Словно вслепую протянув пальцы своей воли, рукой выбора, она ухватилась за рукоятку и развернула белое пламя в новый день.
Это мог быть высокий огненный столб или тонкий усик: она не знала, да и не беспокоилась. Лишь мгновение дикой магии; едва ли дольше удара сердца. Затем она разжала руки и позволила кольцу Кавинанта упасть; оно повисло у неё на груди. Всё ещё с закрытыми глазами, она склонила лоб к траве.
Если ур-вилы помогли ей сейчас, они могут сделать это снова.
Они могут помочь ей спасти Иеремию.
Она не слышала ничего, кроме лёгкого любопытства ветерка; не чувствовала ничего, кроме тягучей тишины гор. Но когда она подняла голову и открыла глаза, то увидела перед собой на траве ур-вила с железной чашей в руках.
В наступающем рассвете аромат витрима тусклый, густой, как ил нельзя было ни с чем спутать.
11.
Подсказки
После короткого обеда Линден и Лианд свернули лагерь. Затем они двинулись вдоль откоса, направляясь в восточном направлении к узкому ущелью между двумя окружающими горами.
Ночью прибыл Сомо, ведомый Раменом. Мустанг выглядел крепким и готовым к бою, не повреждённым трудностями перевала. Это заметно развеяло последние сомнения Лианда насчёт Рамена. Теперь он с юношеским рвением делил их компанию и компанию Линдена.
Саха осталась с несколькими её спутниками, чтобы ухаживать за ней. Под действием витрима раненая Корд пошла на поправку. Её невозможно было пошевелить: её жизнь всё ещё висела на волоске от её природной стойкости. Тем не менее, инфекция в животе и жар в глазах отступили. Она охотно пила воду и витрим. Время от времени её разум прояснялся настолько, что она могла говорить. Линден верила – и Манетраль Хами была с ней согласна, – что Сахах доживёт до возвращения Корд, посланных за хертлоамом.
Когда отряд двинулся дальше, один из Кордов вытащил Анеле с горного склона над обрывом. Линден заметила отсутствие старика лишь после того, как её беспокойство за Сахаха утихло. Впрочем, она не чувствовала особой тревоги, хотя Анеле был ей нужен, но она едва могла определить, в чём именно: Манетралл обещал, что Рамен его не потеряет. Когда Линден спросила о нём, Хами ответил, что он рано проснулся и ушёл, она не могла сказать почему: возможно, чтобы избежать присутствия Мастера, или чтобы пообщаться с его демонами наедине. В любом случае, он присоединился к Линден и Рамен без видимого сопротивления. Сопровождая их к ущелью, он бормотал что-то непонятное себе под нос, словно вёл спор, который никто другой не мог ни услышать, ни понять.
Его охватило безумие, и его слепота имела рассеянный вид человека, бродящего среди призраков и видящего только смерть.
С её обновлёнными чувствами Линден, возможно, попыталась бы пронзить его смятение. Но она боялась цены, которую им обоим придётся заплатить за такое вторжение. Любая одержимость была формой психического насилия, способного разрушить последние осколки его рассудка. И её самой угрожала опасность из-за его безумия. Когда много лет назад она вошла в Завет, чтобы освободить его от навязанного Элохимами стазиса, его пустота овладела ею, и на какое-то время она почувствовала себя такой же потерянной, как Иеремия. Сир погиб, защищая её, потому что она была совершенно отчуждённой от себя.
По крайней мере, сейчас она не хотела рисковать. Её собственное эмоциональное состояние было слишком хрупким.
Успех с кольцом Ковенанта вызвал у неё мрачное, лихорадочное возбуждение. Она нашла в себе врата к силе и сможет сделать это снова. Более того, возвращение чувств, казалось, наполнило её возможностями. По крайней мере, в этом смысле она вернула себе способность делать осознанный выбор. Влиять на свою судьбу – и судьбу Джереми. Она больше не зависела полностью от готовности других направлять её и помогать ей.
К сожалению, её более глубокие дилеммы оставались неизменными. За её мимолётной радостью таились разочарование и отчаяние, словно зарытое озеро магмы, потенциальный вулкан. Каждый шаг, который она делала в компании Рамен, как и каждая услышанная ею история – словно сама дикая магия – были ей необходимы. И всё же ни один из них не приблизил её к Иеремии.
Если бы ее мышцы не затекли и не стали сильно болеть за ночь, так что даже простая ходьба требовала от нее большей части концентрации, она могла бы оказаться беззащитной перед лицом более серьезных трудностей своей ситуации.
На краю долины, где рамен разбили лагерь, талая вода образовала ручей, который бежал по дну ущелья. Там компания ненадолго остановилась, чтобы наполнить бурдюки. Затем они вошли в само ущелье.
Узкое ущелье извивалось между грубыми стенами, следуя древнему шву в толще горных вершин. Время от времени путь усеивали упавшие валуны, превращая ручей в лужи и небольшие пороги. Стейв, Анеле и Рамен, казалось, не замечали подобных препятствий, слишком уверенно ступая, чтобы их можно было задержать. Но Линдену, Лианду и Сомо приходилось осторожно выбирать позицию.