Он был слабым, почти неуловимым, почти неуловимым. И всё же он был слабым из-за расстояния, а не от слабости. Тот факт, что она вообще могла его уловить на таком большом расстоянии, говорил о колоссальной силе. Как только она настроила свои нервы на тон этой злобы – и направление, откуда она распространялась, – она поняла, что это такое.
Это была Грязь Кевина, и она пришла с Горы Грома.
Впервые Кастенессен протянул свой тюк над Нижней землей.
Он неоднократно пытался помешать спасению Джеремии из кроэля. Теперь он насылал зловоние Грязи Кевина, чтобы помешать Линден и Посоху Закона. Когда оно распространится достаточно далеко, его магия притупит её чувства, чувства Мартиры и, возможно, Джеремии. И это усугубит проказу Ковенанта. Если Джоан не убьёт его первой. Используя силы Той, Кого Нельзя Называть, безумный Элохим стремился сделать так, чтобы Линден и её спутники не выжили.
Её пробрала дрожь, словно холодок. Пальцы сжали Посох так, что заныли костяшки. Рефлекторно она убедилась, что кольцо Ковенанта всё ещё у неё. Старое утешение, оно придавало ей сил много лет, пока он не отверг её.
последний кризис Земли.
Понимаю резко сказала она Стейву. Нам пора идти. Грязь Кевина идёт. И, возможно, скурдж . Или Кастенессен мог сам решить бросить ей вызов, теперь, когда Эсмер потерял его. Нам нужно найти Великанов и Мартир. А потом нам придётся решить, что делать .
Без Завета
Она собиралась немедленно сесть на Хайна и поскакать верхом. Но, снова взглянув на сына, она запнулась. Он казался нетерпеливым: слишком нетерпеливым. Уловила ли она в нём скрытую тревогу? Если да, то она подозревала, что он жаждал убежать от своих воспоминаний, прежде чем они вылезут из своих укрытий и опустошат его. Ему нужно было движение.
Стейв ждал её невозмутимо. Линден почти умоляюще спросила: Нам нужно ехать как можно быстрее? Мне нужно поговорить с Джеремайей. Столько всего. Её сын стал для неё кем-то незнакомым. Если ранихины побегут, я его не услышу .
Уголки губ Стейва, возможно, кривились в улыбке. Избранный, ответил он, эти могучие кони показали, что хорошо знакомы с нашими трудностями. Возможно, они сбавят темп ради тебя и твоего сына .
Тогда поехали предложил Джеремайя. Не терпится увидеть Джайентс . И Инфелис подсказала мне идею. Хочу попробовать .
Он напугал Линден. Идея? Что он мог почерпнуть из вмешательства Элохимов? И как? Кем он стал? Просто пытался утрамбовать землю, которая защищала его от замурованных ран? Или он каким-то образом обрёл силу, о которой она и не подозревала?
Если инстинкты подсказывают ему искать спасения, убегая от ран, разве она не должна доверять ему?
Придя в движение, Линден повернулась к Хайну.
Стейв тут же подошёл, чтобы помочь ей сесть. И когда она уселась на спину Хайна, где чувствовалась её безопасность, он сделал то же самое для Джеремии, без труда подсадив мальчика на Хелен. Затем он прыгнул к Хайнину.
Хайнин заржал, отдавая команду остальным лошадям. Вместе три ранихина двинулись так плавно, что Линден не чувствовала необходимости цепляться за них. Подгоняемые ликующим криком Джеремии, они прибавили скорость на склоне кальдеры, взмывая вверх, сбрасывая с копыт комья и струи сухой земли. Но, достигнув края, пройдя между песчаниковыми стражами и ступив по длинному склону на север, они перешли на лёгкий галоп. Их шаги поднимались по раскалённой земле, словно низкий барабанный бой; однако, когда Линден подстроилась под ритм Хайна, она обнаружила, что ей не нужно кричать, чтобы быть услышанной.
Впереди неё Грязь Кевина медленно расширяла свою пагубность. К счастью, её опасность не усугублялась цезурами. Их отсутствие беспокоило её за Ковенант – теперь они могли быть направлены на него, когда он приближался к Риджеку Тому, – но это также успокаивало. По крайней мере, на данный момент она, Джеремайя и Стейв были в относительной безопасности.
Полагаясь на бывшего Мастера и Ранихинов, которые должны были предупредить ее в случае необходимости, она полностью сосредоточила свое внимание на сыне.
Иеремия? Она сдержала желание повысить голос, перекрикивая стук копыт. Ты меня хорошо слышишь?
Он ухмыльнулся ей. Конечно, мама. Я всю жизнь тебя слушал. Я бы, наверное, услышал, даже если бы ты шепнула что-то за полмили от меня .
Этого простого ответа было достаточно, чтобы на мгновение ошеломить её. Завет заверил её: Ни одна любовь, которую ты излила на своего сына, не была напрасной . Это даже невозможно. Все эти годы она говорила Иеремии о своей любви без всякого ответа – и всё же он услышал её. Но что ещё удивительнее, он поверил ей, несмотря на то, что с ним сделали Презирающий и его родная мать.
Пока мы не узнаем больше о том, что с ним случилось, просто доверьтесь себе.
Новый всплеск эмоций заставил её почувствовать себя неловко. Тогда ты, наверное, уже догадался о большинстве вопросов, которые я хочу задать .
Может быть он склонил голову набок, размышляя. Давай посмотрим.
Этот кроэль он сплюнул, использовал меня, чтобы говорить всякие вещи. Ты хочешь знать, сколько из них правда .