Спасибо, что перезвонили, шериф . Теперь, когда у неё появилась возможность, Линден почувствовала себя растерянной и неуверенной в себе. Он определённо не был её фанатом . Ей нужно было как-то убедить его отнестись к ней серьёзно.
У нас тут ситуация, которая меня беспокоит начала она неуверенно. Надеюсь, вы согласитесь мне помочь . Глубоко вздохнув, она спросила: Кажется, вы говорили с Роджером Ковенантом?
Конечно, был ответил он без колебаний. Он приходил ко мне вчера. Приятный молодой человек. Сын того писателя, прокажённого, что жил на ферме Хэвен . Он резко подчеркнул слово прокажённый .
Он пришёл к тебе? Её голос дрогнул. Она предполагала, что Роджер позвонил Литтону. Знал ли он, что она позвонит шерифу? Что ему придётся её опередить?
Конечно. Он новенький в городе, объяснил Литтон, но теперь он будет здесь жить. Говорит, что будет жить на ферме Хэвен. Похоже, он унаследовал это место. Оно так давно заброшено, что он не хотел, чтобы я подумал, будто он какой-то бродяга, обосновавшийся там, где ему не место.
Как я уже сказал, он приятный парень .
Приятно подумал Линден. И правдоподобно, когда ему это было удобно, это было очевидно. Несомненно, Литтону его объяснение показалось вполне разумным.
Ее чувство опасности росло, подкрепляемое тяжелой работой ее сердца.
Но она не дрогнула. Медицина подготовила её к чрезвычайным ситуациям. И она была Линден Эйвери Избранной, которая вместе с Томасом Ковенантом противостояла гибели Земли. Такие люди, как шериф Литтон и Роджер Ковенант, не могли её запугать.
Как будто просто поддерживая разговор, она спросила: Что ты ему сказал?
Литтон хрипло рассмеялся. Я же сказал ему сжечь его дотла, доктор. Ему не стоит связываться с этой проказой. Его мать оказала ему услугу, съехав из этого дома .
Вспышка гнева прогнала страх Линден, но она сдержала свой гнев при себе. Теперь, спокойная, уравновешенная и холодная в своей решимости, она продолжила: Он случайно не сказал, почему хочет жить там? Он объяснил, почему вернулся?
Нет, он не говорил. И я не спрашивала. Если он хочет жить в доме, где родился, это не моё дело. Я сказала ему, что думаю об этой идее. Нам больше не о чём было говорить .
Понятно . Линден на мгновение замялась, неуверенная в своих силах. Но затем она сообщила Литтону: Я спрашиваю, потому что он приходил ко мне сегодня утром. Он рассказал мне, зачем он здесь .
Расскажи протянул Бартон Литтон.
Он хочет получить опеку над своей матерью сказала она, молясь о правдоподобии. Он хочет заботиться о ней .
Ну, молодец ответил Литтон. Он примерный сын, это я ему отдаю должное. Жаль, что вы не можете просто отпустить её, правда, доктор?
Без постановления суда нет согласилась она. Поэтому я и позвонила, шериф . Собрав всю силу своей убеждённости, она прямо заявила: Он дал понять, что не намерен ждать законной опеки. Если я её не освобожу, он её заберёт .
Забрать ее? в голосе Литтона звучало недоверие.
Похитите её, шериф. Уведите силой .
Не смеши меня презрительно фыркнул Литтон. Куда её отвезти? Он будет жить на ферме Хэвен. Наверное, сейчас застилает кровати чистыми простынями.
Предположим, вы правы. Предположим, он тайком выносит её из вашей драгоценной психушки , пока Билл Коти дремал в очередной раз. Через полчаса вы звоните мне. Я отправляю помощника, который находит Роджера Ковенанта дома на ферме Хэвен, где он кладёт маисовую кашу в рот матери и вытирает ей подбородок, когда она пускает слюни. Это не похищение, доктор. Это позор . Шериф, казалось, наслаждался собственным сарказмом. Для вас, возможно, даже больше, чем для него.
Скажи мне правду. Ты действительно поэтому позвонил? Ты боишься, что Роджер Ковенант похитит собственную мать? Ты слишком долго работаешь в этом месте. Ты начинаешь думать, как твои пациенты .
Прежде чем Линден успел объяснить ему, почему он ошибался, он повесил трубку.
3. Несмотря на нее
Черт побери.
Некоторое время она безмолвно бушевала, оставляя стены своего кабинета несокрушимыми. Литтон ошибался: Роджер Ковенант не был приятным молодым человеком . Он был опасен. И Джоан была не единственной его потенциальной жертвой.
Но её возмущение ни к чему не привело, никого не защитило; и через несколько минут она отложила его в сторону. Шериф не мог знать, чего может стоить его презрение. Ему никогда не приходилось рисковать отчаянием в мире, который был ему непонятен. У него не было ни опыта, ни знаний, чтобы эффективно реагировать.
Хотя она и решила простить его, её гнев не утих. Он сжался до твёрдости в центре её груди. Чёрт его побери , – повторила она, думая теперь уже о Роджере, а не о шерифе. Год, проведённый в Общине Возмездия , должно быть, причинил ему столько вреда. И, конечно же, его воспитывали в слабости как бабушка с дедушкой, так и мать.