После этого девушка вернулась к повозке, забилась в её угол и просидела там под удивленные взгляды Леона и Дейка, и печальный – Дана. Ужинать Лайза отказалась, глядя на последние кровавые лучи уходящего солнца, зато с удовольствием села на козлы.
Утром её сменил Леон, напоследок по-братски обняв и улыбнувшись такой доброй улыбкой, что вся печаль ушла бесследно.
Девушка продолжала громко смеяться, напевать песни, отвешивать дружеские подзатыльники и пинки, игнорируя Дана и любые его фразы. Порой Леону и Лейку приходилось вмешиваться и передавать его слова, чтобы он смог получить ответ. Так прошел весь день, а вечером эльф подсел к Лайзе в повозке.
– Астрид, – начал Дан, не смея взглянуть на неё, – нужно поговорить.
Обернувшись и не увидев никого из ребят, Лайза через силу кивнула. Дейк и Леон управляли лошадьми, и, похоже, слишком были увлечены беседой, чтобы подслушивать.
– Я виноват, – после этих слов Лайза с наигранным удивлением посмотрела на Дана, но тот не дал ничего сказать и продолжил, – я сделал это специально.
– Зачем?
– Ты оказалась… другой! Я всегда мог получить любую девушку, но никто не поражал меня так, как это сделала ты – и всего за два дня! Каждый раз, глядя на тебя, я не мог понять, что в тебе не так, и только вчера, когда ты сказала про Дмитрия, до меня дошло. Ты мне нравишься – и до того сильно, что меня это выбесило. Я должен контролировать ситуацию, а не поддаваться эмоциям! И тогда я подумал… Если я попытаюсь соблазнить тебя – тогда, может, интерес пропадет, или ты разозлишься и откажешься ехать с нами. Однако ты оказалась несколько… непредсказуема.
– Знаешь, после твоего признания, – начала Лайза, душевно глядя в глаза Дану, затем мрачно добавила, – легче не стало.
– Слушай, мне никогда не было так плохо…
– А мне-то что? – с вызовом посмотрела она прямо ему в глаза.
– Ну как мне извиниться? Что сделать, чтобы ты простила меня?!
Лайза хмуро отвернулась, однако затем по её лицу скользнула хулиганская улыбка, и Дан тут же пожалел о своих словах.
– Давай, Дан, смелее!
Из-за огромного дуба выглянул Дан.
– Астрид, мне тут немного неловко…
– Давай, красавец ты наш, ждем тебя! Ууу!!!
Дейк, Леон и Лайза сидели в ряд на траве напротив дерева и ждали.
– Напомните еще разок, – со смехом воскликнул Дейк, – За что мы его так наказываем?
– Он Астрид соблазнить пытался, – крикнул Леон, не отрываясь от дуба, – Давай же, Дан.
– Леон, ах ты, фредериков сын! Я тебе устрою трепку!
– А чего я-то? – возмутился паренек.
Дан, медленно шагая, вышел из своего укрытия. Дикий гогот раздался на всю опушку. Женское поношенное платье висело на Дане тряпкой, из-под которого были видны волосатые ноги, обутые в розовые туфельки. Лиф едва сдерживал мужскую грудь, обтягивая её до безобразия. Все заливались смехом до слез, и когда никто уже от смеха не мог даже взглянуть на «опытного бойца», Дан скрылся за дубом, скинул с себя эти шмотки и надел привычную одежду.
– Все? Мы в расчете? – примирительно спросил он Лайзу, и, дождавшись кивка от смеющейся огненно-волосой бестии, отвесил легкие подзатыльники Дейку и Леону.
Когда компания успокоилась, они смогли, наконец, заняться ужином все в той же веселой атмосфере. Порой Лайза кидала шуточные огненные шары, которые исчезали, даже не долетая до собеседника, но порядком его напугав. Почти каждый кусочек еды – будь то хлеб, мясо, овощи или сыр – был отправлен к пламенной леди на обжарку до хрустящей корочки.
После ужина Дан собрал всех около повозки, взял ветку и нарисовал карту на земле.
– Вот здесь – мы. Здесь – Энрике. Чтобы добраться до него как можно быстрее – необходимо проехать семь городов.
– А почему нельзя напрямую? – Лайза взяла ветку и просто прочертила прямую линию от точки их местонахождения до столь желанного Энрике.
– А потому, – ответил Дан, стирая её линию, – что там непроходимый лес. С повозкой там не пройдем, да и заблудимся в любом случае. В общем, сегодня ночуем в Астиеге – до него не больше часа. Оттуда придется ехать по главной дороге – она шире и более оживленная.
– Тем лучше, – кивнул Дейк, – Путь будет безопаснее.
– Мне казалось, что после нападения тех разбойников все поняли, что Астрид нас в обиду не даст, – Леон хлопнул девушку по плечу.
– Так-то оно так, – Дан задумался, – И все же меры предосторожности лишними не будут. Астрид, к тебе отдельная просьба – держи себя в руках. Если ты покажешь свои силы на публике, в опасности будем мы все.
– Есть одна проблемка, Дан, – возразила девушка и внимательно посмотрела на уши своих спутников, – Меня в детстве не тягали за уши настолько, чтобы сейчас инквизиторы сочли меня за эльфийку.
– Вряд ли встретим инквизиторов. Ты же вроде сожгла всех – не думаю, что король раскошелится на новую команду в самое ближайшее время.
