– Откровенно говоря, это совершенно необязательно, – пожал плечами Джуффин. – Но мой тебе совет, лучше все-таки подежурь. По крайней мере, в Управлении ты точно сможешь поспать. А это сейчас особенно актуально. На одном бальзаме Кахара ты долго не продержишься.
– Я и дома могу поспать, – смущенно возразил я.
– Ага, пойдешь ты домой, как же!.. Ладно уж, герой-любовник, делай, что тебе говорят, и все будет путем. Хорошей ночи, сэр Макс.
– Подождите! – взмолился я. – Еще один вопрос, последний. А почему Мудлах чуть не убил младшего Ариаму?
– А об этом надо спросить у самого Мудлаха, – пожал плечами Джуффин. – Но думаю, он просто встретил на пороге незнакомого человека и решил, что это засада. Так что его реакция была почти инстинктивной. А потом он узнал Ариаму-младшего или просто уловил фамильное сходство – уж не знаю, виделись ли они раньше. И решил спрятать беднягу от греха подальше, чтобы не ссориться с хозяином дома. Отволок его в сад, спрятал в кустах. Думаю, примерно так оно и было.
Джуффин вошел в дом, а я отправился обратно.
В Управлении уже было пусто. Вечеринка закончилась без моего участия.
– Вот и славно, – сказал я сонному Курушу. – Они купили тебе пирожное, умник?
– Целых четыре. Не буди меня, ладно?
– Да я и сам собираюсь поспать, – честно сказал я. Устроился поудобнее в кресле сэра Джуффина, подставил под ноги свое. Получилось очень даже ничего.
– А почему бы тебе не заняться тем же самым дома? – Бодрый голос сэра Кофы беспощадно вырвал меня из мира сладчайших сновидений.
– Уже утро? – сонно спросил я.
– Почти. Ну и бардак же мы здесь вчера развели! Младшим служащим предстоит веселое утро.
Сэр Кофа деловито водрузил на жаровню кувшин с остатками холодной камры.
– Кофа, а вы вообще когда-нибудь спите? – с любопытством спросил я, доставая из верхнего ящика стола бутылку с бальзамом Кахара.
Это был единственный известный мне способ быстро прийти в себя после нескольких часов сна, которых мне явно не хватило.
– Сплю, конечно. Просто мне очень повезло с организмом. Двух-трех часов сна, как правило, вполне достаточно. Очень удобно, правда?
– Еще бы, – завистливо сказал я. – Мне бы так!
– И не надейся. Ни тебе, ни, между прочим, Джуффину это не светит. Для вас с ним сон – такая же полноценная часть жизни, как и бодрствование. В этом ваша сила, но где ты видел палку, у которой только один конец?.. Ну а моя жизнь сосредоточена исключительно в этом прекрасном Мире, сны для меня ничего не значат. Еще неизвестно, кому из нас повезло больше, так что не завидуй.
– Да я и не завидую. Но сейчас с радостью изменил бы привычки своего организма, хоть на время, – вздохнул я. – Такое впечатление, что этот мерзавец желает дрыхнуть не меньше дюжины часов в сутки, а это совершенно не согласуется с моими планами.
– Иди уж, досыпай!
– Сейчас. Вот выпью с вами кружку камры и сразу пойду.
– Ну, как знаешь. Я-то всегда рад хорошей компании, – улыбнулся сэр Кофа. – Кстати, я твой должник, мальчик.
– В каком смысле? – удивился я, с удовольствием пробуя разогретую камру.
– Спасибо, что рассказал мне про Кекки. Знаешь, мне бы и в голову не пришло. Такая милая юная леди, дырку в небе над ее сумасшедшей головкой! Я же ей в дедушки гожусь.
– Дедушки, бабушки… Какое это имеет значение, – тоном многоопытного сердцееда заявил я. – Между прочим, если бы вы были ее ровесником, она не смогла бы прочитать о вас в старых газетах. Знаете, по-моему, это очень романтичная история.
– По-моему, тоже, – смущенно согласился Кофа. – Ладно, поживем – увидим.
– Ага, самый мудрый из знакомых мне девизов… Раз уж вы меня отпускаете, я, пожалуй, и правда откланяюсь. Мне бы только с кресла подняться.
– Давай. Между прочим, мы с тобой давненько не выбирались поужинать. Ты не находишь, что это возмутительно?
– Еще как возмутительно! – согласился я. – Как только этот грешный «Бурунный Шип» снова «вспенит волны», мы с вами тут же отправимся отмечать это исключительное событие.
– Кто его будет по-настоящему отмечать, так это бедняга Мелифаро. Вот кто будет кутить до конца года как минимум.
– Кутить до конца года – дело хорошее. Но я, пожалуй, «надорвусь», как выражается любимец моих кошек сэр Андэ Пу… Целую вечность его не видел. Вы, случайно, не в курсе, как он поживает?
– Да как всегда, – пожал плечами сэр Кофа. – Купается в деньгах, которые ему теперь платят в «Королевском голосе», каждый вечер бузит в каком-нибудь дорогом трактире и громко жалуется на свою несчастную судьбу. Все как положено.
– С ума сойти, какая у некоторых людей жизнь интересная, правда? – хмыкнул я. – Хорошего утра, сэр Кофа. Теперь я, пожалуй, действительно пойду.
– Ты все грозишься.
– Считайте, что меня уже нет.
Голова шла кругом. Разумеется, я собирался отправиться к Теххи. Какой уж тут сон!
