— И эта белая тряпка, — Корва поморщилась. Видимо призрачная вуаль все-таки оказала на нее впечатление.
— Белая тряпка с черным крестом… — раздумчиво проговорил Лео.
Именно она прикрывала доспехи железной твари или… призрака (только неясно чьего и даже из какого столетия). Воин топал так, что земля подрагивала. А за ним…
— Еще один. Смотри, еще! — раздался удивленный приглушенный голос кого-то из стражников.
— Войд, отходите! — потребовал Лео. — Ваши стрелы не пробьют.
Однако отряд особой стражи не сдвинулся с места. Войд потянул из-за пояса меч.
— Дурак, уходи!
— Уж если оно в железе, то я и сразить его сумею, — заметил стражник.
Кай молча взирал на приближающегося… броненосца? броневика?.. Пожалуй, без разницы. Он такого безобразия еще не видел. Крест на белом плаще существа напоминал герб издохшей в муках и корчах империи. Вот только и среди ее воинов таких не встречалось.
— Что-то не так… совсем…
— Кайринг! — вдруг заорала Корва.
Сила ее интуиции была больше, чем у них всех вместе взятых, и немало удивляла собственно наличием у носительницы темного дара. Однако, если Корва о чем-то предупреждала, верить ей следовало.
Прежде чем отзвучал голос некромантки, Кай присел, поднырнул под занесенный над ним меч, и перекатом вышел из бесполезного теперь круга. В висках бились удивление, неверие, страх. Ни одна потусторонняя тварь не могла нанести вред стоящим в пентаграмме некромантам и находящимся под их защитой стражникам. Однако, видимо, все когда-нибудь случается впервые.
«Значит, они не потусторонние, — пронеслась в голове паническая мысль, породив еще одну: — Глупость какая!»
Глупость не глупость, а факт на лицо.
Кай, пользуясь ловкостью и проворностью, каких в его теле было поболее, чем в разряженном в металл истукане, оказался у того за спиной и без зазрения совести сунул кинжал в сочленение шлема и шеи. Кровь не брызнула, дым не пошел, существо отмахнулось металлической перчаткой, задев его по скуле вскользь, однако хватило и этого. Кай отметил толикой сознания, как оторвались от земли его ноги, а потом он полетел спиной вперед, пока не врезался в стену склепа… будь она неладна, полуразрушенную. Кажется, удар вышел таким, что по ней пошла ветвистая трещина и упали сверху несколько кирпичей.
«Благо, не по голове», — пришла к Каю очередная за сегодня неумная мысль.
…В ушах звенело, как в пересохшем колодце в полдень. Считалось, что со дна таких посреди ясного дня можно разглядеть звезды. Наверное, правда. Кай не стал бы утверждать по поводу звезд, но вот полет серебристых искорок наблюдал периферическим зрением и все никак не мог пошевелиться. У него, похоже отнялось все тело, но смотреть это не мешало, как и думать.
Магический круг распался. Да в нем и не было теперь никакого смысла. Этих тварей следовало останавливать по-другому.
«Тварей ли?» — снова подумал Кай, но любое живое существо он бы убил ударом в шею. Как убил бы и призрака — зачарованные клинки одинаково хорошо резали и реальную, и эфемерную плоть.
Вот и Лис, похоже, не знал, что делать: «танцевал» вокруг металлического воина, орудуя двумя кривыми кинжалами, не позволяя до себя дотронуться, но и сам не наносил ни малейшего ущерба. Корва пряталась за плечом Коена, вооружившегося парой факелов, и пыталась достать существо, выкрикивая одно заклятие за другим. Безуспешно. Лео ставил преграду за преградой перед двумя бронированными чудовищами. Войд наносил удар за ударом по гулко бухающим — словно внутри никого и не было — доспехам.
Стоп!
Кай зажмурился и тотчас открыл глаза. Войд исхитрился и снес с плеч бронированного истукана шлем. Хотелось бы думать, что вместе с ним и голову, только уверенности в том не было. Безголовый бронированный воин взмахнул железякой, которой более подошло бы именование дубиной, нежели мечом, отогнал Войда и зашарил по земле. Вот пальцы наткнулись на шлем, истукан поднял его и приладил к шее, причем задом наперед и не слишком аккуратно. Лис, изловчившись, швырнул в него камень. Попал по затылку, заставив истукана попятиться (еще бы! смотрел же тот назад). Тотчас под ноги к нему метнулся кто-то из стражей и, жутко лязгая и громыхая, истукан рухнул. Другой в это время чуть было не достал Коена, благо, об опасности снова предупредила Корва. Она же выхватила у некроманта один из факелов и сунула прямо в забрало шлема. Жаль, истукану вреда подобное не причинило, он даже на миг не приостановился. А вот когда Коен, подхлестываемый яростью, наотмашь рубанул истукана по груди и подпалил белый плащ…
— Лео! Я понял!
Вряд ли тот услышал: хриплый писк, который выдавил Кай из себя, не походил даже на восклицание, не то что выкрик, однако некромант обернулся.
— Помоги… — проронил Кай одними губами и попытался пошевелиться. С трудом, но удалось, жаль, ноги совсем не держали, а перед глазами начало плыть.
