Вскоре лошади ускорили шаг. Стремительно взбираясь по склону, они поднялись на уменьшающийся силуэт хребта. Какое-то время они с трудом поднимались. Затем они достигли гребня и скрылись из виду.
Линден вздохнула. Она могла предположить, что ранихины ищут воду, но это не обязательно означало, что она берёт начало в глубине хребта. Лошадям, возможно, придётся искать её к югу или востоку, за выступом скалы.
Она все еще могла надеяться.
Ладно наконец сказала она. Значит, там, возможно, есть вода. Я не узнаю наверняка, пока не найду её .
Иеремия достиг предела своих возможностей. Но почему?
Подгоняемая бременем очередного бремени, которое она, возможно, не смогла бы нести, Линден направилась к хребту. Лорды, ответила она через плечо, когда ещё были Лорды. Они, должно быть, знали, как использовать Посох Закона. Но я могу только догадываться, что это было за оружие. Я не знаю, как это сделать. Я знаю только огонь и исцеление . И грубую силу.
Пока Джеремайя догонял её, а Стейв молча следовал за ней, она продолжила: Я ничего здесь не могу исцелить. Но огонь создаёт жар, а жар заставляет воду расширяться . Идеальным вариантом была бы запертая вода или вода, которая могла бы подниматься на поверхность лишь тонкими струйками. Но, возможно, подойдут и подземные источники, и даже очаги влаги. Нагрейте воду достаточно быстро и сильно, и она взорвётся, превратившись в пар. Может быть, мне удастся разбить часть скалы .
На мгновение Джеремайя словно остолбенел. Затем он воскликнул: Это гениально!
Перспектива ненадёжная заметил Стейв. Препятствий много. Я лишь указываю место и необходимое количество воды, если она действительно есть в такой формации. Тем не менее, дело не увенчается успехом, если не попытаться .
Линден не слушала. На ходу она призывала Силу Земли, чтобы обострить восприятие, омывала нервы огнём, подобным сгущённой полночи. Затем она начала исследовать хребет. Сосредоточившись на участке, указанном Иеремией, она нащупывала путь внутрь, исследуя множество камней, словно выискивая раны, скрытые глубоко в живой плоти.
У ближайшего препятствия, валуна размером с хижину, она на мгновение остановилась. Но затем поняла, что ей нужно подойти ближе: достаточно близко, чтобы ощупать руками склон скалы. Ругаясь себе под нос, она обошла валун и поднялась на участок поменьше – остатки обломков скалы. Споткнувшись, она ухватилась за Посох и поднялась выше.
Наконец она добралась до главной стены. Высоко над ней возвышалась стена, словно свирепо глядя на неё в подавленном гневе. Но она не обращала внимания на её нависающую громаду, на её ярость, на её непреклонную непреклонность. Ей ничего не было нужно от неё, кроме воды.
В одном приблизительном месте.
В достаточном количестве.
В конце концов, это был всего лишь утёс. Это были не хитрые уловки и злоба Демондимов, кипящих, чтобы скрыть тайну, давшую им доступ к Камню Иллеарт. И не рекурсивные чары Вайлов, скручивающиеся в безумный клубок, чтобы не дать незваным гостям войти в Затерянную Бездну. Это были лишь куски, осколки, осколки, пластины, торсы, жилы и мышцы скальной породы мира, сжатые собственным весом, пока не образовали фронт, переживший тысячелетия. У него не было защиты от её чувства здоровья.
Но это было столько камней. Таких разных видов. Таких разных форм и структур. И он поддерживал массу, которая могла бы сокрушить железное дерево до состояния каши. Его тайны сопротивлялись раскрытию, словно он сам восстал против неё.
Опершись посохом о плечо, Линден закрыла глаза. Сначала нерешительно, а затем всё увереннее, она оперлась руками о стену и начала постепенно проникать внутрь.
Стейв следовал за ней до самых развалин. Там он наблюдал. Джеремайя стоял чуть позади неё, но не мешал ей сосредоточиться. Сначала она почувствовала, что его внимание сосредоточено на ней. Затем она закрыла свой разум. Она намеренно думала только о воде.
Теперь, когда она не искала их, она повсюду находила прожилки и грани малахита. Кристаллические отложения отражали её поиски. Тяжёлый гранит терся о потоки базальта, превращая их в пыль на протяжении веков. Слежавшаяся грязь заполняла каждую трещину и расщелину. Сланец блокировал её поиски, словно его воспоминания, а следовательно, и гнев, были более поздними или более сильными, чем остальная часть породы.
Но Иеремия нуждался в ней. Элохим нуждался в ней. Земля нуждалась в своём звёздном ореоле. И её друзьям грозила опасность, если она потерпит неудачу. Им придётся рисковать жизнью, если она не сможет открыть утёс.
Вода – вот всё, что ей было нужно: самая обычная, необходимая для жизни субстанция. И она была повсюду в сотворённом мире. Она струилась из источников среди самых глубоких корней гор. Под иссушённой чистотой Великой пустыни она сочилась и текла. Берега каждого континента и острова ощущали её прилив и хлест. С небес она давала пищу. И она могла быть неистовой. О, как она могла быть неистовой! Линден достаточно часто ощущала её силу, чтобы знать, что вода может сделать с яростью и бурей.