Но это ещё не всё. Стейв не был с нами всё время. Он не видел всего, что произошло .
Она импульсивно взглянула на Стейва. Она утаила от него часть своего опыта, связанного с безумием Анеле; настолько она ему не доверяла. Опасение, что он может обидеться, заставило её на мгновение отвернуться от Хандира.
Выражение его лица ничего ей не дало. Морщины на его новых шрамах, казалось, намекали на то, что он её не простит.
Возможно, он не понимал этой концепции. Возможно, её не понимал никто из Харучаев.
С болью она снова повернулась к старшему Мастеру.
Когда Анель , о, Анель, стоит на чём-то, кроме камня – на голой земле или на траве, – он может стать одержимым. Иногда Лорд Фаул проникает в него и овладевает им. Презирающий может видеть его глазами, говорить его ртом.
И есть другие существа. Она не стала упоминать о Ковенанте: не здесь, из-за отчаяния. Ты видел одного из них, когда сражался с Демондимами. Я не знаю, кто это был, но это был не Анеле. Когда его ноги коснулись голой земли, кто-то другой забрал его .
Дух или сила, чья ненависть была магмой.
Ты, наверное, считаешь, что это веская причина держать его под замком Линден покачала головой, отметая возражения Хандир. Даже веская причина, чем не давать ему слишком много говорить об истории Земли. Но ты ошибаешься.
Разве ты не видишь? Несмотря на стыд, она говорила так, словно ничуть не стеснялась принести старика в жертву собственным нуждам. Если мы поймём, кто и когда может им овладеть, у нас будет огромное преимущество. Слушая, что говорят наши враги, даже когда они пытаются ввести нас в заблуждение, мы, возможно, сможем понять, кто они и что делают.
Но это ещё не всё. Подумайте, как мы могли бы ввести их в заблуждение. Боже мой, если бы мы были достаточно умны, мы могли бы заставить их поверить во всё, что нам угодно .
Внезапно Лианд вмешался: Линден, меня это беспокоит . Его аура превратилась в боль беспокойства. А разве Анеле не пострадала бы от такого обращения?
Манетралл Махритир резко кивнул. Бхапа и Пахни с неуверенностью смотрели на Линдена.
Казалось, никто из ее спутников не ожидал, что она прозвучит столь бессердечно.
Раздосадованная вмешательством и втайне испытывая отвращение к собственным поступкам, Линден вздохнула: Чёрт возьми, мы все страдаем. Ты правда думаешь, что это будет хуже, чем то, что он переживает сейчас? И он хочет быть полезным. Ты слышала его в пещере уэйнхимов. Он не считает, что заслужил право на исцеление .
Затем она снова повернулась к Хандиру. Не понимаю, как вы можете называть себя Хозяевами Земли и при этом считать, что его следует держать в плену .
Хандир коротко оглядел остальных Мастеров. Казалось, он общался с ними, несмотря на обещание, что их обсуждения будут проводиться вслух. Однако, прежде чем Линден успела возразить, он снова повернулся к ней.
Мы не убеждены, заявил он. Вы должны доказать его ценность .
Она вздрогнула, хотя требование Хандира её не удивило. Она ожидала этого, боялась. Более того, она сама предлагала нечто подобное. Однако теперь её сердце восставало против идеи просить Анеле вести себя как дрессированное животное. Она всё ещё хотела отсрочить момент, когда ей придётся дурно с ним обращаться.
И она не могла быть уверена в его ответе.
Но она создала ситуацию, в которой у неё не было выбора, кроме как сдаться или двигаться вперёд. Когда она рискнула повредить Арку Времени, чтобы найти Посох, она в каком-то смысле обманула всех, кто был рядом. И Мастера ясно дали понять, что она не сможет ответить им в одиночку, так же как не сможет спасти Иеремию или победить Лорда Фаула в одиночку. Ей пришлось просить о помощи и молиться, чтобы она её получила.
С безмолвным стоном она наклонилась к старику и заставила его встать.
Казалось, он не хотел отпускать её колени. Или, возможно, дело было в посохе, за который он держался, согреваясь его теплом. Однако через мгновение он ослабил хватку и поднялся.
Когда он поднялся на ноги, она обняла его и прижала к себе. Анеле нежно прошептала она, ты мне нужна. Я сказала, что защищу тебя, и я хочу сдержать своё обещание. Но я не могу сделать это без тебя .
Мы стоим на камне , окружённые камнем. Это твой друг . Его единственный друг. Оно всегда было твоим другом.
Мне нужно, чтобы вы рассказали нам, что там написано .
Он больше не был тем Анеле, который утверждал, что рад видеть Посох Закона в её руках. Этот аватар его дилеммы остался в далеком прошлом. В это время – время Линдена, если не его собственное – его преследовали одиночество и утраты, равно как и Мастера. Линден не была уверена, что понимает её. У неё не было оснований полагать, что он подчинится.
Однако, постепенно, словно ему приходилось вспоминать, как двигать каждым мускулом отдельно, он освободился от её хватки. Неохотно он провёл кончиками пальцев по посоху. Затем отпустил его.
Это правда . Его голос был низким хриплым хрипом, который, казалось, резал ему горло. У Анеле нет друга, кроме камня. Он не утешает его. Он не добр. Он строг и полон боли. Но он только говорит. Он не судит. Он не требует. Он не наказывает .