Она сознательно решила поверить в это. Роджер вполне мог попытаться забрать свою мать. Но пока старик не приставал к Линден, Земля была в безопасности, и ни ей, ни Джереми не грозила реальная опасность.
Взяв пару бумажных полотенец из диспенсера у раковины, она вытерла лицо и руки. Затем она вернулась в кабинет, чтобы снова позвонить Меган, как и обещала.
Сделав это, она предупредила своих сотрудников, чтобы они вызвали службу безопасности, а также её, если Роджер снова появится. Но она не смогла придумать никаких других мер предосторожности.
Если старик появится, ей придётся выбирать между Землёй и Иеремией. Она не могла бросить вызов лорду Фаулу, защищая Землёй, не бросив сына; а этого она не сделает. Сколько бы людей ни погибло и сколько бы красоты ни было уничтожено.
Возвращаясь домой после работы, она невольно всматривалась в каждое лицо, каждую фигуру, мимо которой проходила. Тревога застилала её периферийное зрение охрой, добавляя годы и уныние каждому мужчине, которого она не узнавала. Однако она не видела никаких признаков опасности.
И вскоре она добралась до дома: небольшого двухэтажного деревянного дома, который она купила, когда решила усыновить Джеремайю. Припарковавшись на короткой подъездной дорожке, она на несколько минут задержалась в машине, давая себе возможность отбросить все заботы и сосредоточиться на сыне.
Благодарность, которую она так часто испытывала, возвращаясь домой, помогала ей сосредоточиться. Ей не приходилось самой заботиться о доме. Соседка, чьего сына она вылечила после автомобильной аварии, ухаживала за ней за газоном. Семья женщины, которая стала одним из её первых успехов в Мемориале Беренфорда, обеспечивала её всем необходимым: латала протекавшую крышу, адаптировала тепловой насос к смене времён года и каждые несколько лет перекрашивала стены. А дважды в неделю приходила благодарная жена, чтобы убрать, приготовить и постирать: простая благодарность Линден за её внимание к её расстроенному мужу.
Линден ценила эту помощь. Она значительно упростила ей жизнь. И она была благодарна, что живёт в обществе, которое ценит её поступки.
К тому же, её благодарность Иеремии была слишком велика, чтобы выразить её словами. Он был центром её жизни. Он дал ей применение способности любить, которую она познала от Ковенанта; от Сандера и Холлиан, Первой и Пичвайф; и от Земли. Одно его присутствие, казалось, придавало ей силы. Он был подобен цветку, распустившемуся внутри неё, хрупкому и бесценному. Она не могла бы сорвать его или отвернуться, не распустив себя. Тот факт, что его лепестки были смяты в кулаке Презирающего и так и не обрели своей первоначальной формы и аромата, лишь заставлял её ценить его ещё больше. Пока он оставался с ней, она никогда не падала духом.
Томас Ковенант сказал ей, что некоторые решения не могут служить злу, каким бы тяжким вредом они ни казались для Земли. Когда его призвали на последнюю защиту Ревелстоуна, он отказался подчиниться: не потому, что не любил Землю, а потому, что в его нынешнем мире маленькую девочку укусила гремучая змея, и ей нужна была его помощь. Этот отказ задержал его прибытие в Землю на много дней. И в те ужасные дни многие из самых доблестных воинов Земли пали. Однако условия задержки позволили ему бросить вызов Лорду Фаулу способами, которые иначе были бы невозможны. В конце концов, отказ Ковенанта от Земли ради маленькой девочки обеспечил поражение Презирающего.
Линден горячо молилась о том, чтобы обещание Завета сбылось и для нее.
С этими словами она вышла из машины, поднялась по ступенькам на крыльцо и вошла в свой дом.
Дверь впустила её во владения Джеремайи, и ей тут же пришлось пригнуться. За время её отсутствия короткий коридор, соединявший гостиную с одной стороны, столовую с другой и лестницу на второй этаж, превратился в высокий, разветвлённый замок из игрушечных игрушек.
Над ней по обеим сторонам возвышались башенки из деревянных прутьев и круглых соединителей. Если бы она не пригнулась, то ударилась бы головой о натянутый между ними воздушный вал. Другие валы соединяли башни с центральной цитаделью: за ней тянулись еще башни. Все сооружение было одновременно невероятно сложным, изобилующим деталями, такими как балконы и бартизанки, и идеально симметричным, сбалансированным во всех своих частях. Странность ее входа, пешеходной зоны, предназначенной для самого обычного использования, придавала ему нечто сверхъестественное, почти эфемерное, как будто какой-то волшебный замок наполовину перенесся из своего собственного волшебного царства и его очертания, очерченные тонкими прутьями и колесами, можно было различить, словно проблеск в ином измерении бытия. В лунном свете, размытое и нечеткое, оно казалось бы порождением снов.
Возможно, так оно и было. Мечты Джеремии, как и сам его разум, были ей недоступны. Только эти замки и другие его конструкции давали ей представление о видениях, которые наполняли его голову и определяли его тайную жизнь.
Сэнди? позвала она. Джеремия? Я дома .
Привет ответила Сэнди. Мы в гостиной.