Ветер бурлил среди спутников, спутывая волосы, швыряя песок в лица. Здесь же возмущение воздуха было лишь слабым отголоском сурового буйства Червя. Пока Линден пыталась оправиться от шока, вызванного переводом, её первой связной мыслью было, что отряд, должно быть, преодолел значительное расстояние: достаточно далеко, чтобы уйти за пределы видимости или ощущений бури Червя. Что бы ни случилось – или уже случилось – с Кэрвудом ур-Мартиром и храмом, Линден и её спутники спаслись.
Но это произошло не мгновенно. Она чувствовала, что часть утра прошла, может быть, час, а может быть, и больше.
Ее кольцо все еще горело в ответ на всплеск дикой магии Ковенанта, но его сила угасала.
Ого! выдохнул Джеремайя, словно это он, а не Хелен, скакал галопом. Как он это сделал? Где мы?
Стремясь обрести твердую землю, он наклонился вперед и замахнулся одной ногой, чтобы соскользнуть со своего коня.
Образы с серебристыми краями застыли в сознании Линдена, словно вспышки видений. Тьма сгустилась в окружающем сумраке. Впереди отряда, до склона, ведущего из низины или низины, было рукой подать даже для великана. Полузасыпанные камнями камни шатались, словно остатки разбитой дороги, среди полосок жёсткой травы. Травинки были скорее серыми, чем зелёными, оттенок был как воспоминание.
Давным-давно, в дни или в жизни назад, Анель стоял на траве у подножия Митил-Стоундаун. Прогорклым голосом он произнёс: Есть ещё кое-что, но о моём глубоком предназначении я не буду говорить .
На траве, похожей на эту.
Внезапно связи обрели четкость. Линден слишком поздно крикнул: Иеремия! Нет!
Он протянул руку и взял меня, словно я была никем.
Но Стейв оказался быстрее. Казалось, он читал её мысли, или у него были свои страхи. Когда она начала кричать, он спрыгнул со спины Хайнина. С быстротой мысли он поймал Джеремайю прежде, чем босые ноги мальчика коснулись земли и травы. Стейв рывком вернул Джеремайю Хелен.
Мама? вскрикнул Джеремайя. Что?.
Теперь Линден испытал совершенно иное потрясение. Кастенессен исчез, но он был не единственной уязвимостью Анеле. Не раз стариком овладевала другая сущность.
Эта трава, без обиняков заявил Стейв, совсем другого рода. Та, что покрывает холмы вокруг Митил Стоундаун, растёт гуще и остаётся короче .
И ничто не причинило вреда Анеле среди пышной зелени Предела Странствий. И всё же.
Линден изучала траву, ощупывала её своим чувством здоровья. Но она похожа. Не уверена, что это безопасно .
Мама? настаивал Джеремайя.
Гиганты замерли, уставившись на него. Некоторые собрались неподалёку. Остальные, казалось, были довольны тем, что стояли и дышали. Никто из них не мешал Линдену сосредоточиться.
Кавинант повернул коня к ней. Он смотрел на неё так, словно знал, что у неё на сердце.
Прости, Джеремайя , – сказала она, яростно размышляя и пытаясь успокоиться. Я не хотела тебя напугать. Но я не знаю, сколько ты унаследовал от Анеле. Кастенессен был не единственным, кто мог его использовать. Лорд Фаул. Воспоминание о голосе Презирающего ныло во рту Анеле, словно слишком глубокий синяк, который невозможно зажить. Всякий раз, когда его ноги касались определённой травы, Лорд Фаул мог его одолеть .
Всякий раз, когда Презирающему хотелось подразнить ее.
Даже его помощь была манипуляцией. Да, он привёл её к хёртлоаму. Косвенно он помог ей избежать повторного пленения Мастерами. Но эта уловка послужила его целям так же хорошо, как и её. Если бы Мастера смогли помешать ей достичь относительного убежища Рамен и Грани Странствий – помешать Хайну выбрать её – помешать ей вернуть Посох Закона – она бы никогда не смогла найти криль Лорика и воскресить Ковенант. Но она также не пробудила бы Червя.
Я не хочу, чтобы это случилось с тобой сказала она сыну. Для Анеле это было мучением, но, по крайней мере, он умел маскироваться. Были в нём части, которые лорд Фаул и Кастенессен не узнавали или не могли до них добраться. Если тебе придётся защищаться таким образом если ты вернёшься в укрытие боюсь, ты уже не сможешь выбраться .
У него не было костей, чтобы придумать ещё один портал. Его гоночная машина исчезла.
В тревожном взгляде Иеремии было не только удивление, но и не только огорчение. Их угрюмый блеск напоминал ярость.
Это бессмыслица возразил он. Я хочу, чтобы лорд Фаул умер. Я стоял на траве, когда мы ходили в Сарангрейв. Когда мы пили на краю болота. Ничего не произошло .
Знаю призналась Линден. Тогда она не знала, что он уязвим. Но, может быть, это была не та трава. И лорд Фаул не Кастенессен поддавшись гневу и презрительно к последствиям. Он показывает себя только тогда, когда ему это выгодно.
Мы знаем, что он тебя хочет. В какой-то момент он попытается тебя забрать .
Она жаждала защитить сына, но её предостережение, похоже, не достигло цели. Выражение его лица потемнело.
Ладно пробормотал он. Пусть попробует. Мне всё равно. Кастенессен меня удивил. Лорд Фаул нет .