Она становилась мастером, возвысившись в крайностях. На мгновение ей показалось, что она слышит крик Джоан в самом сердце бури. Я хорошо себя вела! Под натиском Линдена каезура пошатнулась, замерцала. Остановите её! Затем она отшатнулась назад. Я не выдержу!
Поражённый до глубины души, временной шторм свернулся в клубок и взорвался. Спустя несколько мгновений после появления он исчез.
Осталось совсем немного. Роджер обещал матери. Мы остановим это вместе.
Ковенант! О, Ковенант, берегись. Она становится сильнее.
Джеремайя продолжал работать, словно ничего не произошло. Лишённый всякого сознания, кроме сосредоточенности на своей конструкции, он закрепил фаланги на месте, упер между ними кривые кости, сместил лопатку в сторону и оставил её в неуловимой безопасности. Линден, пристальный взгляд которой, эта сторона его конструкции, казалась точным зеркалом другой. Присмотрись она внимательнее, и, возможно, заметила бы, что он намеренно перекосил десятки деталей. Но у неё не было времени.
По сигналу колокольчика Инфелис воплотилась между Линденом и Джеремайей, словно никогда и не отсутствовала. Её сендалин бормотал с презрением и мольбой, двигаясь, подгоняемый неуловимым для Линдена ветерком.
О, отлично пропыхтела Линден, потрясённая собственными усилиями и натиском цезуры. Ты не сдался. У меня всё ещё есть вопросы .
Элохим с презрением возразил: И я продолжаю отвечать, умоляя тебя оставить своё сопротивление. Если ты не позволишь мне отвратить юношу от пути этого злодеяния, молю тебя, чтобы ты сам помешал ему, ради Земли и всего мира, ибо тебе нет дела до Элохимов. Отстрани его от его дела. Исправь то, что он сделал. Посади его на коня и уезжай отсюда. Если ты сделаешь это, пока они живы, Элохим позаботятся о том, чтобы он не попал под власть Презирающего во второй раз. Так можно будет предотвратить худшее из зол .
Подожди-ка потребовала Линден. Она больше не держала посох направленным на Инфелис, но была готова. Ты едешь слишком быстро для меня.
Неважно, что Иеремия, вероятно, заботится о тебе не больше, чем я. Я как раз собирался спросить тебя, почему попасть в одну из его дверей хуже, чем быть съеденным Червем. Мне кажется, это примерно одно и то же. В любом случае, тебе конец. Почему тюрьма хуже смерти?
Музыка вокруг Инфелицы звучала, словно скрежет зубов от разочарования. Надменно и презрительно она ответила: Дикий Властелин, Червь – это просто вымирание. Тюрьма, которую создаст мальчишка, – это вечная беспомощность, полностью осознанная и навеки бесполезная. Она переживёт конец солнц и звёзд. Какую погибель ты предпочтёшь? Какую ты изберёшь для своего сына?
Стейв всё ещё стоял неподвижно, словно человек, не имевший никакого отношения к разрушению мира. Позади Инфелис Иеремия использовал ещё две тяжёлые кости, похожие на огромные бедренные кости, сломанные пополам, чтобы завершить каркас своей второй стены: стороны входа, или начала коридора. Теперь он был занят, заполняя пространство между стойками пальцами, конечностями, комками и корявыми сучьями костей. И пока он работал, без спешки и колебаний, Сила Земли лилась из его рук, словно вода, связывая воедино многочисленные части его конструкции.
Постепенно теургия разрасталась в костях. Она была ещё на начальной стадии, пока ещё слабой и неопределённой, но Линден чувствовал, что скоро она начнёт расцветать. Его творение начинало напоминать тот таинственный ящик, с помощью которого он достиг глубин Меленкуриона Скайвейра: оно оживало.
Хорошо сказал Линден в третий раз; возможно, в последний. Я отвечу. Это логично.
Так скажи мне. Я готов услышать это сейчас. Что такое худшее зло ? Если заточение хуже Червя Конца Света, что может быть худшим из всех зол
Инфелице превратилась в чистейший гнев, в звон, слишком громкий, чтобы его игнорировать. Презирающий, прокричала она, которого зовут а-Иеротом, Лордом Фоулом и многими другими именами, наложил свою метку на мальчика. Ты называешь его своим сыном, но не знаешь его. Ты не понимаешь, что нет предела его возможностям, если ему оказать необходимую помощь.
Несомненно, Презирающий желает вырваться из-под Арки Времени, и для этого ему не нужен мальчик. Однако в глубине души он лелеет более тёмные намерения. Он пытается создать тюрьму для Создателя, используя дары мальчика, когда Арка падёт. Он намерен осуществить это в момент крушения, когда всё сущее станет изменчивым. Как страдал Презирающий, так желает он, чтобы страдало всё возможное Творение в бесконечной пустоте и скорби.
Ты этого не понимаешь. Твой смертный разум не способен постичь такую абсолютную утрату. И всё же я умоляю тебя услышать меня. Ты спрашивал о тени, падающей на сердца Элохимов. Вечный конец Творения это достаточная тень, способная омрачить сердце любого существа .
Линден смотрела, потрясённая, несмотря на свою преданность сыну. Возможно ли это? Возможно ли? Сможет ли лорд Фаул сделать это? С помощью Иеремии? Вечный конец.
но о своей более глубокой цели я говорить не буду.