Да. Конечно . Женщина явно не сомневалась в своём приёме. Проскочив мимо Линдена, она вошла в комнату: невысокая, неряшливая фигурка, явно перешагнувшая средний возраст, с копной растрёпанных волос на голове, пухлой плотью, свисающей с рук, и чертами лица, словно вылепленными капризным ребёнком во время истерики. На ней было одеяние поразительной уродливости – пёстрое лоскутное одеяло из лоскутков и полос, словно подобранных по принципу несоответствия друг другу и сшитых наугад.
Махдаут, конечно , – пробормотала она, наклоняясь, чтобы поставить поднос на низкий столик. Конечно. Кто же ещё? возможно, она говорила сама с собой. Скудная еда на двоих. Понимает ли это Махдаут? Понимает. Но этот флиртующий молодой человек , – она указала на Лианда, – заморочил ей голову льстивыми речами, и поэтому она не вернулась на кухню за вторым подносом.
Долгий путь, – пробормотала она, глядя в воздух. – Долгий и утомительный. И Махдаут уже не помнит своей первой юности, хотя её и бесстыдно очаровали .
Она на мгновение задержала взгляд на подносе. Затем снова наклонилась и поправила его, так что он оказался точно посередине стола. Когда она выпрямилась, её вид выражал удовлетворение.
Тсс. Неважно сообщила она в комнату. Одним подносом можно накормить двоих, если им любезно поделиться .
Линден, пытаясь оторвать взгляд, повернулась к Галту. Махдаут ? неуверенно спросила она.
Мастер ответил, пожав плечами по-харучайски, одновременно тонко и выразительно. Она служанка Ревелстоуна. Имя её собственное. Больше мы ничего не знаем .
Слуга. Линден машинально нахмурилась. Ну конечно, подумала она. Если у Земли есть Хозяева, ей, естественно, нужны и слуги. Мужчины и женщины, рождённые здесь бесчисленными поколениями, были вынуждены прислуживать Харучаям.
Как весело.
Охваченная новой волной раздражения, она поманила Лианда в комнату и начала закрывать дверь перед Галтом. Но тут же опомнилась. Обернувшись к Мастеру через порог, она потребовала: Подожди минутку . Я знаю, что ты здесь, чтобы охранять меня, но, полагаю, ты также собираешься хотя бы притвориться, что я гость. Так что скажи мне что-нибудь .
Галт приподнял бровь. Избранный?
Врата . Она пристально посмотрела на него. Я устала ждать ответов. Где ты их нашёл?
Он склонил голову набок, видимо, советуясь с сородичами. Затем снова пожал плечами. Хорошо. Как вы слышали, врата были созданы Великанами Поиска. Вот как всё произошло.
Когда Первый из Поиска и её подруга Пичвайф доставили Посох Закона в Сандер и Холлиан, они вернулись в Грив. Там они ждали вестей о том, что случилось с Самоцветом Старфэра и другими Великанами Поиска . Ковенант, Линден и их спутники оставили Великан далеко на севере, в Море Рождения Солнца, полуразрушенный среди льдин. Но когда дромонд наконец достиг Коэркри, Великаны не вернулись на родину. Вместо этого Первый повёл их в Ревелстоун, чтобы они могли узреть дело рук своих потерянных сородичей, Бездомных .
Поначалу, пока Галт говорил, Линден просто слушала, радуясь судьбе своих давно умерших друзей. Однако, убедившись, что он действительно ответит на её вопрос, она начала изучать самого Мастера. Отвлечённая другими заботами, она не обратила на него внимания в передней. И она почти не видела его, кроме спины, во время их плохо освещённого пути к её комнатам. Теперь же она смотрела на него так, словно они никогда раньше не встречались.
На вид он был моложе Стейва. Характерные для харучаев плоские щеки и смуглая кожа не позволяли определить возраст. Но отсутствие шрамов у Галта делало его неопытным, а значит, и молодым.
Вы знаете, продолжал он, что великаны народ неторопливый, не торопящийся ни в словах, ни в делах. Хотя они долгое время отсутствовали на Родине, они оставались в Стране ещё несколько лет. Сначала их усилия были направлены на восстановление Камня Старфэра, который был сильно повреждён. Однако позже их сердца обратились к Ревелстоуну, ибо Крепость Лорда тоже познала беду.
Они восхищались мастерством Бездомных, живших и погибших в Сириче. Кроме того, они хотели воздать почести всем, кто боролся с Погибелью Солнца. И они хотели выразить свою благодарность за каамору, которую ур-Лорд Томас Ковенант даровал погибшим в Гриве. Поэтому они решили предложить Ревелстону то, что они назвали малой реставрацией.
Они утверждали, что многие из повреждений, понесённых крепостью, были выше их мастерства. Однако создание ворот не превзошло их. Здесь Гиганты Поиска долго и упорно трудились, чтобы Ревелстоун снова смог противостоять своим врагам.
Линден опустила глаза, чтобы скрыть благодарность. Инстинктивно она не хотела, чтобы Мастер понял, что для неё значило его объяснение.
Она собиралась спросить его, нашли ли ее друзья дорогу Домой, но когда она посмотрела вниз, то заметила его правую руку.
Возможно, он принадлежал Томасу Ковенанту. Последние два пальца были отрезаны, оставив на их месте рваный шрам. Гладкая бледность кожи говорила о том, что увечье было нанесено давно, возможно, в юности Галта – или в детстве.