Раньше я ничего подобного не делал. Всё остальное, что я строил, я просто нашёл. Даже гоночную трассу. Не знаю, как это объяснить. У меня не было идеи. Формы возникали из того, что я использовал. Всё это просто появлялось. Но если я хотел вас предупредить, мне пришлось выбирать формы самому.
Замок был моей первой попыткой . Линден увидел удовлетворение в его выражении лица: удовлетворение и новый всплеск энтузиазма. Это оказалось проще, чем я думал. До этого я не знал, что могу выбрать всё, что захочу. Теперь знаю. Мне просто нужны правильные детали .
Сейчас, подумал Линден. Пока он был полон энтузиазма. Пока он был уверен в себе .
Наверное, это было слишком рано. В прежней жизни она бы ждала дольше, возможно, гораздо дольше. Но у её сына было так мало времени. У Земли так мало.
Казалось, сердце подпрыгнуло у неё в горле, когда она спросила: Каково это было – нести кроэль на спине? Что он с тобой сделал? Что сделал лорд Фаул?
Джеремайя тут же изменился в лице, словно захлопнул дверь. Он отдернул лицо. Ты же знаешь, каково это было. Я не хочу об этом говорить. Хочу забыть, что это вообще было .
Затем он оттолкнул Хелен от Хайна. Он крикнул Стейву: Можно поехать быстрее? Я хочу добраться до Гигантов .
Избранный? спросил Стейв. Его тон не подразумевал никакого мнения.
Выругавшись про себя, Линден пробормотала: Ладно. Наверное, они беспокоятся о нас .
Свордмэйниры остались позади, потому что слишком устали после долгой борьбы, чтобы бежать вместе с ранихинами. А Махртхир остался с ними, чтобы Нарунал мог провести их через бескрайние дикие земли Испорченных Равнин к остальным коням.
Стейв кивнул. Он коротко погладил Хайнина по шее.
Рыкнув Хелен и Хайну, чалый жеребец так плавно набрал скорость, что Линден не смог уловить точный момент, когда он начал ускорять шаг. Он слегка опережал их, но они не сдавались, несмотря на меньший рост. И Хайн, напротив, с видимой лёгкостью подстраивался под его темп. Как и прежде, кобыла оставляла позади себя твёрдую землю, словно могла часами или днями бежать с громоподобным Хайном.
Стейв ехал непринуждённо, словно человек, слившийся со своим конём. Под присмотром Хелен Иеремия размахивал руками и подбадривал его криками. Но Линден сжимала свой посох и молилась, чтобы не заставить сына ещё глубже закопать раны.
Качество света в запятнанном воздухе подсказало ей, что солнце садится за барьером Лэндсдропа. Вдалеке, ещё в десятках лиг, она острее ощущала приближение Грязи Кевина. Ранихины, подобно им, пытались обогнать судьбу, на которую у неё не было ответа.
Облегчение и радость Линден по поводу выздоровления сына были бы больше, если бы она не боялась за него так сильно.
В твоём нынешнем состоянии, Избранный, тебя ждёт Осквернение. Оно не теснится у тебя за спиной.
Было совершенно невозможно, чтобы он не был каким-либо образом искалечен злобой лорда Фаула и жестокостью кроэля.
Наступление ночи
Солнце село, окутав Испорченные Равнины тьмой, окутав всё, кроме чувственного сияния Грязи Кевина. Но скрытое нападение Кастенессена на Силу Земли и Закон становилось всё более явным для восприятия Линден. Скоро это начнёт ей мешать. Даже унаследованная Иеремией теургия могла быть испорчена. И ресурсы Посоха сократятся.
Кроме того, проказа Ковенанта ухудшится. Он может ослепнуть или полностью потерять подвижность рук. Ему может быть трудно сохранять равновесие из-за онемения ног.
Мне нужно быть бесчувственным, настаивал он в Анделейне. Это не просто делает меня тем, кто я есть. Это делает меня тем, кем я могу быть .
Линден этого не понимал. То, как он определял себя как прокажённого, было похоже на его отношения с дикой магией: они были присущи ему, необъяснимы и слишком неоднозначны, чтобы их можно было измерить.
Пересекая местность, от которой она сама чувствовала себя оцепеневшей, Линден цеплялась за струящуюся уверенность спины Хайна и молилась, чтобы из этого долгого скачка сквозь опасную ночь вышел хоть какой-то результат.
К счастью, никаких цезур не появилось. Внимание Джоан было сосредоточено на чём-то другом; или, вернее, на Турии Рейвер. Тем не менее, Линден ощущала растущее беспокойство по всему региону, почти подсознательное чувство тревоги, которое, казалось, не имело отношения к Грязи Кевина. Сначала ей показалось, что она ощущает некую безымянную тревогу в Хайне, новую тревогу, затронувшую только ранихинов. Однако, углубившись в свои ощущения, она обнаружила какое-то беспокойство в земле под копытами Хайна. Казалось, фундамент Нижней Земли готовился к удару, который мог оказаться не в силах выдержать.
По мере продвижения по лигам настроение Джеремии менялось. Его рвение сменилось нетерпением, разочарованием. Он ехал низко над шеей Хелен, словно подгоняя ранихинов, словно спасаясь от упырей – или словно его переполняло невысказанное чувство цели.