– Граждане Диптауна!
Голос идёт отовсюду. От него не укрыться в уютном нутре машины или за стенами домов.
– К вам обращается Джордан Рейд, комиссар службы безопасности города…
Знаю я Рейда. Хороший мужик, хоть и американец. Один из тех, кто готов контактировать с дайверами и терпеть мелкие преступления – ради жизни самой сети.
– Передаётся важное сообщение… прошу обратить внимание… – бормочет негритянка.
Но я и так само внимание.
– Около получаса назад на территории «Лабиринта Смерти» было совершено преступление, угрожающее существованию Диптауна, – говорит Рейд.
Матерь божья! Это что же такое?
– Два человека, один из которых – дайвер, обвиняются в применении вирусного оружия запрещённого Московской Конвенцией типа. Это полиморфный вирус, содержащий метку «Варлок-9000», с неограниченной способностью к распространению…
Что за бред? Маньяк никогда бы не выпустил такого вируса!
– Одна из особенностей его действия – перехват управления коммуникационным оборудованием. В числе пострадавших – корпорация «Аль-Кабар» и «Лабиринт Смерти».
Вот теперь мне всё становится ясным. Когда сцепившиеся противники поняли, что дичь ускользнула, они объединились. И обвинили меня во всём, включая разгром тридцать третьего уровня.
Да уж. Попробуй, докажи, что «Варлок» просверлил для нас лазейку и мирно умер, как и положено приличному вирусу из числа разрешённых к применению. Даже если предъявить полиции исходники вируса, всё равно никто не рискнёт меня оправдать. Мало ли как мог «Варлок» взаимодействовать с виртуальным миром «Лабиринта»?
– Дьявол, – шепчу я.
– Плохо? – спрашивает Неудачник.
– Не то слово.
Я тянусь через плечо негритянки, снимаю с приборной панели телефонную трубку, набираю на клавиатуре адрес Гильермо.
– Сейчас вы видите внешность, использованную подозреваемыми в «Лабиринте» – сообщает Джордан. – Мы предлагаем данным лицам добровольно явиться в управление безопасности Диптауна. Всех, кто знает этих людей, также прошу связаться со мной.
В небе вспыхивают наши портреты. Потом меня и Неудачника начинают демонстрировать в полный рост и в движении.
Впечатляюще, особенно когда я плетью отрубаю голову Дику.
– Козлы… – бормочу я, отлипая от стекла.
Связь устанавливается секунд через десять.
– Hello!
– Привет, Вилли, – быстро говорю я. – Как это понимать?
Заминка.
– А! Стрелок? Где вы?
– В машине.
Я ничем не рискую, оглушённая транспортная программа не отчитывается о своём местонахождении.
– Произошло недоразумение, – быстро говорит Гильермо. – Приезжайте, мы все уладим.
– Вначале снимите обвинение.
Вилли вздыхает:
– Стрелок, это не в моей… э… власти.
– Очень жаль. Я ещё свяжусь с вами, – обещаю, кладя трубку на рычаг.
Мы подъезжаем к борделю, и передо мной встаёт новая проблема: что делать с машиной? Уничтожить программу подчистую – задача не из лёгких. Отпустить – рано или поздно «Дип-проводник» восстановит с ней связь и выяснит маршрут.
Придётся прибегнуть к помощи самого «Дип-проводника»…
Достаю из кармана коробочку с изумрудным жуком, очки. Командую:
– Неудачник, выходи.
Выбираюсь из машины вслед за ним, швыряю тупое насекомое в салон и захлопываю дверцу. Результат следует незамедлительно.
«Дип-проводник» не очень-то охраняет свои такси, предпочитая мириться с шалостями вроде моих бесплатных и не фиксируемых поездок. Но попытки проникнуть на свои сервера пресекает безжалостно. Такими примитивными программками, как «жук», его защиту не преодолеть.
Такси мутнеет и растворяется в воздухе – канал связи был обрублен при первой же попытке «жука» влезть на чужой компьютер.
– Пошли, – тормошу я Неудачника и хватаю его за руку. Если сейчас в холле сидят посетители, то мы влипли окончательно.
Но нам везёт – никого нет. Даже охранника.
– Это публичный дом, – на всякий случай сообщаю Неудачнику. – Можешь альбомы полистать.
Он качает головой.
– И почему я не удивлён? Идём…
По коридору мы почти бежим. Я ожидаю, что сотрудницы вновь начнут выглядывать из дверей, но царит полная тишина. Вообще никого! Словно бордель вымер.
Толкаю дверь в Викину комнату, уже готовый к тому, что и её на месте не будет. Неудачник топчется за спиной.
– Тебя можно поздравить, Леонид? – ледяным голосом спрашивает Вика.
В хижине чистенько, словно и не было никакого землетрясения. Не знаю, как другие, а я такой порядок навожу лишь в расстроенных до предела чувствах. На столе появилась маленькая магнитола. Вика переоделась, теперь она в серых джинсах и такого же цвета свитерке.
И ещё, судя по тону, она ждёт объяснений.
– Ты слышала комиссара?
– А кто его не слышал? – Вика встаёт, и я торопливо отступаю. Когда женщина в гневе, мужчине лучше не сопротивляться. – Значит, спас… друга. Он тебя спас, парень?
Неудачник пожимает плечами, улыбается, и Вика слегка сбавляет обороты.
– Как тебя звать?
– Неудачник.
– Ага. Так вот, дружок, не гневи судьбу, постой у окна тихонечко!
Неудачник повинуется, а Вика наступает на меня. Ох, не ту личность она выбрала – это манера Мадам.
– Значит, спас. Значит, поимел «Аль-Кабар» и «Лабиринт»?
