, что с Викки произошло то же самое. Ведь не может же быть, чтобы уровень Викки повысился из-за того, что обрёл сознание какой-то случайный человек, правильно? Ну, то есть, люди всё время рождаются и умирают, однако мы до сих пор не наблюдали такого рода скачков.
Виктория была уже на ногах, и Кайла тоже встала, не прекращая говорить:
