— Прости, я не хотел тебя обидеть, — медленно сказал он. — Но пойми и ты меня. Я очень ценю твоё доверие, и всё то, что ты сказала, для меня по-настоящему важно. Просто решиться на такое… я должен подумать.
— Конечно, — Лея отстранилась от него и снова села в кресло, подобрав под себя ноги. — Только не очень долго. Я и так чувствую себя… ужасно.
В течение следующих пяти минут, которые Сорел планировал посвятить беспристрастному анализу сложившейся ситуации, все системы его организма, похоже, решили поработать в автономном режиме. Он весь взмок, несмотря на то, что в комнате работал кондиционер, и было довольно прохладно; его сердца начали биться в два раза чаще; про мысли и говорить нечего… Вот уж где логика и не ночевала!
— Хорошо, — сказал он. — Я сделаю это. Но учти — я много лет не вступал в контакты подобного рода, не говоря уже о том, что последнее впечатление было на редкость… запоминающимся.
— Я знаю, — тихо отозвалась Лея.
— И… должен тебя честно предупредить. Я думаю о тебе не как о ребёнке. Это не так уж важно, просто… — Сорел покраснел. — Словом, я заранее прошу прощения за то, что ты можешь почувствовать те эмоции, которые я обычно не демонстрирую.
— Это совсем нестрашно, — сказала Лея.
Сорел в последний раз попытался упорядочить свои мысли (вовсе необязательно, чтобы Лея сразу поняла, какую встречу он вспоминал весь этот месяц).
— Я бы не хотел, чтобы ты подумала, будто мои намерения… — начал он объяснять свою позицию, но тут же замолчал, потому что Лея сделала шаг вперёд и прижалась к его груди.
Его мысли вновь заметались, словно испуганные птицы. Чем всё это может закончиться? Что с ними будет?
Он опустил глаза и встретил её ясный взгляд, в котором, казалось, не было ничего криминального. Так… только стремление почувствовать дружескую заботу и поддержку, больше ничего.
Земляне всегда нуждаются в физическом контакте, если они испуганы и одиноки, напомнил себе Сорел.
Он присел на диван, и молча посадил её к себе на колени, всё ещё в мрачных сомнениях относительно того, что ему предстояло сделать. Лея опустила голову ему на плечо и тихо улыбнулась каким-то своим мыслям, перебирая его густые волосы.
Сорел никогда не читал Набокова, но он отлично понимал, что между ними происходит что-то вполне логичное, но при этом крайне незаконное. Понимал он также и то, что у него всё равно не хватит решимости согнать с колен единственную на всём Вулкане девушку, которая любила его таким, каким он был —
— Сорел… — вдруг прошептала она.
— Да? — отозвался он предательски срывающимся голосом.
— Если я вздумаю орать… пожалуйста, не позволяй мне этого делать.
— Ты уверена, что хочешь именно этого? — спросил он. — Я ведь отлично знаю, как ты относишься к телепатическим контактам.
— Сорел, — она погладила его по лицу. — С моими способностями, это всё равно произойдёт. Рано или поздно, добровольно или нет, но это случится, потому что найдётся кто-то, кого я не сумею вышвырнуть из своего сознания. Так пусть уж лучше это будет тот, кого я люблю, чем тот, кого ненавижу.
— Спасибо. Это признание было лучшим из всех, что мне доводилось слышать в своей жизни. А теперь закрой глаза и постарайся ни о чём не думать.
Она кивнула головой и пересела на диван, чтобы ему было удобнее. Он положил руки на её лицо и вздохнул — девушку просто трясло от ужаса.
— Прости, — он убрал руки, наклонился и поцеловал её.
— Кто научил тебя так целоваться? — смущённо поинтересовалась она спустя минуту. — На Вулкане такое вроде бы не принято…
— Я был не только на Вулкане, — неохотно ответил Сорел. — Но об этом как-нибудь в другой раз, если ты не против. Всё в порядке?..
— Да.
— Хорошо, — он погладил её по волосам и вновь опустил руку на лицо, пытаясь определить контактные точки. — Не бойся. Я постараюсь не вторгаться в твои личные воспоминания или сокровенные мысли. Только поверхностный контакт.
