Лайза взглянула на веревки, глядела на прорывающуюся искорку среди ее запястий, затем на пламя – горели веревки, затем табурет под ней, вся деревянная конструкция, с удовольствием она сожгла хозяина той таверны, так нагло смотрящего на нее с мешочком монет от стражей… Наконец, ощутив прилив сил, девушка зажгла всю виселицу, превратилась в горящий скелет, опустила голову на манер покойника и стала медленно подниматься вверх, над самым городом, глядя на паникующие лица бегущих жителей.
Едва она ощутила удовлетворение от их страха, как тут же превратилась в огненный шар и пустилась вслед за ребятами.
– Дан, это наша красавица? – Дейк недоверчиво посмотрел на «труп на виселице» над городом.
– Твою ж мать!
Когда огненный шар влетел в повозку, ребята увидели перед собой Лайзу.
– Что там случилось? Почему так долго? И что за представление ты устроила?
– Ах, это! – махнула рукой девушка, – Сначала меня подержали в камере, потом решили повесить. Я обнаружила, что ужасно голодна, поэтому немного перекусила на торжестве. Давайте остановимся?
– А тебе самой ужасы не снятся после таких представлений? – осторожно спросил Леон.
Едва повозка остановилась, как Лайза бросилась к ближайшему дереву на безопасное расстояние и закрыла глаза. В один момент дерево просто загорелось – все, целиком, не было ни искры, ни начинающего пламени, оно мгновенно вспыхнуло. Это продлилось лишь несколько секунд, после чего пламя исчезло. Черный силуэт дерева опал на землю золой, словно снежинки в зимнюю ночь – медленно и прекрасно.
Глава 5. Юнипен
– Дан, а может, нам подольше в городах задерживаться? – скучающе произнесла девушка, растянувшись на траве.
– Может, – пожал плечами парень, – Если бы только тебя не хотел убить каждый житель каждого города.
Тяжелый вздох. Лайза лениво потянулась.
– Леон, расскажи о своей семье.
Юноша тяжело сглотнул жареное мясо, посмотрел на друзей, и тихо ответил:
– Они погибли.
Девушка резко обернулась, но перебивать не стала.
– Мне было лет пять, когда родителей не стало. Не то чтобы я виню Фредерика в их смерти, но если бы он был действительно ЧЕСТНЫМ политическим деятелем, то моя семья была бы жива. Отец предложил королю более мягкие законы, защищающие бедняков, понижение налогов и прочее… Но Фредерику это было очень невыгодно – бОльшая часть земель принадлежит именно ему. Король был почти убежден в том, что так будет лучше – к тому моменту нарастали бунты и убийства стражей по всей стране. Фредерик послал своих людей в гости к моему отцу. Стоит ли говорить о том, что их нашли мертвыми? Старший брат хотел отомстить, и через пару дней его тело лежало в канаве у какого-то трактира. Нашлись «свидетели» его пьянки и ссоры с кем-то из местных. И это при том, что он никогда ни капли в рот не брал! В общем, карьера моего отца закончилась, едва успев начаться, а я остался без семьи.
Повисло гнетущее молчание.
– Да ладно вам, – промямлил Леон, – Это было лет десять назад.
– Очень сочувствую тебе, – печально сказала Лайза и тепло обняла мальчика, – Я хотела бы себе такого брата, как ты. И просто поверь мне на слово, Леон, – с этими словами девушка уверенно посмотрела в его янтарные глаза, – Мы отомстим Фредерику и его семье за все, что они сделали нам.
Леон кивнул.
Ребята молча запрыгнули в повозку и двинулись дальше.
– А следующий город, – загадочно сказал Дан, – я посещу с особым удовольствием!
Дейк и Леон попытались скрыть свою улыбку, но вместо этого лишь громко рассмеялись.
– А что? Что такого особенного в следующем городе?
– Это просто райское местечко для таких, как я, Астрид!
– Да что такого-то?
Ребята засмеялись еще громче, оставив Лайзу в недоумении, а Дана – с блаженной улыбкой на устах.
Ночью они продолжали ехать, поочередно вели Дейк и Леон. Лайзе после того происшествия вожжи вообще не доверяли.
Лежа на дне повозки с Даном и Дейком, девушка все время пыталась отпихиваться от спящих-храпящих мужиков.
– Чего же вы называете друг друга «парнями», – проворчала девушка, забираясь к Леону на облучок, – если все – самые настоящие кабаны.
Мальчишка озорно улыбнулся, посмотрел на Лайзу и заговорщически сказал:
– Покажи фокус.
Лайза удивленно посмотрела на парня.
– Откуда такое желание?
– Да я давно хочу посмотреть, а Дан запрещает мне просить тебя. Ну, покажи!
Он в нетерпении начал ерзать, перебирая вожжи из рук в руки. Уставшее лицо озарилось при одной только мысли о волшебстве. Девушка задумалась, но затем оживилась.
– Ну, ладно! Смотри.
Она подняла ладонь, создала огненный шар размером с кулак и «сдула» его в сторону, за горизонт.
– Все?
– Смотри дальше, – одернула его Лайза.
Он снова оглянулся на горизонт, откуда в то же мгновение выскочил первый солнечный луч. От изумления Леон выпучил глаза.
– Ты еще и так можешь? Но солнце ведь…
– Леон, это всего лишь фокус. Я просто очень хорошо знаю, в какой момент появляются первые лучи, подловила его, вовремя запустила пламя, вот и все!
– Обычные эльфы не умеют запускать пламя, – с умным видом сказал мальчик.
Девушка рассмеялась, затем перевязала волосы ленточкой на затылке и спросила:
