Чтобы не расплакаться снова, Линден шепнула Мартиру: Он не хочет вспоминать, что ему пришлось пережить. Я не могу думать ни о чём другом. Никто не может так страдать, не будучи травмированным .
Манетралл отступил назад, чтобы взглянуть на неё своим завязанным взглядом. Всё ещё тихо он ответил: Это я понимаю, Рингтан. Кто, как не я, потерявший зрение и способность действовать ради дела, превосходящего мои лучшие силы? Но я снова заговорю о доверии. Услышь его жизненную силу и радость. Услышь его как следует. Он и ты получили гораздо больше, чем просто раны. Если твоя любовь, полная жизни, ещё не исцелила, то она сделает это, когда придёт время .
Линден не ответила. Она заметила его попытку успокоить её, но не нашла утешения. Джеремайя был не единственной её заботой: другие тревоги сгущались вокруг неё. Его появление потребовало от неё изменить своё отношение к себе.
Она понятия не имела, что случилось с Томасом Ковенантом. Лига за лигой Грязь Кевина разрасталась всё теснее, расширяя границы гнева и боли Кастенессена. Её осознание внутренней тревоги, зарождающейся в земле, становилось всё сильнее. И Червь Конца Света действовал. Что касается его силы, она не сомневалась ни в том, что сказала ей Инфелис, ни в том, что слышала от Анеле.
Обстоятельства компании, как и положение дел в стране, подразумевали настоятельную необходимость действий. Теперь, воссоединившись с друзьями, она чувствовала нарастающее давление событий. Инстинктивно она чувствовала, что ей и её спутникам необходимо принять решения и действовать. Сейчас, пока ещё есть такая возможность.
И всё же она сдержалась ради бессвязного рассказа сына, а также ради великанов, чтобы они могли сами оценить его. Подняв обе руки, она поклонилась Махртару, выражая ему благодарность и почтение, как это делают во время Рамена. Затем она взяла Посох Закона и пошла к ручью утолить жажду. Великаны всё ещё несли с собой часть щедрот Пламенного. Неужели она не может позволить себе поесть и отдохнуть, прежде чем навязывать друзьям своё напряжение?
Да, она могла себе это позволить, но не могла. Когда Джеремия довольно подробно описал своим слушателям, что произошло во время его спасения или побега, она, поддавшись порыву, присоединилась к Инею Холодному, Ледяному Сердцу Грюберну и остальным Меченосцам.
Ты почувствовал? спросила она без предисловий. Грязь Кевина идёт сюда. Кастенессен знает, где мы, и намерен навредить нам, если сможет. Если так пойдёт и дальше, мы с Мартиром начнём терять чувство здоровья где-то к рассвету. Даже Джеремия может пострадать. А Грязь Кевина ограничит мои возможности с помощью Посоха. Я не смогу сражаться со скурджами. Возможно, я даже не смогу сражаться с песчаными горгонами.
Ты это чувствуешь?
Один за другим великаны повернулись к ней. В свете звёзд она не могла разглядеть выражения их лиц, но нервы её терзали, когда радость от встречи с Иеремией утихла, сменившись более мрачными чувствами. Последний звук их смеха растворился в ночи. Стоя со своим Железным Рыцарем, Меченосец серьёзно посмотрел на Линдена.
Линден Гигантфренд ответил Колдспрей формально, мы это почувствовали. Но, как вы заметили, он не нападёт на нас до рассвета. По этой причине, помимо прочего, мы не рассматриваем это в первую очередь .
Вы долго ехали без еды, отдыха и достаточного количества воды. И, будучи великаном, я признаюсь, что усталость не дает мне покоя, хотя мы и выкупались как могли и сохранили силы. Не поешьте ли вы оставшуюся еду? Не поспите ли немного? Испытания завтрашнего дня не будут легче от усилий в темноте, когда мы едва различаем, куда ступаем.
Линден покачала головой. Страхи одолевали её: она не знала, как смягчиться.
И в земле какая-то тревога возразила она. Ты тоже это чувствуешь? Как будто камень под всей этой частью Нижней Земли испуган. Червь, должно быть, приближается. Что ещё это может значить?
Я не жалею ни о чём из того, что мы сделали с тех пор, как потеряли Лианд и Анель . Ни о чём, кроме ухода Ковенанта и его желания отдалиться от неё. Но у нас мало времени. Нам нужно решить, что делать, а потом действовать .
Железнорукий на мгновение задержал взгляд на Линден, словно пытаясь найти хоть какой-то ключ к разгадке охватившего её смятения. Затем предводитель Меченосцев произнёс мягче: Ты являешь нам долгожданную перемену, Линден, Друг Великанов, – столь же долгожданную, как и восстановление разума и силы твоего сына. До сих пор ты заботился главным образом о нём, не обращая внимания на гибель Земли.
Я вас в этом не виню , – поспешила она добавить. Мы – великаны и обожаем детей. Тем не менее, нас тяготят и другие заботы. Ваша готовность бросить вызов врагам Земли и жизни воодушевляет нас .