— Извините, — буркнула Лея и хотела было уйти, но что-то заставило её присмотреться повнимательнее. — Т'Ра? Долгой жизни и процветания, извините, что опять свалилась вам под ноги. Я уже ухожу.
— Ничего страшного, — спокойно ответила женщина. — Этот поворот очень коварный. Дети часто падают на этом месте. И земляне тоже. Те, кто торопится. Ты куда-то торопишься, девочка?
— Да. Домой. Я пойду, хорошо?
— Ты очень быстрая девочка, Лея, — задумчиво сказала Т'Ра. — Всегда куда-то бежишь, ни минуты не стоишь на месте. Тебе никогда не хотелось остановиться и отдохнуть?
— Нет! — Лея испуганно отступила назад. — Простите, Т'Ра, но Сорел запретил мне с вами разговаривать.
— Что ж, всё ясно. Но, думаю, Сорел не будет против, если ты передашь ему кое-что от моего имени.
— Что именно? — подозрительно спросила Лея, глядя на Т'Ра так, словно та собралась вынуть из кармана живую гадюку.
— Уходя из дома, он забыл забрать дорогую для себя вещь, а гордость не позволила ему прийти за ней позже. Не думаю, что он примет её из моих рук. Прошу, передай это ему сама, — Т'Ра вложила Лее в руку что-то холодное и тяжёлое. — До встречи, маленькая землянка.
Т'Ра развернулась и пошла прочь, перебросив через руку край тяжёлого расшитого плаща, чтобы он не испачкался в пыли.
Лея разжала пальцы. На её ладони лежал тяжёлый браслет из неизвестного ей сверкающего голубого металла, отделанный прозрачными камнями с вкраплениями синих искр в глубине.
Что это?..
— Извини, что так долго, — Сорел подогнал к подъезду свой спидер и выключил антиграв, после чего машина плавно опустилась на землю. — Встретил Сторна. Осенью он поступает в Академию Права на заочное обучение, приходится консультировать. Ты что-то хотела сказать?..
Лея молча протянула ему раскрытую ладонь с лежащим на ней браслетом.
Сорел побледнел.
— Откуда это у тебя?
— Прости. Она сказала, что это для тебя важно, и я не успела отказаться. Это действительно так?
— Браслет моей матери, — Сорел взял в руки украшение и расправил тяжёлые звенья. — Ей подарил его дед; привёз из какого-то далёкого мира. Её отец, не Саллиена. Это было всё, что оставалось у неё в память о родителях. — Он бережно убрал украшение в нагрудный карман кителя. — Спасибо.
— Спасибо твоей бабушке, — Лея пожала плечами. — Кажется, она действительно тебя любит, Сорел.
— Что не мешает ей быть жестокой со всем остальным миром. А с теми, кого она любит, она жестока вдвойне. Держись от неё подальше, если не хочешь проблем.
— Как скажешь, — Лея надела шлем и села на спидер. — На улицах Шикхара почти никого нет в это время суток…
— Ну и что?
— Давай устроим гонки!!!
Эван сидела на своей кровати в детской и предавалась творческому процессу, положив на колени альбом и поставив для фона кристалл с восточной музыкой, отдалённо напоминающей саундтреки из японских анимационных фильмов, что она когда-то скачивала из Интернета.
Впрочем, это было очень давно. Эван решительно перечеркнула явно не удавшийся портрет Сэлва (Лея пришла бы в ужас, если бы увидела — она считала безусловно прекрасным всё, что было нарисовано младшей сестрой, и спасала, по мере возможности, каждый её набросок, даже если сама Эван считала, что такому шедевру самое место на помойке). Сосредоточиться было трудно, а уж после того, что она услышала сегодня днём — практически невозможно.
Из состояния, близкого к медитации, её вырвал визг тормозов за забором, и восторженный крик сестры: «Я выиграла!»
Что это она там выиграла? Эван отложила альбом и подошла к окну. Спустя минуту на него забралась Лея.
— Ага, — красноречиво отметила Эван, снимая с плеча очередного пушистого исследователя просторов их дома. — Конечно.
— И тебе тоже доброго вечера, Эван, — растерянно отозвалась Лея. — А почему у тебя вид такой…
— Какой?
— Из-за угла мешком прибитый, вот какой. Что-то случилось?
— Нет… то есть, да. Не знаю, как и сказать… да брысь же! В общем, тебе известно, что…
— Лея! — раздался за окном голос Сорела. — Ты забыла куртку. Здравствуй, Эван.
Он подтянулся на руках и сел на подоконнике.
— Привет, — выдохнула Эван, не зная, что и думать.
— Так что мне должно быть известно, Эван? — Лея тряхнула головой, вынимая из волос длинные шпильки.
— Да так, ничего, — пожала плечами Эван, решив пока повременить с новостями. — Вы вовремя. Аманда уже интересовалась, где вы оба шляетесь. Я сказала, что ты на космодроме, а где вы — не имею никакого понятия, но, знаете, мне всё это не особенно нравится.
— Этого больше не повторится, — сказал Сорел. — И, вообще, надо было сказать правду.
— Вот ещё, — буркнула Лея. — Чтобы у Аманды случилась истерика? Нет уж, спасибо.
— Идёмте ужинать, — вздохнула Эван. — Нас, наверное, уже ждут.
— Ты задержался, — сказал Сарэк. — Я ждал тебя к восьми часам.
— Я был занят.
— Интересно, чем, — пробормотала Аманда, отворачиваясь к окну.
