Когда он говорил ей во сне: Доверься себе Тебе нужен Посох Закона и Линден, найди меня , его слова звучали более правдиво по отношению к себе, более как слова человека, дважды освободившего Землю, чем когда он говорил лично.
Не раз, давным-давно, она верила, что он неправ, что его действия приведут к потерям и гибели. Не раз она пыталась помешать ему. И он доказал ей, что сделал правильный выбор. Простой силой своего мужества, любви и воли он выковал спасение из суровой катастрофы.
Но он сделал это, не навязывая ей своих желаний. И он ни разу – ни разу – не намекнул, что она виновата в его проблемах.
Разве ты не боишься, что Я разоблачу тебя?
Поэтому она не колебалась. Сдержанно и нарочито нечестно она ответила: Мы чисты. Джеремия отведёт нас к Землекрови . Она удивилась, что её голос не дрогнул. Но он оставался твёрдым, словно она была крепче камня Ривенрока. Ты выпьешь её и воспользуешься Силой Повеления. После этого ты исчезнешь , – увянув под натиском высвободившихся им сил. А я начну свой путь, чтобы спасти Джеремию .
Она сделала свой выбор. Тем не менее, она молилась, чтобы ошиблась; чтобы ей дали повод изменить своё решение; чтобы Ковенант сделал или сказал что-то, чтобы оправдать свою ложь – или, возможно, просто показал, что ему небезразлична её судьба. Человек, которого она помнила, не согласился бы бросить её в глубинах Меленкуриона Скайвейра.
Но этот Завет, казалось, не нашёл для неё места в его сердце. Подняв голову, он позволил ей увидеть мерцание углей в его глазах и сказал: Хорошо .
Этим одним словом он утвердил ее решение.
Вернувшись в центр плато, Линден обнаружила сына, строящего нечто, похожее на грубую клетку. Вокруг свободного пространства, достаточного для того, чтобы по крайней мере три человека могли стоять, не касаясь друг друга, он сложил кривые ветки, образуя стены. Некоторые ветки выглядели настолько тяжёлыми, что ему, должно быть, было трудно их поднять; другие казались слишком тонкими и хрупкими, чтобы выдержать вес над ними. Создавалось впечатление, что они шатко балансируют, почти хаотично висят друг на друге. И всё же он работал уверенно, без колебаний и запинок. Ведомый инстинктом, недоступным её пониманию, он использовал свои украденные ветки и прутья, словно это были игрушечные игрушки или детали конструктора, и все его движения были точными. Даже его изуродованная рука ни разу не дрогнула.
С неубедительным безразличием Кавинант спросил: Как дела, Джеремайя? , но мальчик не ответил. Он был сосредоточен так же глубоко, как и в гостиной Линдена. Его глаза снова приобрели знакомый ей мутный оттенок – цвет, который она научилась любить, – и он, казалось, полностью погрузился в свою задачу; его снова захватила диссоциация.
Он уже поднял стены своего сооружения до уровня груди Линден. Обойдя его в тщетной попытке понять, она увидела, что он оставил сбоку щель, ведущую к скалам Меленкуриона Скайвейра. Когда мы заберёмся внутрь. На мгновение она подумала, не будет ли проём слишком узким для неё. Но он знал, что делает. Если она повернется боком и осторожно возьмёт Посох.
Без видимых усилий Джеремайя поднял бревно, которое ему, должно быть, пришлось бы поднять с помощью, и установил его на место, подперев его концы ветвями, которые явно были слишком неустойчивы, чтобы выдержать его вес. Однако конструкция не рухнула: она почти не шаталась. Затем она словно стала заметно прочнее.
Приступая к проектированию крыши для своего здания, Линден ощутил слабые излучения силы, исходящие от конструкции. И они становились сильнее с каждой новой ветвью. Каким-то образом формы, расположение и пересечения его материалов вызывали некую магическую энергию из мёртвого дерева.
Его магия не имела ни запаха, ни вкуса, знакомых ей. Она определённо не напоминала ни одно проявление жизненной силы Земли, с которым она сталкивалась раньше. Она не напоминала ей ни тьму Пороков, ни злобный яд Демондимов. Она не имитировала безграничные жидкие возможности Элохимов, ни буреподобную мощь Эсмер, ни опасное рвение дикой магии. И всё же она не видела ничего неправильного в энергиях этого создания; никакого нарушения Закона.
Сын Линдена принес в Страну форму могущества, которая принадлежала ему полностью.
Когда он закончил скреплять и балансировать мёртвые ветви, чтобы соорудить крышу, вся конструкция, казалось, гудела с натянутой готовностью. В то же время она выглядела такой же прочной и несокрушимой, как камень её пола. И на уровне, слишком интуитивном для слов, она взывала к Линдену. Хотя дерево было мертво, оно обладало – или Иеремия вложил в него – ощутимым намерением, волей к использованию. Несмотря на своё восторженное изумление и многочисленные страхи, ей хотелось немедленно войти в портал.
Но это была магия Джеремайи, а не её. Ей нужны были его указания или разрешение: она была ему обязана. Из уважения к его таланту, его достижениям она подождала, пока он отвлечётся от своего занятия и огляделся: сначала на Ковенанта, затем на неё.
Хорошо с явным одобрением произнёс Ковенант. Должно сработать. Похоже, мы готовы .