— Я тебе обязательно расскажу… как-нибудь.
— Лея, я хочу объяснить, — было видно, с каким трудом ему даётся каждое слово. — Не надо меня перебивать, я и так не знаю, с чего начать! Это произошло случайно…
— Ну, ещё не хватало, чтобы намеренно, — брякнула Лея и тут же пожалела об этом, потому что в её воображении немедленно нарисовался и такой вариант развития событий.
Судя по всему, Сорел тоже не был обделён творческим воображением, потому что в его лице вдруг появилось нечто, напомнившее Лее о первых мучениках за идеи Сурака, только здесь всё происходило с точностью до наоборот.
— Я не могу объяснить тебе всего, — выдохнул он. — Это очень сложно и… словом, такое иногда случается. Обычно я всё отлично контролирую, но в этот раз почему-то сорвался. Извини.
— Хватит об этом, — Лея не без сожаления оборвала этот страдальческий монолог. — Должна признать, у тебя присутствует бесценный дар запутывать самые простые вещи, Сорел. Тебе не о чем беспокоиться — я уже и думать забыла о том, что тогда произошло. Скажи лучше, как тебе понравился мой подарок?
— Очаровательно, — проинёс он после некоторой паузы. — Нет, правда… мне понравилось. Но я не стану это пить.
— Я на это и не рассчитывала, — Лея усмехнулась. — Но если регулярно полировать им клингонскую секиру, через месяц она будет блестеть как зарезанная. Во всяком случае, так мне сказал Макгил, а он в таких делах разбирается.
— И вот ещё что, — неожиданно голос Сорела обрёл утерянную твёрдость. — Насчёт тех трёх дней, что мы провели в песках форжа…
— Да?
— Т'Киа и я…
— Собираетесь пожениться, — уверенно закончила за него Лея. — Что ж, это не новость. Правда, я уже поздравляла тебя с этим событием.
— Я не собираюсь на ней жениться!
— Что ж, ты взрослый человек, тебе виднее, — пожала плечами Лея.
— Т'Вет тебя побери! — не вынес Сорел. — Ты можешь выслушать меня до конца?!
— Что?.. — Лея в изумлении посмотрела на друга. — Что ты сказал?!
— Между мной и Т'Киа ничего нет, — твёрдо сказал вулканец.
— Мне абсолютно всё равно, что там было между тобой и Т'Киа, — Лея отломила веточку акации и начала истерически отрывать от неё листочки, стараясь не смотреть Сорелу в глаза. — Или не было. Знаешь, ты вовсе не обязан отчитываться передо мной в этом вопросе.
— Я так не думаю, — Сорел осторожно вынул из её рук ветку акации. — И потом… твой вывод был ошибочен и оттого нелогичен, а это противоречит моим убеждениям. Ты должна знать правду.
— Допустим, — Лея подавила улыбку и взялась за следующую веточку. — Стало быть, поздравлять тебя не с чем?
— Будем считать это подарком за хорошо проделанную работу, — предложил Сорел. — Расскажешь о том, как всё прошло на Андоре?
— Сарэк расскажет, — уклончиво ответила Лея.
— Да уж, он расскажет. Это будет подробная и неэмоциональная констатация фактов, а мне хотелось бы услышать твою версию. И потом… Я абсолютно уверен в том, что Сарэк не знает всех подробностей.
— Так оно и есть, — Лея вспомнила встречу с Оракулом.
«Мы с Эван зайдём к тебе на днях», — хотела сказать она, но…
— Хорошо, я расскажу тебе об Андоре — если ты расскажешь мне о том, что происходило здесь… и о Сэлве.
— О Сэлве? Он-то здесь при чём?
— Как хочешь, — Лея повернулась к Сорелу спиной, стараясь не смеяться. — Думаю, Эван меня уже ищет.
— Хорошо, — быстро согласился Сорел, вдруг испугавшись, что она действительно уйдёт. — Я расскажу тебе о Сэлве. Договорились.
— Когда?
— Заходи во второй половине дня, в это время я точно буду дома.
— Я… к тебе? — покраснела Лея.
— Ну да… я что-то не то сказал?
— Нет-нет, всё в порядке. Хорошо, я приду. Только учти — я ненавижу твою любимую смородину! Даже и не вздумай её покупать!
— По крайней мере, честно, — проворчал Сорел, не двигаясь с места.
— И… будь так любезен, приведи себя в порядок, — Лея критически осмотрела Сорела, который так и не удосужился застегнуть пуговицы на рубашке, вследствие чего напоминал скорее героя какой-нибудь голографической постановки, чем добропорядочного вулканца. — Насколько я помню, ты пока ещё офицер федеральных войск.
У Сорела хватило самообладания лениво приподнять бровь, развернуться и не спеша пойти к выходу.
— Вот это да! — Эван вышла из-за кустов сирени. — Он назначил тебе свидание?!
— Это всего лишь встреча двух друзей, — возразила Лея. — А тебе не кажется, что разговор с Т'Арией несколько затянулся?
— Его вообще не было.
— О, я так и знала! И давно ты здесь находишься?