— Ты чувствуешь заложенную в него магию, такая реакция будет на всех чужих. Браслеты же своего рода являются нашими характеристиками. На них указываются ступени, уровни доступа, а также специализация, — перечисляя, Даэрен одновременно указывал на новые руны — изогнутое пламя-молния, чаша, пузатый квадрат…
Увлекшись, Амерлин схватила мага за руку, рассматривая браслет со всех сторон.
— Собственно, именно благодаря им мы сразу понимаем, с кем сталкиваемся, — не обращая внимания на производимые манипуляции, продолжил Даэрен.
— Добрый вечер. Что будете заказывать? — подошедшая служанка приветливо улыбнулась, вот только вместо того, чтобы смотреть на посетителей, во все глаза уставилась на серебряный браслет.
Маг тут же вырвал руку у Амерлин и небрежным жестом встряхнул ею, заставив рукав вернуться на место и закрыть украшение.
— Мы не будем заказывать, мы бы хотели, вернее, я хотела сама приготовить ужин. Можно? — не дожидаясь, пока Даэрен прикажет всем выметаться с кухни, затараторила Амерлин.
— Что? Ужин? Вы не доверяете нашим поварам? Уверяю, они очень вкусно готовят, все блюда свежие, вам понравится, — вид у служанки стал испуганно-растерянным. В поисках поддержки она оглянулась по сторонам, но остальная прислуга была занята, а хозяин и вовсе не показывался.
— Нет-нет, все в порядке. Дело в том, что мы, так сказать, поспорили и по результатам спора я должна приготовить ужин. Ну и подумали, что неплохо было бы воспользоваться услугами вашего трактира, — Амерлин смущено развела руками. — Я готова заплатить!
— Ах, вот в чем дело, — служанка облегченно вздохнула, разом обретя потерянную уверенность и расплываясь в дежурной улыбке. — В этом случае вам нужно спросить разрешения у господина Эдвина. Он владелец трактира, и, выслушав просьбу, может принять решение.
— А где его найти? — Амерлин покосилась в сторону стойки, но принимающий заказы молодой парень в заляпанном фартуке на хозяина не походил совершенно.
— Дила, ты господина Эдвина не видела? Тут посетители хотят с ним побеседовать, — окликнула служанка проходившую мимо девушку с подносом.
— Ой, кажется, у себя в кабинете был, — ненадолго задумалась та, — да, точно, счета сверял, еще два часа назад книгу расходов у управляющего требовал.
— Пригласите господина Эдвина сюда, пожалуйста, — когда служанка повернулась, вежливо попросил Даэрен, придерживая вскочившую было Амерлин.
— Одну минутку, — очередная улыбка и девушка поспешно скрылась за дальней дверью.
Ждать пришлось не одну, а целых десять минут. Видно, счета оказались настолько важными, что даже просьба мага не заставила господина Эдвина бросить работу.
Почему-то из слов служанки Амерлин представила среднего возраста мужчину, немного пухлого, в очках и с залысинами, трепетно прижимающего к себе папку с бумагами и бдительно взирающего на всех поверх стекол. И потому, увидев, как служанка почтительно семенит за молодым человеком, не на шутку удивилась.
На вид господину Эдвину было не больше двадцати пяти лет, у него оказались яркие зеленые глаза и щегольские усики. Одет мужчина был в белоснежную кружевную рубашку, куда больше напоминая какого-нибудь аристократа, чем владельца заведения.
— Добрый вечер. Чем могу быть полезен? — бархатно спросил Эдвин, кивая Даэрену и целуя Амерлин руку.
— Ей нужна ваша кухня. Ненадолго, максимум, на два часа, — Даэрен ткнул в спутницу пальцем. — Скажите, сколько это будет стоить?
— Неужели такая очаровательная леди хочет готовить? — изумился хозяин. — Нет, это решительно возмутительно. Ваши нежные ручки не созданы для тяжелой работы. Куда больше…
— Эта леди не спрашивала вашего мнения, так что можете оставить его при себе, — видя, что Амерлин лишь смущенно краснеет, оборвал разошедшегося мужчину маг. — Мне нужен четкий ответ. Если это невозможно, мы поищем другой трактир.
— Я никому не буду мешать, честное слово, — пискнула Амерлин.
— Так уж и быть, подчинюсь желанию прекрасной леди. Пройдемте, я провожу вас на кухню, — Эдвин галантно поклонился.
Девушка просительно покосилась на мага, не зная, как можно и нужно реагировать. Честно признаться, столь бурное проявление внимания нервировало ее, заставляя отводить взгляд. Не желая обижать любезного хозяина, Амерлин все же вложила ладонь в протянутую руку. Пальцы у Эдвина оказались холодными, он тут же сжал руку и довольно улыбнулся.
— У нас замечательная кухня. Уверен, вы найдете все необходимое и останетесь в восторге, — не преминул сообщить мужчина.
Амерлин неловко поднялась, одергивая тунику. Даэрен поднялся следом.
— Ой, ты что, пойдешь со мной?
— Разумеется. Должен же кто-то проследить, чтобы ты не опрокинула на себя котел и не свалилась в чулан, — невозмутимо произнес маг.
