Глаз Стейва был словно ошпаренный. Она не могла его вылечить: могла лишь промыть и остановить кровотечение. Поэтому она закрыла на это своё сердце. К счастью, его другие раны были похожи на раны Бхапы: гораздо серьёзнее, но схожи по характеру. Она могла нанести один и тот же бальзам Силы Земли обоим. Однако она не забыла и о больном бедре Стейва. И она вылечила катаракту в глазу Бхапы. Он мог бы избежать худших из своих ран, если бы мог видеть яснее; если бы она догадалась вылечить его зрение, когда впервые получила Посох.
Наконец она обратила свою заботу к самым опасным ранам ранихинов. Она не знала, как ещё отблагодарить их за всё, что они сделали во имя её.
Пока она работала, в зале воцарилась тишина. Пахни, Лианд и Махртиир серьёзно смотрели на неё. Старший Мастер хранил молчание. Никто из остальных Харучаев не издал ни звука. Ранихины и даже низшие лошади прекратили своё беспокойное топотанье и прерывистое поскуливание. Сбившись в кучу, вайнхимы молча ухаживали друг за другом, пока ур-вилы зализывали раны.
Когда она закончила, её накрыла волна изнеможения, и она почти потеряла сознание. Она слишком долго находилась под слишком сильным напряжением. Сила Посоха иссякла в её усталых руках, вернув тьму в преддверии, оставив её в одиночестве в её личной ночи.
Затем Махртаир тихо произнес: Благодарю тебя, Рингтан , и она резко встала. Возможно, ей удастся отдохнуть позже: сейчас она не могла. У неё были другие обязанности, которые она не собиралась игнорировать.
Ты Линден Эвери Избранный, раздался неподалёку голос, и ты владеешь и белым золотом, и Посохом Закона. Стейв говорил о тебе. Я Хандир, по праву лет и достижений Глас Мастеров. От их имени я приветствую тебя .
Несмотря на отсутствие интонаций, его тон выдавал наличие у него шрамов и возраста.
Молодец , – неловко пробормотала Линден. В вестибюле было темно, как в склепе. Казалось, он был полон страха и страданий; требований, на которые она не знала, как ответить. Если мы так желанны, как насчёт того, чтобы дать нам немного света?
Стейв спас её, приведя сюда. Без помощи Мастеров она не смогла бы сохранить жизнь ни своим спутникам, ни себе. Но он также предал её. Его люди заключат Анеле в тюрьму. И они вполне могли сделать то же самое с ней.
Иеремия пытался предупредить ее.
Лошади ржали и фыркали, цокая копытами по каменному полу; но никто не ответил на вопрос Линдена, пока Мартир не прохрипел: Это спрашивает Рингтан, бессонные. Она проскакала на Хин из Ранихин через пятнадцать двадцати лиг и бесчисленные века, чтобы добраться до этого сурового места. Неужели вы презреете даже её?
Словно в ответ на негодование Манетралла, в дальнем конце зала, подальше от ворот, зашипел и вспыхнул факел. Он открыл Мастера, несущего охапку головней. Не торопясь, он начал раздавать факелы своим людям.
Линден смутно гадал, сколько харучаев не выехали навстречу демондимам. Сколько потерь они могли бы вынести, оставаясь верными своим убеждениям?
Достаточно ли было Мастеров, чтобы защитить Крепость?
По мере того, как небольшие огни распространялись от одного костра к другому, мерцающий свет медленно заполнял зал. Он отбрасывал неясные тени на людей и лошадей, пока они не стали похожи на демонов, то обретая, то теряя четкость.
Лианд осталась верхом позади Хандира, двух других Мастеров и жеребца Махртиира. Как только она встретила обеспокоенный взгляд Камнепадора, он сказал: Моё зрение ослабевает, Линден. Скоро я стану таким же, каким был в Митиле Камнепад . Эта мысль явно огорчила его, но он отогнал её. И всё же я не вижу ничего, что могло бы меня тревожить. Но сердце моё всё ещё терзает меня. Я не доверяю этим Мастерам, хотя они и спасли нас от смерти .
Ради него она вздохнула: Мы в полной безопасности хотя голос её дрожал, по крайней мере, пока. Они, может, и Мастера, но всё равно Харучаи. Они позаботятся о нас, как смогут .
И они будут делать это так долго, как смогут, пока Демондимы толпились за вратами, а сила Камня Иллеарта буйствовала против них.
Хандир подождал, пока она закончит. Затем он сообщил Лианду: Я приветствую вас. Во имя Избранного, я приветствую вас всех. Разве это не имеет никакого значения для Стоундауноров?
Вновь повернувшись к Линдену, он заявил: Мы стали хозяевами этой земли, потому что мы Харучаи. Пока Ревелстоун стоит, вы наши гости, и вам не нужно бояться зла .
Это касается и ур-вилов? быстро спросила она. А вейнхимы? Никто из нас не выжил бы без них. Даже Стейв.
У неё перехватило дыхание. Слишком много Харучаев лежало мёртвыми за вратами Крепости. Демондимы, возможно, уже забрали их тела.
Мы ничего не знаем об их нуждах непреклонно ответил Голос Хозяев. Их выпустят на плато Мерцающего Мира, где они смогут позаботиться о себе сами .