Линден кивнула, но уже не слушала. Она снова мысленно приготовила Семь Слов. Инстинктивно она отошла от своих спутников, чтобы освободить место для работы. Рядом был только Посох, и она настроила свои чувства на высоту и тембр тумана. Затем она подняла из Посоха новые языки пламени и взметнула их вверх.
Она сожалела о черноте своего огня. Она всегда будет сожалеть об этом. Но понятия не имела, как от неё избавиться. Туман был проблемой попроще. А её запятнанная теургия всё ещё была Силой Земли.
Закрыв глаза, она всё больше и больше раскрывала потенциал своего Посоха. Её чувство здоровья распознавало и оценивало пары: их особую влажность на коже, их характерные струи и ароматы. Словно размышляя про себя, она пробормотала Семь Слов.
Единственным существенным препятствием на пути к её намерению была сила духоты. Она непрерывно поднималась из Клофта, непрестанно сворачиваясь в долину. Чтобы избавиться от неё, ей приходилось отгонять её быстрее, чем она появлялась.
Меленкурион абафа
Она украдкой подумала, не вызвал ли его тот, кто скрывался, возможно, чтобы Верховный Бог Свирепости оправдал игнорирование призыва Ковенанта. В глубине души она переваривала вопрос Иеремии. Она боялась, что знает ответ.
Мельница Дюрок Минас.
Но у неё были дела, и она не могла позволить себе отвлекаться. Если приближалось ещё больше скурджей.
Харад хабааль.
Позади неё Великаны одобрительно загудели. Стейв, стойкий, как и все его сородичи, прикрывал её спину.
Когда воздух прямо над головой очистился, показались звезды и наступил вечер, она направила свой огонь в сторону скалы над Дефайлс-Коурс, в сторону крутых склонов по обе стороны от обнаженной грот-рок.
Как оно нас нашло? повторил Иеремия. Он повысил голос, пытаясь придать своему вопросу требовательный тон. Мы не сможем уйти, если не узнаем, как оно нас нашло .
Скурджи могли ощущать проявления Силы Земли, но Линден не знала, насколько далеко простирается их восприятие. Могли ли они уловить её силу, опустошая Сальву Гилденборн? Обнаружить её за пределами громады Горы Грома? И прибыть так быстро? Нет: она не верила в это.
Она больше не чувствовала гневных, рваных призывов Ковенанта; больше не ощущала сияющих проклятий криля. Она мрачно сосредоточила своё внимание на Посохе Закона и тумане.
Там! тихо рявкнул один из Меченосцев.
Внезапный укол тревоги всколыхнул пламя Линден. Она прикусила губу, сдерживая желание дрогнуть.
Где? спросил Железнорукий. Моё зрение утратило молодость. Я не вижу.
Спокойный, как туман, Стейв произнёс: Избранный. Направь свою силу на склоны гор за Дефилес-Курсом .
Она тут же подчинилась. Войска Мокши, скорее всего, обойдут гору Гром с севера, чем с юга.
Среди Великанов вновь накалилась атмосфера. Позднорожденный застонал. Стоунмейдж и Грюберн яростно выругались.
Избранный сын! рявкнул Циррус Добрый Ветер. Встань за моей спиной. Двигайся вместе со мной. Я буду защищать тебя .
Холодный Спрей прохрипел, обращаясь к Брану: Ты должен защитить Хранителя Времени. Мы не можем. Если Меченосцы не выступят единым фронтом, мы скоро падём .
Линден открыла глаза, но ей не понадобились глаза, чтобы разглядеть песчаных горгонов. Она чувствовала их неистовую ярость каждым нервом.
Было-
по крайней мере, двадцать из них. Двадцать? Больше?
Смертоносные, как оползень, они пронеслись среди затяжных клубов тумана, спускаясь по склону горы к долине.
Один из них шёл впереди. Он значительно опередил остальных. За ним шли ещё три, нет, четыре песчаных горгона. Ловко переступая подушечками лап, со странным изгибом ног назад, они каскадом спускались по скалам. Остальные монстры последовали за ним, бледным шествием скользя по извилистым склонам горы Грома.
На мгновение Линден замер. Сколько песчаных горгонов покинуло свой дом за морем? Больше? Неужели больше?
Компания не смогла бы выдержать столько нападений.
Хуже того, Джеремия не станет одной из жертв. Лорд Фаул и мокша Рейвер, возможно, не смогут контролировать скурджей; удержать их подальше от награды Презирающего. С песчаными горгонами было другое дело. Обрывки самадхи Шеола оживляли их разум. Они подчинятся воле Лорда Фаула.
Будто схватив себя за горло, Линден издала черный крик сквозь туман.
Это было всё, что она могла сделать. Она хотела нанести удар по песчаным горгонам до того, как они доберутся до долины, нанести как можно больше урона на расстоянии. Но она уже почувствовала запах новой гангрены.
Высоко над Дефилес-Курс появился второй шанкр, второе нагноение. Из кишок сочилась отвратительная жидкость, похожая на гной.
Боже на небесах! Мы не можем.
Иней Холодный Брызги скорректировал строй Меченосцев. Вместе с Фростхартом Грюберном, Позднорожденным и Хейлвхолом Блантфистом она встала перед Линденом. Остальные встали, чтобы защитить Иеремию. Он пытался кричать, но его голос сорвался на хныканье. Стейв ждал рядом с Линденом, словно отдыхая. Не торопясь, Бранл вернулся по дну долины к Ковенанту.
Измученный напряжением, Ковенант продолжал кричать на Сарангрейва.