В палатке их было трое, двое мужчин и женщина: трое, которым приходилось заботиться о раненых и умирающих, число которых превышало двадцать или тридцать. Когда один из них подошёл к ней, она увидела, что он одет в толстую серую мантию, почти такую же мерзкую, как и одеяла. Его талию стягивал кусок верёвки, на которой висели несколько мешочков с травами – его единственные лекарства, – а также короткий тяжёлый меч и грубая пила, которую он, очевидно, слишком очевидно, использовал для ампутаций. Он дрожал от усталости, приближаясь, – тяжкое бремя недосыпа. Насморк притуплял его взгляд, а слабый, глухой кашель так же ясно, как анализ крови, сказал Линдену, что он подхватил пневмонию.
Тем не менее, он изо всех сил пытался к ней обратиться. Уйди раздраженно прохрипел он. Здесь тебе не место, чужестранка, сумасшедшая. Я позову.
Линден заставила его замолчать резким жестом. Прежде чем он успел возразить, она извлекла из своего посоха пламя.
Она провела десять лет без восприятия и Силы Земли, ограниченная поверхностью жизни. За это время она утратила большую часть своего знакомства с дарами Земли. Но в последние дни она часто пользовалась Посохом. Не зная, что от неё потребуется, она, тем не менее, тренировала свои нервы и обострила восприятие для этого кризиса, для этого множества боли. По крайней мере, в этом отношении она была готова.
Она осторожно послала полосы желтого огня, безупречные, как солнечный свет, и обернула ими врача, словно коконом.
Она точно знала, что ему нужно: чувствовала это всей своей кровью и костями. С быстротой инстинкта она нашла его усталость, его болезнь, его постоянную подверженность инфекциям и избавила от всего этого.
Она едва слышала тревожные крики двух других врачей. С их точки зрения, их товарищ, должно быть, выглядел пылающим, как аутодафе. И она не обращала внимания на ответные крики снаружи шатра. Когда воины прорвались сквозь полог шатра позади неё, она не обратила на них внимания. Её сосредоточенность не допускала вторжения.
Сердце врача успело ударить дважды или трижды, пока она работала. Затем она освободила его из огня. Эмоциональные и духовные страдания, причинённые его трудами, она не смогла исцелить, но оставила его физически здоровым: потрясённым удивлением и воодушевлённым облегчением и благополучием.
Линден тут же отвернулась и опустилась на колени рядом с ближайшим из раненых.
Эта воительница была женщиной, и Линден знала, что она ещё не умирает. Она могла продержаться ещё несколько дней, мучаясь от лихорадки и инфекции. Рана от меча, которая расколола её нагрудник и повредила рёбра, не обязательно была смертельной. При соблюдении гигиены и отдыхе она могла зажить сама собой. Но её левая ступня была ампутирована выше лодыжки, и именно там её настоящая опасность. Голень нагноилась от инфекции и мучений. Осколки кости торчали из массы гноя и червей там, где один из врачей пытался спасти ей жизнь.
Она была далеко не самым нуждающимся воином здесь. Она просто была ближе всех. Именно поэтому Линден выбрал её.
Другие врачи всё ещё звали на помощь. Линден услышала за спиной быстрые шаги, обнажённые мечи. Никто здесь не мог понять, что она делает. Они видели лишь огонь и боялись. Ей нужно было показать им, что означают её действия, прежде чем клинок вонзится ей в спину.
Она поспешно закрыла глаза, сосредоточила внимание, окутала раненую Силой Земли. Пламенем она выжгла инфекцию и червей, очистила от ядов, вырезала и запечатала некротические ткани, склеила осколки костей. И она не причинила боли: яркий свет Посоха был таким же успокаивающим, как озерный укрепляющий эликсир Мерцания.
Рядом с ней врач отчаянно закричал:
Стой!
Она почувствовала, как он прыгнул, чтобы остановить удар меча .
Не!
Его голос превратился в рёв, когда он обрёл силы. Небо и Земля, вы
слепой
? У нее есть
починенный
мне!
Должно быть, в нескольких дюймах от ее шеи находилось отточенное железо, но Линден не позволила ничему помешать ей обрабатывать раны упавшей женщины.
Закончив, она погасила Посох и подняла голову.
Мятый капюшон её плаща коснулся лезвия меча. Что за безумие? воскликнул один из воинов позади неё, мужчина. Она предала огню женщину, которая могла бы выжить, а ты хочешь, чтобы она.
пощадили
Откройте глаза ответил врач. Посмотрите, что она сделала. Это не
вред
Клянусь жизнью добавил он тише, с удивлением, я совсем забыл, что когда-то было время, когда я не был болен .
Исцеленная женщина попыталась поднять голову с тюфяка. Что?.? слабо спросила она. Что стало с моей болью? Почему мне не больно?
Предложив людям Берека нанести ей удар, Линден оперлась на Посох и поднялась на ноги. Она почувствовала их изумление, их нежелание поверить в то, что они видели и слышали. Они так мало знали об истинной жизни Земли, что не могли представить себе её последствий.